Въпреки че всяка година след появата на интернет има своя дял от истории за поверителност, 2013 г. е богата новина за наблюдение и лични данни.
Без съмнение най-голямата история на годината беше издаването на хиляди секретни документи, описващи глобалните дейности по надзор на Агенцията за национална сигурност на САЩ от Едуард Сноудън, бивш изпълнител на НСА. През юни Сноудън се срещна с репортерите на Guardian Глен Гринуолд и Юън Макаскил и режисьорката Лора Пойтрас в Хонконг. По време на едноседмични интервюта Сноудън разкри толкова обширен апарат за наблюдение и всеобхватни програми за шпионаж, че започна разговор за съвременното състояние на наблюдение по света.
В допълнение към разкриването на обхвата на тези програми, съкровищницата на секретни документи на Сноудън разкри слабостта на шпионския надзор в САЩ, разкривайки широката разлика между класическите правила за подслушване и настоящия режим, регулиращ надзора.
Аферата Сноудън
Класифицираните документи описват почти всемогъщите способности на НСА да чете и слуша съдържанието на електронни комуникации навсякъде по света. Те също така подробно описват системите на NSA, предназначени за достъп до информация на сървъри на Microsoft, Apple, Facebook и Yahoo със и без знанието на компанията, със и без гаранции. Имейли, подробности за телефонни обаждания, съобщения в чата, съхранени документи - разкритията на Сноудън подчертават способността и ясното намерение на НСА да улавя и анализира всяка информация, която може да замеси сигурността на САЩ, че САЩ са шпионирали 35 световни лидери, включително канцлера Ангела Меркел от Германия и бразилския президент Дилма Русеф.
Документите показват съгласуваните усилия на NSA за отслабване на стандартите за шифроване и хардуера, така че да бъдат по-лесни за разбиване. Също така беше разкрито, че британската GCHQ работи в тясно сътрудничество с НСА и се очаква да „вземе тежестта си“ в замяна на достъп до американското разузнаване.
Увеличението на тези истории е приказката на Сноудън за наметалото и камата. Само 29-годишен по време на разкриването, той оставя добре платен живот и приятелка, за да пътува до Хонг Конг, за да разкрие тайните на НСА. След това, страхувайки се от залавянето, Сноудън отлетя за Москва, където остана в неизвестност на летище Шереметиево, тъй като САЩ бяха обезсилили паспорта му. Изминаха няколко седмици и Сноудън получи едногодишно убежище в Русия, където остава. Всяка седмица носи ново разкритие за ненаситния апетит на НСА и привидно неограничения му обхват, докато новинарските организации разглеждат разкритията и представят нови истории. Разговорите, предизвикани от Едуард Сноудън (за напрежението между правоприлагането, сигурността и неприкосновеността на личния живот, и легитимния срещу незаконния шпионаж), както и дебатите дали е герой за подаване на сигнали или национален предател, продължават.
През годината беше осъдена и присъдата на Челси (бивш Брадли) Манинг, който през 2007 г. достави стотици хиляди тайни американски правителствени кабели и документи на сайта за подаване на сигнали за нередности, Wikileaks. Манинг, бивш анализатор на разузнавателната информация на американската армия, беше лишен от свобода от 2010 г., прекара девет месеца в изолация и беше осъден на 35 години затвор през август. Джулиан Асандж, основателят на Wikileaks, остава под виртуален домашен арест в еквадорското посолство в Лондон.
Законът за поверителност
Това беше активна година в разработването на политики за поверителност и защита на данните. Европейската комисия продължи да извършва мащабна ревизия на правилата на ЕС за защита на данните, като актуализира относително старата Директива за защита на данните от 1995 г. Новите правила имат за цел да засилят изискванията за съгласие, да увеличат преносимостта на данните, да подобрят нарушаването на данните за нотификации и да насърчат принципите на „поверителност дизайн". Страхувайки се от прекъсвания на съществуващите бизнес модели, държавите-членки на ЕС, включително Великобритания и други, изразиха голяма загриженост и преговорите ще продължат до 2014 г.
„Правото да бъдеш забравен“ се появява в проекта на регламент на ЕС с цел да помогне на хората да премахнат пръстовите си отпечатъци от интернет. Въпреки че намерението е похвално, това е много предизвикателно предложение: собствената агенция на ЕС за мрежова сигурност ENISA съобщи, че всеки изчерпателен метод за кандидатстване би бил невъзможен. Междувременно Казахстан, Южна Африка и Малайзия приеха първите си закони за поверителност на данните, Сингапур трябва да влезе в сила през следващата година, а Бразилия скоро ще приеме закон.
В Съединените щати отделни щати отбелязват напредък по въпросите на неприкосновеността на личния живот. Монтана и Мейн станаха първите щати, които поискаха от полицията да получи заповед за претърсване за достъп до текущи и исторически данни за местоположението от компании за мобилни телефони. Подобни усилия се предприемат в Уисконсин и други щати и тази година два законопроекта бяха въведени отново в Конгреса за контрол върху използването и разкриването на информация за геолокацията. В САЩ са приети редица нови държавни закони по въпроси като поверителността на имейлите и забраните за събиране на биометрични данни.
Нито един преглед в края на годината не би бил пълен, без да се спомене любимият Facebook поверителност. Това беше относително спокойна година за социалната мрежа. В Конгреса на САЩ беше представен законопроект за предотвратяване на онлайн проследяване на 13-15-годишни, разширяващ съществуващите забрани за проследяване на деца под 12-годишна възраст и като конкретна загриженост посочва Facebook. Използването на Facebook на технология за разпознаване на лица също стимулира вниманието на Конгреса, а американска изпълнителна агенция обяви планове за проучване на последиците от поверителността на такава технология.
Германските регулатори загубиха правна битка с Facebook и съдът постанови, че германските закони за поверителност, изискващи правото да ползват услуги псевдонимно, не се прилагат за компанията.
Остатъка
Наскоро Amazon предизвика много шум, след като обяви, че тества въздушни безпилотни летателни апарати, за да достави малки пакети. Скоро след това Deutsche Post-DHL направи подобно съобщение. Тъй като търговските, научните и частните употреби на безпилотни летателни апарати започват да се разпространяват, въпросите за поверителността и наблюдението излизат на преден план. В отговор на тези проблеми през Конгреса на САЩ се движат различни сметки за поверителност на безпилотни самолети. ЕС все още не е заел официална позиция.
ООН наскоро съобщи, че 40% от света ще бъде онлайн до края на годината. Тъй като хората стават цифрови граждани и обществото става по-електронно, прозрачният и контролиран характер на нашия живот онлайн става все по-очевиден. Изследователите на поверителност говорят за паноптикума, пространство, където всички можем да бъдем наблюдавани, но не виждаме наблюдателите. Годината беше изпълнена с истории, които показваха на хората колко голи са цифровите им животи и колко слаби са защитите им за поверителност.
Докато мнозина свиваха рамене, други бяха ужасени и защитната общност продължи борбата си в законодателните и съдилищата. Природата на Интернет е да споделя информация, но социалната и психологическа нужда от неприкосновеност на личния живот остава основна човешка черта. Това напрежение между обществото и неговите електронни инструменти е трайна характеристика на информационната ера.