Неврофталмологията е частта от офталмологията, която изучава патологията, която засяга нервната система, предизвиквайки визуални симптоми. Целта на тази суперспециалност е да диагностицира и лекува патологията на зрителния нерв, на нервите, които движат очите (III, IV и VI черепни нерви), сетивните клонове на тригеминалния нерв (V черепния нерв), които предават очна чувствителност на лицето (VII черепномозъчен нерв), отговорна за очната оклузия.
Оптични невропатии. Патология на зрителния нерв.
Най-честата патология на зрителния нерв е глаукома. Това е толкова често срещано заболяване, че представлява независима суперспециалност. Други по-редки патологии са неврит и исхемична оптична невропатия.
Невритите са възпалителни процеси, които засягат зрителния нерв. При деца възпалението на зрителния нерв обикновено се появява в контекста на вирусно заболяване или след ваксинация. При млади възрастни невритът може да бъде първата проява на демиелинизиращо заболяване (множествена склероза), така че при тези пациенти е необходимо пациентът да бъде оценен от невролог. Обикновено млад възрастен пациент, страдащ от неврит, трябва да бъде помолен за ЯМР и лумбална пункция, за да се определи рискът от развитие на множествена склероза в бъдеще и необходимостта от започване на съответното лечение.
Предната исхемична оптична невропатия (AON) може да се определи като инфаркт на зрителния нерв. Зрителният нерв, за разлика от други нерви в тялото, не е в състояние да се регенерира. Това е така, защото това не е нерв в строгия смисъл на думата, а по-скоро продължение на мозъка. Поради тази причина загубата на зрение, която възниква при това заболяване, обикновено не се възстановява.
Има два вида NOIA. Има рядка, но много сериозна артеритна форма, при която инфарктът на зрителния нерв се дължи на възпаление на артериите, които го доставят, и друга форма, наречена неартериална, при която няма възпаление. Артеритната форма (NOIAA) се появява при много възрастни хора (обикновено над 75 години) и е придружена от други общи симптоми като треска, неразположение и загуба на тегло. Трябва спешно да се започне лечение с високи дози кортикостероиди, за да се предотврати ослепяването или дори умирането на пациента.
Неартериалната форма (NOIANA) е по-малко тежка, тъй като не е свързана със системно заболяване. Въпреки това може да причини много важно влошаване на зрението на пациента. Въпреки че диабетът, хипертонията и хиперхолестеролемията могат леко да увеличат риска от NOIANA, това не са най-важните рискови фактори. Най-важният рисков фактор е наличието на малък зрителен нерв. Смята се, че спадът на кръвното налягане през нощта оставя зрителния нерв без напояване, че липсата на напояване води до оток на влакната на зрителния нерв и че този оток от своя страна влошава още повече липсата на напояване. Ето защо е обичайно пациентът да усеща загуба на зрение при събуждане сутрин. Много характерно е, че NOIANA предизвиква зрителна загуба, която засяга предимно долната половина на зрителното поле.
Други много по-рядко срещани заболявания на зрителния нерв са наследствените невропатии на Leber и Kjer и папилема. Папиледемата е увеличаване на обема на предната част на двата зрителни нерва, произведено от повишено вътречерепно налягане.
Околомоторна парализа. Патология на III, IV и VI черепни нерви.
Тези нерви се наричат окуломотори, защото те са отговорни за управлението на мускулите, които движат очите. Общо шест екстраокуларни мускула отговарят за тази мисия. Четири от тях се наричат ректусни мускули (превъзхождащи, долни, странични и средни), докато останалите два имат наклонен път (превъзходен или по-голям наклонен мускул и долна или малка коса мускулатура).
Парализата на тези нерви води до двойно виждане или диплопия. Тъй като двойното виждане се дължи на всяко око с различна ориентация, диплопията ще изчезне чрез затваряне на едното от очите.
Най-важният окуломоторен нерв е третият черепномозъчен нерв (наричан още общ очен двигателен нерв). Той контролира четири от шестте екстраокуларни мускули (всички с изключение на горния наклонен и страничен ректус), в допълнение към инервирането на мускула на леватора. Той също така носи нервните влакна, които контролират мускула, който затваря зеницата. Когато пациентът претърпи увреждане на този нерв, той ще има много важен дефицит в подвижността на окото, придружен от увисване на клепача (палпебрална птоза). Ако зеницата е разширена, това е признак на сериозност, защото това означава, че парализата може да бъде причинена от компресията на аневризма.
Шестият черепномозъчен нерв доставя страничния ректус и по този начин пациентът няма да може да обърне окото навън. Типът двойно виждане, свързан в този случай, е хоризонтален (пациентът вижда едно изображение до другото).
IV черепният нерв контролира сложен мускул, наречен превъзходен наклонен. Този мускул има сложно действие. В това действие има компонент на спускане и следователно тези пациенти страдат от тип двойно виждане, при което едно от изображенията се появява върху друго (вертикална диплопия).
Блефароспазъм Патология на VII черепния нерв.
Този нерв се нарича лицев нерв. Той контролира окулиращия мускул на орбикулариса, който затваря клепачите, за да предпази окото. Поради това поражението на лицевия нерв води до невъзможност за затваряне на окото, което се нарича лагофталм.
Повечето парализи на лицето прогресират спонтанно към изцеление. През това време ще бъде показано да запуши окото и/или да приложи изкуствени сълзи, за да предпази окото от изсушаване.
Ако парализата на лицето не еволюира спонтанно до заздравяване, може да се посочи практикуване на някои хирургически техники, като поставяне на златна тежест, за да се постигне определена степен на палпебрална оклузия.
Блефароспазъм
Това е форма на дистония, при която пациентът неволно затваря клепачите. Когато се придружава от необичайни движения на лицето, това се нарича синдром на Meige. Лекува се чрез инжектиране на ботулинов токсин в орбикуларния мускул. Това лечение не е лечебно, но води до значително подобрение на симптомите на пациента в продължение на няколко месеца.