Тази унищожена галактика ще помогне на астрономите да разберат как се развиват дисковите галактики
МАДРИД | 25 · 07 · 18 | 22:40
Споделете статията
Илюстрация на Млечния път. ПОЛУЧАВАЙТЕ СНИМКИ
Учените от Университета в Мичиган са установили това Андромеда, най-близката съседна галактика до Млечния път, смачка и „изяде“ масивна галактика преди 2 милиарда години, които сега са определили като „изгубена сестра“ и на двете галактики: Млечният път и Андромеда.
Въпреки че е настъргана предимно, тази масивна галактика остави след себе си богата следа от доказателства: почти невидим ореол от звезди, по-големи от Андромеда, неуловим поток от звезди и отделна загадъчна компактна галактика.
Тази прекъсната галактика, наречена M32p, е третият по големина член на местната група галактики след Млечния път и Андромеда.. Сега, използвайки компютърни модели, Ричард Д'Соуза и Ерик Бел от катедрата по астрономия в Университета в Мичиган успяха да възстановят тези доказателства, разкривайки този "изгубен брат" на Млечния път. Откритията им са публикувани в „Астрономия на природата“.
Учените отдавна знаят, че този голям, почти невидим ореол от звезди, който заобикаля галактиките, съдържа остатъците от по-малки канибализирани галактики. Очакваше се галактика като Андромеда да е погълнала стотици свои по-малки спътници. Изследователите смятат, че това ще затрудни само един от тях да научи.
Използвайки нови компютърни симулации, учените успяха да разберат, че въпреки че Андромеда поглъща много спътникови галактики, повечето от звездите в слабия външен ореол на Андромеда са допринесени до голяма степен от смачкването на една голяма галактика.
„Това беше момент на„ еврика “. Разбрахме, че можем да използваме тази информация от външния звезден ореол на Андромеда, за да направим заключение за свойствата на най-голямата разрушена галактика."обяснява Д'Суза, постдокторант в Мичиганския университет.
От своя страна Бел, съавтор на изследването и професор по астрономия в Университета в Мичиган, твърди, че е "шокиращо" осъзнаването, че Млечният път има "по-голям брат", за който "никога" не са знаели.
Трета по големина галактика в местната група
Трета по големина галактика в местната групаТази "сестра" галактика, която е била смачкана от галактиката Андромеда, е била поне 20 пъти по-голяма от всяка галактика, която се е сляла с Млечния път през живота си. M32p би бил масивен, което го прави третата по големина галактика в местната група след галактиките Андромеда и Млечния път.
Тази работа също може да разреши една дългогодишна загадка: образуването на енигматичната сателитна галактика Андромеда M32. По този въпрос учените предполагат, че компактният и плътен M32 е оцелелият център на „изгубения брат“ на Млечния път.
"M32 е чудак"казва Бел, въпреки че" изглежда като компактен пример за стара елиптична галактика, всъщност има много млади звезди. " Това е една от най-компактните галактики във Вселената. Няма друга галактика като тази “, добавя той.
Променя традиционната визия за галактическата еволюция
Според изследователите тяхното проучване може да промени традиционното разбиране за това как се развиват галактиките. Екипът осъзна, че дискът Андромеда е оцелял при удар с масивна галактика, поставяйки под въпрос разпространената мъдрост, че толкова големи взаимодействия ще унищожат дисковете и ще образуват елиптична галактика.
Времето на сливането може също да обясни удебеляването на диска на галактиката Андромеда, както и изблик на образуване на звезди преди 2 милиарда години, констатация, до която са достигнали независимо френски изследователи по-рано тази година.
„Галактиката Андромеда, с впечатляващ взрив на звездно образуване, щеше да изглежда толкова различно преди 2 милиарда години --Казва Бел. Когато бях в аспирантура, ми беше казано, че разбирането как ще се образува галактиката Андромеда и нейната спътникова галактика М32, ще измине дълъг път към разкриването на загадките на образуването на галактики. ".
Използваният в това изследване метод може да се използва за други галактики, позволявайки измерване на тяхното сливане от по-масивни галактики, казват изследователите. С тези знания учените могат по-добре да разгадаят сложната мрежа от причини и следствия, която движи растежа на галактиките, и да научат за това какво правят сливанията с галактиките.