Бъбреците са жлезисти органи, които имат важната функция да произвеждат урина, разположени от двете страни на гръбначния стълб (*). Те се намират извън перионеалната кухина, заемайки задната част на корема, на нивото на последните два гръбни прешлена и първите три лумбални прешлени (*). Бъбреците никога не са едни и същи, като левите обикновено са малко по-обемни. Разликата в нивото обикновено е 2 см, като най-висока е лявата. Всеки бъбрек (включително жлезисти образувания, разположени в горните полюси, надбъбречните жлези) се помещава в клетка, наречена фибро-мастна капсула, със стени, образувани от фиброзна тъкан. Тези стени оставят отвор в долната част, заобикаляйки уретера към пикочния мехур, така че понякога бъбрекът може да се спусне (нефроптоза), по-специално фиброадипозната тъкан на фибромастната капсула е по-малка от нормалната.
Бъбреците са с форма на боб, с две лица, отпред и отзад, изпъкнал външен ръб, вътрешен ръб, вдлъбнат в центъра и два заоблени полюса, горен и долен. В хилума кръвоносните съдове влизат и уретера излиза и веднага е последван от дълбока кухина, наречена бъбречен синус (*).
Синусът на бъбрека съдържа, заобиколен от мастна маса, многобройните отдели на бъбречните съдове и началните канали на отделителния апарат. Синусът има повече или по-малко правоъгълна форма, сплескан отпред назад и е заобиколен от всички страни, с изключение на хилума чрез бъбречен паренхим (*)
Бъбречна структура
Бъбреците са облицовани с фиброзна капсула и са изградени от различни видове структури: кортикалното вещество, непосредствено под фиброзната капсула и медуларната област (*). Тъмночервеното кортикално вещество заобикаля медуларното вещество, което прониква дълбоко в него, пораждайки излъчени образувания, наречени пирамиди на Ферейн или медуларни лъчи на Лудвиг.
По-светлото медуларно вещество се състои от 8-14 пирамидални маси, малпигийските пирамиди, чийто връх се отваря в чашковидни кухини, наречени бъбречни чашки, които се сливат в уретера. Сред пирамидите в Малпигио има разширения на кортикалното вещество, които се наричат колони на Бертин.
Бъбреците съдържат многобройни микроскопични заплитания на артериални кръвни капиляри, гломерулите (*). Всеки от тях получава кръв от аферентна артериола и я изхвърля в друга еферентна артериола с по-малък калибър. Тези две артериоли са съседни и представляват вид съдов опорен дръжка. Гломерулът е заобиколен от двустенна мембрана, капсула на Боуман, която се сгъва на мястото, където се сближават аферентната и еферентната артериоли (*). В противоположния край мембраната на капсулата на Боуман продължава през тънка тръба с изкривен ход, бъбречната тубула. Наборът от гломерули и капсулата на Боуман се наричат малпигиево тяло.
Бъбречната тубула, излизаща от капсулата на Боуман, наречена в нейната част, най-близка до проксималната тубула на гломерула, се удължава в дълга извита тръба (проксимална извита тубула), последвана от U-образен сегмент, примката на Henle. И накрая, примката на Henle е последвана от дисталната извита тубула, водеща до събирателна тръба. Урината, образувана в нефрона, се събира в събирателните каналчета, които представляват каналите, в които водят дисталните извити каналчета. Събирателните каналчета се сливат помежду си на различни нива, като стават по-големи по размер, когато навлизат в медуларната област. Те завършват с големи канали (канали на Белини), които се отварят директно в бъбречните чашки.
НЕФРОН
Наборът от гломерули, бъбречна капсула и бъбречна тубула представлява функционалната единица нефрон на бъбрека. Смята се, че човешкият бъбрек съдържа около 1 милион нефрони. По-голямата част от нефрона е разположена в кортикалната област и само частта от нефрона, съставена от веригата на Henle, е разположена в медуларната област (*). Нефроните, макар и по същество да си приличат, се различават по дължина. По-късите имат своите корпускули в най-повърхностните слоеве на кората, а бримките на Henle се простират само до средата на медулата. Гломерулите на тези нефрони се наричат кортикални гломерули (*). За разлика от тях дългите нефрони започват близо до медулата и техните примки почти могат да достигнат до папилата. Гломерулите на тези нефрони се наричат юкстамедуларни гломерули (*)
Гломерул: Кломерът (или бъбречното тяло) се състои от капилярна мрежа, облицована от слой ендотелни клетки, централна област, образувана от мезангиални клетки, епителни клетки със свързана с тях базална мембрана, която образува висцералния слой, и накрая париетален слой от епителни клетки, които те образуват капсулата на Bowman (*). Гломерулът произвежда ултрафилтрат на плазмата, тъй като кръвта и пикочното пространство са разделени от фенестрирана филтрираща мембрана, изградена от периферната гломерулна базална мембрана и от специални висцерални епителни клетки, подоцити. Между двата епителни слоя (висцерален слой и париетален слой) има тясна кухина, наречена пространство на Боуман
Бъбречна циркулация
Кръвта навлиза в бъбрека през бъбречната артерия, дебел клон от низходящата аорта (*). В хилума той се разделя на няколко клона, които са разпределени в лобовете на бъбреците и се разклоняват, образувайки множество аферентни артериоли, които образуват гломерулния зъб. Именно стените на тези капиляри действат като ултрафилтри, позволяващи преминаването на малки частици. Кръвта, която излиза през еферентната артериола, циркулира през капилярите на бъбреците (истинските капиляри, които осигуряват на бъбрека кислород и хранителни вещества, необходими за неговата функция). Тези капиляри са групирани, за да образуват бъбречната вена, която от своя страна се влива в долната куха вена.
Като се има предвид ролята на бъбреците за елиминиране на отпадъчните продукти чрез урината, не е изненадващо, че тези органи получават най-много кръв на грам тегло. Един от начините за изразяване на бъбречния кръвен поток е чрез разглеждане на бъбречната фракция или част от сърдечния дебит, която преминава през бъбреците. Например, при субект с тегло около 60 kg, сърдечният дебит е около 6 литра/минута, като бъбречната фракция приема 20% (1,6 литра/минута) от този обем. Разделяйки този обем на теглото на двата бъбрека, се получава кръвен поток от 420 ml/min/100 g тъкан, поток, значително по-голям от този на черния дроб или мускулите в покой.
Регулирането на притока на кръв в гломерулите се постига чрез три образувания: полярната подложка, клетките на Goormaghtigh и макулата денса (*). Полярната подложка се състои от удебеляване на стената на аферентната артериола, преди да навлезе в бъбречния гломерул. Артериолата губи своята еластична мембрана, ендотелът става прекъснат и туниката е подредена в два слоя, образувани от секреторни клетки: тези секреторни клетки произвеждат ангиотензин и еритропоетин. Клетките на Goormaghtigh са разположени под ъгъла между аферентната и ефектантната артериоли и се срещат в малки колони. Те са тясно свързани с клетките на полярния лагер. Между двете образувания е макула денса (или макула денса на Цимерман), която е в контакт с дисталния канал и аферентната артериола точно преди да влезе в гломерула. Тези три образувания, полярен лагер, Goormaghtigh клетки и макула денса образуват юкстагломеруларния апарат (*), който е този, който регулира притока на кръв в гломерула