Доброто хранене е от съществено значение за развитието на Африка и следователно трябва да бъде приоритет за управляващите

ПОВЕЧЕ ИНФОРМАЦИЯ

Ако по това време седите с още двама души, един от вас вероятно е недохранван. И може би дори не го знаете. Да, вярно е: всеки трети от хората по света страда от недохранване, но не винаги изглежда така, както може да се предположи.

недохранването

От 2 милиарда възрастни с наднормено тегло до 159 милиона закърнели деца, недохранването приема различни форми. Като лекар виждам жени, които изглеждат здрави, но са анемични, отчасти поради ниския прием на желязо. И виждам относително годни мъже с обемисти кореми, което увеличава риска от сърдечни заболявания.

Западна Африка има едни от най-високите нива на недохранване в света. Това включва най-очевидното "лице" на болестта: около 9% от западноафриканските деца под пет години са недохранени или твърде слаби за височината си. В най-тежките случаи недохранването е фатално.

Но Западна Африка страда и от много други форми на недохранване. Една трета от децата под петгодишна възраст в региона са закърнели (твърде къси за възрастта си), физическо състояние с необратими ефекти върху когнитивното развитие. Според проучването Цената на глада в Африка, закърнелите деца по целия континент ходят на училище до 3,6 години по-малко от добре хранените деца.

Проблемът не засяга само децата. Половината от жените в репродуктивна възраст в Западна Африка са анемични. Анемията не само допринася за почти една пета от смъртните случаи на майките в световен мащаб; Бебетата, родени от анемични майки, също са по-склонни да имат поднормено тегло. Резултатът е порочен кръг на лошо здраве.

Може би най-малко очевидното лице на недохранване не е недохранването, а наднорменото тегло и затлъстяването. Днес 31% от възрастните в Западна Африка са с наднормено тегло или затлъстяване. В Нигерия, моята родна страна, процентът е 33%. Освен сърдечните заболявания, това допълнително тегло, наред с други неща, увеличава риска от диабет, високо кръвно налягане и инсулти.

Императивът за справяне с недохранването не може да бъде по-очевиден. В Африка обаче напредъкът е смесен

Недохранването също има сериозни икономически последици. Докладът за глобалното хранене за 2016 г. изчислява, че в Африка недохранването води до загуба от 11% от БВП - повече от годишните загуби, генерирани от световната финансова криза от 2008-2010 г.

На индивидуално ниво възрастните, които са закърнели в детството - физическо състояние, което е засегнало близо 70% от работната сила в някои области - често са изправени пред намалена работоспособност и изкарване на прехраната поради предизвикателствата, които са претърпели в развитието си. Ефектите от недохранването върху човешкото развитие и икономическия прогрес са почти еднакво дълбоки.

Императивът за справяне с недохранването не може да бъде по-очевиден. Напредъкът обаче е смесен, особено в Западна Африка.

Някои държави постигнаха впечатляващ успех благодарение на решителни действия на правителството. Само за десетилетие Гана намали почти наполовина закъснението, отчасти чрез инвестиции в области, които засягат храните, като селското стопанство и социалната защита. Правителството на Нигер намали наполовина броя на смъртните случаи на деца под пет години за подобен период, благодарение на конкретни бюджетни и оперативни решения за справяне със сериозния проблем с недохранването.

Но други страни направиха малка или никаква вдлъбнатина в проблема с недохранването. В Того нивото на закъснение почти не се е променило през последните десет години. В Мали и Гвинея закърняването нараства. И тези държави не са единствените.

Много други африкански държави може да започнат да пишат свои собствени истории за успех. Кот д'Ивоар си постави за цел да намали закъснението, докато Сенегал е близо до предприемане на действия за справяне с недохранването. И в двете страни допълнителна инвестиция - както политическа, така и финансова - може да има огромно въздействие.

Храненето е една от най-добрите инвестиции, които можете да направите - всеки вложен долар генерира 16 долара възвръщаемост

Въпреки това донорите и правителствата не са склонни да осигурят необходимото финансиране. Според доклада за глобалното хранене за 2016 г. донорското финансиране за интервенции, насочени към храните, е в застой на 1 милиард долара. Девет западноафрикански правителства харчат средно малко над 1% от бюджета си за хранене.

И все пак, храненето е една от най-добрите инвестиции, които можете да направите - всеки долар, вложен в хранене, генерира 16 долара възвръщаемост. В много страни, като Индия, свързаните със затлъстяването заболявания като сърдечни заболявания поглъщат до 30% от годишния доход на семействата. Ако африканските правителства не започнат да правят интелигентен избор и инвестиции, континентът може да бъде изправен пред подобна съдба.

Много африкански правителства са си поставили амбициозни цели за сигурност, стабилност и дългосрочен икономически просперитет. Храната е от решаващо значение за достигане до някоя от тях. Това е от съществено значение за развитието на нашия континент и следователно трябва да бъде основен приоритет за политиците. Милиони животи зависят от това.

Adebimpe Adebiyi е директор на семейното здраве в нигерийското министерство на здравеопазването.