Те са били без тях в продължение на 200 милиона години и един вид ги е възстановил, което противоречи на закона за еволюцията
Свързани новини
Ново проучване твърди, че жабите отново имат зъби в долната челюст, след 200 милиона години без тях. Според експерти това откритие поставя под въпрос един от крайъгълните камъни на еволюционната теория.
От повече от 6000 вида жаби, само една, торбеста дървесна жаба на име Gastrotheca guentheri, Той има зъби както в горната, така и в долната челюст. Повечето жаби имат само малки зъби на горната челюст.
Нов анализ на родословното дърво на жабите разкрива, че техният общ предшественик, дълги зъби в долната челюст, го е загубил преди повече от 230 милиона години, преди да е изчезнал напълно.
Сумчастата жаба G. guentheri не е имала по-ниско съзъбие, докато „внезапно, между 5 и 15 милиона години, се е появила“, казва Джон Wiens, автор на скорошно проучване за този феномен.
Според Wiens, еволюционен биолог от университета Stony Brook в щата Ню Йорк, откритието противоречи на принцип, наречен закон на Dollo, който гласи, че физическите структури, загубени по време на еволюционния процес, не могат да бъдат възстановени.
Всъщност повторната поява на зъби може да е разкрила вратичката в закона: че е "по-лесно да се преработят нещата, ако вече ги имате някъде другаде", казва Wiens. С други думи, жабата "не трябваше да създава зъбите в долната челюст от нулата, защото вече ги имаше в горната".
Загуби опашката
Като цяло загубата на сложни черти е нормално по време на еволюционния процес. Според проучването, хората и жабите са загубили опашките си, повечето змии, крайниците, а птиците и костенурките са загубили зъбите си.
През последните осем години обаче други проучвания са установили, че такива усъвършенствани черти се завръщат, като крила при клечки и пръсти при гущери.
В своето проучване Wiens използва статистически методи за проследяване на еволюцията на зъбите в родословното дърво на 170 вида земноводни чак до общия прародител на жабите. Ученият използва комбинация от данни, включително ДНК последователности, както от съществуващи в момента жаби, така и от изкопаеми земноводни.
Алтернативна теория обяснява, че зъбната редица на долната челюст е загубена при стотици други видове жаби, но не и при G. guentheri. „Това не е невъзможно, но е много по-вероятно зъбната редица да бъде загубена и възстановена по-късно“, казва Wiens, чието изследване се появи през януари в специализираното списание, достъпно от Internet Evolution.
Гунтер Вагнер, еволюционен биолог от университета в Йейл, вярва, че от всички скорошни изследвания, оспорващи закона на Доло, „това е може би най-малко спорното“. Въпреки това, Вагнер, който не е участвал в проучването, посочва, че късметът има нещо общо с това: Wiens намира животно, достатъчно изолирано в родословното дърво, за да бъдат резултатите последователни и „неоспорими“.
"Това е ясен случай на повторно придобиване на изгубена сложна морфологична структура, което според сегашните теории е невъзможно".
Мистерия
И двамата учени са съгласни, че причината, поради която зъбите са се появили отново, е неизвестна. „При повечето жаби зъбите не са важни. Животните са склонни да използват езиците си повече от зъбите си, за да хващат насекоми “, казва авторът на изследването.
Въпреки горното, за някои видове месоядни жаби, сред които има група, наречена pacman жаби, зъбите са от по-голямо значение при улавянето на плячка. Тези жаби имат зъбоподобни зъби на горната челюст и в определени случаи зъбовидни шипове на долната челюст. Въпреки това, за разлика от G. guentheri, тези шипове на долната челюст не се считат за истински зъби.
Вагнер от Йейлския университет посочва, че фактът, че зъбоподобните структури се появяват по-често от правилните зъби, означава, че еволюцията на зъбните редици не се случва автоматично, когато възникне необходимост.
Ако разгледаме горното, естествен подбор (процесът, чрез който благоприятните черти стават общи за даден вид с течение на времето) "не е достатъчен, за да обясни" защо торбестата дървесна жаба е възвърнала долната си зъбна редица. „Мога спокойно да кажа, че не знаем“, казва Вагнер. "Това е наистина интересен въпрос".