Беше 2005 и UFC все още беше доста малка компания за промоция на битки. През тези години Атлетическите комисии дадоха зелена светлина на смесените бойни изкуства, за да практикуват в Съединените щати, след като измислиха правила (и премахнаха Вале Тодо) и Зуфа (компания на братята Фертита) купи организацията за 2 милиона долара.

бонар

През 2005 г. UFC едва оцеляваше и оставаше отчасти за малкото публичност, с която разполагаше, за парите, които му инжектираха Fertittas, за малките комисионни, които произвеждаха неговите PPV, и последващите издания на домашни видео и DVD. Но нещата не вървяха добре, тъй като през 2005г, UFC имаше отрицателни числа във финансите си за 34 милиона долара, което се превърна в неизбежно несъстоятелност.

По този начин, в средата на отчаянието, UFC реши да даде "удавен шамар", последен ход във вашия бизнес, за да оцелеете. Дабъл в кабелна телевизия (на основната мрежа). Вдъхновен от риалити шоуто „Американско казино“, Лос Фертитас реши да създаде свое собствено риалити шоу, кръщавайки го като „The Ultimate Fighter“ (TUF).

В TUF група от аПредстоящи ММА играчи, които ще се състезават за шестцифрен UFC договор, където те биха се елиминирали, за да стигнат до голям финал. Във всеки случай, този проект беше отхвърлен от различни канали и едва когато пристигнаха в Spike TV, за първи път намериха телевизионна къща, макар и да поемат 100% от производствените разходи, което се превръща в 10 милиона долара, което компанията, която притежава Octagon, трудно може да си позволи.

Идеята най-накрая беше осъществена през януари 2005 г., с мисията да получи експозиция за марката. Всеки понеделник, състезавайте се с WWE RAW, TUF беше извършен с предупреждението, че ако програмата се провали, UFC ще фалира.

Чък Лидел и Ранди Кутюр бяха треньори на всеки отбор. Състезанието в полутежка категория се състои от Боби Саутуърт, Сам Хогер, Форест Грифин, Алекс Шонауер, Стефан Бонар, Майк Суик, Лодюн Синкайд и Джейсън Такър. Докато участниците в средната категория го съставиха Джош Кошек, Диего Санчес, Кени Флориан, Джош Рафърти, Нейтън Кари, Крис Лебен, Алекс Каралексис и Крис Санфорд.

Финал The Ultimate Fighter 1

Първият сезон на TUF беше абсолютен успех, с 15-те най-важни минути в историята на UFC, когато Форест Грифин и Стефан Бонар се бориха на финала на 9 април 2005 г. Въздействието на битката надхвърли обикновената победа или загуба върху рекорда на всеки човек.

"Това е добра битка, но е повече от това.", - каза с времето Грифин. „Беше точното време в точното време на точното място. Стечението на обстоятелствата го направи такъв, какъвто е. А за мен и Стефан това промени живота ни. ", добави, че години по-късно е коронован за шампион на UFC в тежка категория.

В известен смисъл Грифин и Бонар, както и всички членове на учредителния сезон, бяха в същата ситуация като UFC. Грифин напусна работата си като полицай в Атина, Джорджия, събра всичките си вещи в склад за съхранение и се премести в Лас Вегас. Бонър обмислял да се върне в училище, за да продължи да следва степен по физическа терапия преди реалността. И двамата спортисти имаха опит в битките по целия свят. Между тях се бяха сблъсквали с имена като Дан Северн, Джеф Монсън, Лиото Мачида, Брайън Еберсол и Чаел Сонен. Но по това време MMA не предоставя пари за издръжка. Така че договорът на UFC не означаваше повече странични работни места, шанс да се съсредоточи върху кариерата си и нищо друго.

По време на бойната нощ Грифин и Бонар следваха стандартната си рутина, но огромната ситуация и рисковете не бяха загубени върху тях. "Бях нервен и стомахът ми беше малко разхвърлян от намаленото тегло", - каза Грифин.

По време на загряване, Бонар гледаше как Кени Флориан, член на Team Couture, загуби от TKO в първия кръг от Диего Санчес в финала в средна категория. „Видях как Кени беше ударен от Диего и си помислих: По дяволите, надявам се да не ми се случи“, спомня си Бонър с усмивка в интервю за UFC. „Всичко може да се случи там и аз си мисля, Моля те, Бог ми позволи да направя всичко възможно. Не позволявайте това да ми се случи ", добавен.

Преди битката Чък Лидел съветва Грифин. „Той каза: Не правете неща, които не бива да правите. Съдиите винаги ще ви наблюдават ”. И двамата много нервни, те не се сблъскаха с ръкавици и завзеха центъра на осмоъгълника. Грифин удари рано, но Бонар никога не губи контрол. Първият кръг завърши с опитите на Грифин за лост за ръка.

За да започне втората, Бонар отряза носа на Грифин, който подтикна намесата на лекар. Сърцето на Дана Уайт спря, но кратката проверка от съдията продължи мача.

Между втория и третия кръг, Грифин изкрещя на своите ъглови хора да поклати ръце, за да опита да намали млечната киселина докато Stitch Duran (исторически сътрудник на UFC) работеше в неговия двор. В октагона ъгълът на Бонар беше също толкова хаотичен. „Мигел Торес, Карлсън Грейси и Джо Кен бяха моите крайни връзки“, спомня си Бонър. Между втория и третия кръг Мигел и Джо се биеха помежду си. Мигел се опитваше да ми каже да вдигна ръце, а Джо казваше, аз съм треньорът тук, синко. докато Карлсън просто каза: Не събаряйте, просто ударете! Боа! Което беше забавно, идващо от него. Мислех си, наистина? Биете ли се по време на почивката ми? Имам само минута тук ".

И двамата бойци, окървавени, подновиха неистовото си темпо за още пет минути. Бонар извади всичко от себе си, хвърляйки ритник в последните секунди. И битката завърши, както беше започнала, в средата на осмоъгълника с двама спортисти, които се размениха.

Когато Брус Бъфър обяви Грифин за победител с единодушно решение, Форест шокирано погледна съдията Хърб Дийн. „Ако битката беше равенство, щеше да има извънреден труд при внезапна смърт от три минути“, казва Грифин. „Както искате да приемете най-лошия сценарий. В главата си мислех: „Още три минути. Още три минути. Сега той е уморен. „Не бях психически подготвен за победа или загуба“. Когато Бонар чу решението, той падна на земята. „В главата си усещах как името ми идва. Ето, идва ... и тогава не беше така ", - каза Бонър. „Имах чувството, че ме наръгаха с нож в гърдите и се сринах“.

Излъчването на живо на финала на сезона получи впечатляваща обща оценка от 1,9 щатски рейтинг, какво според Дана Уайт кредитира TUF 1 като Ел Салвадор на UFC. От този момент нататък спонсорите заваляха, хората започнаха да консумират все повече и повече от продукта на UFC и това, което в последствие доведе до мега договор с FOX Sports, който накрая даде стабилност на компанията.

Тогава ви оставяме пълната битка на Форест Грифин срещу Стефан Бонар във финала на The Ultimate Fighter 1.