Януари 1999 г. Седнали около маса, рамо до рамо, Крис Гент и Сам Джин, главен изпълнителен директор на Vodafone и президент на Airtouch. Останалата част от антуража беше съставена от топ мениджърите на двете компании, включително Питър Бамфорд и Джулиан Хорн-Смит, за първата, и Арун Сарин, за втората.

нова

След 11 месеца преговори беше подписано споразумението за сливане чрез поглъщане на стойност 60 000 милиона долара. Родена е водещата в света мобилна компания с присъствие в 23 страни, достъп до 28 милиона клиенти и пазарна капитализация от 110 000 милиона долара. По този начин Гент нанася първия си голям удар и полага основите на империята Vodafone. Компанията, създадена през 1984 г., премина от местен английски оператор в глобален колос.


По това време, за четири години вицепрезидентът и отговорник за разширяването на Airtouch, Арун Сарин, постави северноамериканската компания на второ място на американския пазар, с девет милиона абонати, зад гиганта AT&T. Неговите пипала извън САЩ достигнаха до два милиона клиенти, много от които бяха в Испания под марката Airtel, чийто референтен акционер беше Airtouch. Базираната в Сан Франциско компания е родена като един от сегрегираните бизнеси на Pacific Telesis.


Поради парадоксите в живота, почти пет години след сливането, Vodafone възстановява Sarin, за да води нишките на най-голямата мобилна компания чрез пазарна капитализация, за да замени създателя на този гигант. След почти 20 години работа в оператора, шест от тях като главен изпълнителен директор и след завършването на фазата на големи придобивания, Крис Гент си тръгва, за да се наслаждава на повече време със семейството си, казва той. Замяната ще се извърши в рамките на един месец, на Общото събрание.



Първи думи

На 27 май, по време на представянето на годишните счетоводни отчети за финансовата 2002-2003 г., Гент, в обичайното си облекло, раирана риза и тиранти, заяви, че това ще бъдат последните резултати, които ще представи.


Свидетелят е прибран от мениджър, практически непознат за европейския пазар. Но 49-годишният роден в Индия Арун Сарин има богат опит в телекомуникационната индустрия, който му е спечелил страхотна репутация на пазара на мобилни телефони.


Лорд Мак Лорин, неизпълнителен председател на Vodafone, го описва като мениджър с „изключителен стратегически мозък“. Казват, че той е добър комуникатор и че има дарба за хората.


Списание Fortune го включи в списъка си People to Watch, съставен от персонажите, които ще се откроят през 2003 г. Освен Сарин има президент на Vivendi Universal Жан-Рене Фурту и медийният магнат Рупърт Мърдок.


Този, който ще бъде новият крал на мобилната телефония, наследява гигант от 119 милиона предоставени клиенти (в зависимост от участието) - общо има 300 милиона - разпределени от островите Фиджи до САЩ, преминаващи през Словения, със запас на стойност 136 180 милиона долара, 14 пъти повече, отколкото когато Гент пое управлението на оператора.


На Арун няма да му е лесно. Нивото на търсене от пазарите ще бъде високо и не само защото трябва да докажете своята стойност като мениджър в бизнес, където ръстът на потребителите е ограничен, но и поради височината, до която мечтателският Гент е напуснал компанията.


Само за 10 минути от намесата на Сарин в представянето на годишните резултати, бъдещият изпълнителен директор даде поглед върху това каква ще бъде стратегията му, която ще се основава на пет стълба: удовлетворяване на клиента, разширяване на бизнеса, инвестиране в работната сила, създаване акционерна стойност и да се възползвате от синергията на това да бъдете глобален оператор.


В новата фаза, в която Vodafone навлиза, Сарин ще трябва да спечели от 270 000 милиона долара, инвестирани в придобивания. И начинът е да се увеличат приходите на клиент, базирани на нови мултимедийни услуги, ключът към успеха на наситен пазар и при който очакванията относно жизнеспособността на бъдещия мобилен интернет са неизвестни.


Сарин посочи също, че компанията ще продължи да се разширява, тоест покупките ще бъдат "много избирателни". Въпреки това, като се има предвид глобалната икономическа ситуация и голямото навлизане на мобилната телефония, новите покупки ще бъдат концентрирани главно в страни, в които Vodafone няма контролна позиция, като Франция, нейното слабо място или САЩ (вж. Графиката). Всъщност анализаторите подозират, че завръщането на Арун е мотивирано да подсили активността от другата страна на Атлантическия океан, където за разлика от останалите страни, в които компанията работи, марката Vodafone не съществува и не се използва същата технология.


Експертите посочват и Азия като един от потенциалните пазари за продължаване на растежа, особено сега, когато Vodafone напуска Латинска Америка, след продажбата на картела на мексиканското си дъщерно дружество. Продажба, която ще бъде официализирана през август, едновременно с тази на дъщерното й дружество в Индия.


Друг модел на растеж, който ще продължи да се насърчава, е този на франчайзите, който вече се използва в осем държави.


Но. Отговаря ли професионално Сарин на предизвикателствата, които новата му позиция изисква от него? Какъв професионален опит има? Има ли подкрепата на компанията?


Арун Сарин е роден във военно семейство в Индия.След като учи инженерство в престижния Индийски технологичен институт в Харагпур, той събира багажа си за САЩ, където завършва MBA в Калифорнийския университет в Бъркли. През 1984 г. той започва шеметната си възходяща кариера в Pacific Telesis, където изгражда репутацията си в безжичната индустрия. От консултант до финансов директор, позиция, в която той е главният герой на влизането на компанията в Германия, водена от Mannesmann. И в средата на 1995 г., като вицепрезидент на Airtouch, той ръководи европейската експанзия на оператора.


Година по-късно Камарата на представителите на САЩ одобри новия закон за далекосъобщенията, който отмени закона от 1934 г., и обяви ценова война. Забраната за сливания обаче беше отворена. Седемте бебешки звънчета, регионалните оператори се отделиха през 1984 г. от AT&T, извършиха, пряко или косвено, операции по концентрация, особено през 1999 г. (виж ключовете).


Първият, който стреля, беше Vodafone. Почти една година Сарин и Гент поддържаха контакт, за да обсъдят добрия бизнес, който ще се получи в резултат на обединяването на силите на двете компании. Въпреки че изглежда, че Airtouch беше убеден, че именно американецът ще придобие британците. Нищо не може да бъде по-далеч от истината. 60 000 милиона долара бяха решаващи за Vodafone да поеме водещата роля, в ущърб на американските компании Bell Atlantic и MCI Worldcom.


Технологичният бум от края на 90-те години засили касата на английския оператор, което позволи на Гент да започне агресивна кампания за географска експанзия. А формата на плащане беше разменена на акции, което попречи на компанията да влезе в дългове и да може да продължи да задоволява глада си, без да се смила. Така в края на 1999 г. Gent отново разтърси пазара, като обяви публична оферта за придобиване на акции в Mannesmann. Пътят на Vodafone пресича миналото на Сарин в Тихия океан.


Операцията беше по-скоро защитен импулс, отколкото нещо преднамерено.Немската компания, една от големите европейски компании, имаше споразумение за ненападение с Vodafone. Но Манесман избра да последва стъпките на своя съперник Deutsche Telekom. Старият германски монопол беше направен през лятото с четвъртия британски оператор, One-2-one. Манесман направи същото през есента, купувайки третия британски оператор Orange. Придобиването е възприето от Гент като нашествие върху собствената им земя. Манесман нямаше време да извлече максимума от Orange, който трябваше да бъде продаден. Гент изпълни втория си голям хит, който му даде достъп до 42 милиона клиенти.


Междувременно Арун беше посветен на разширяването на Vodafone в САЩ и Азия. По този начин, след сливането с Airtouch, мобилните активи на американския пазар на британския оператор се сливат с тези на Bell Atlantic, представляващи бизнес от 70 000 милиона долара и 20 милиона клиенти, почти двойно повече от потребителите на AT&T., Лидер в бранша . На следващата година този алианс беше разширен до GTE, с който Bell Atlantic се беше слял. Роден е Verizon Wireless. Скоро след това Арун подаде оставка.


През април, месец по-късно, той стана главен изпълнителен директор на InfoSpace, доставчик на съдържание и софтуер за Интернет, с цел да превърне тази малка компания в гигант, както беше направил с Airtouch.


В интервю за Thestreet.com основателят на InfoSpace Naveem Jain коментира: „Работя по 20 часа на ден. Помолих се на Бог и попитах как мога да имам повече от 24 часа. И един ден той ми каза: наемете някой по-умен от вас, който работи толкова усилено, колкото вас, и ще имате 48 часа на ден и тогава Бог ми донесе Арун. " Но Сарин остана само осем месеца. Всичко показва, че семейните причини тежат при напускането му. Работил е в Сиатъл, а съпругата му и двете му деца са живели в Сан Франциско.


Арун не губи време в подписването на друга компания и в средата на 2001 г. поема поста главен изпълнителен директор на Accel KKR Telecom, фокусирана върху технологиите компания за рисков капитал. Седалището му е в Сан Франциско.


Година и половина по-късно Арун приема предизвикателството да поеме кормилото на водещия оператор и се съгласява да се премести в Лондон, тоест с чек за милион и половина евро и включено семейство.


„Убеден съм, че Vodafone е най-позиционираната компания в най-обещаващата индустрия. Ще използвам цялата си енергия, така че възможностите, предлагани от ИТ (информационни технологии) и infortaintmet (информация и развлечения) индустрии могат да бъдат максимизирани, за да генерират стойност за акционери, клиенти и служители. Изключително голяма привилегия е да бъда отново част от този отбор. Така завърши кратката си реч новият крал на мобилната телефония или поне така пазарът очаква от него.


Да видим. В ерата на Дел Боске Реал Мадрид купува звездите на футболната планета, а в ерата на Гент Vodafone придобива всички световни оператори с маршрут, който е в обсега му. Оттук насетне нещата се променят: красивата игра се превърна в ключова рекламна среда за глобализирана икономика, а технологичният напредък превърна мобилния телефон в основен канал за предаване на данни, информация и изображения.


Гент беше опитен участник в сделките, който отглежда Vodafone чрез смели придобивания от страна на страна до около 120 милиона клиенти. От тази огромна критична база е ред на Сарин да затвърди лидерството на Vodafone въз основа на неговата авангардна технология: предизвикателството му е клиентът да оцени повече услугите на оператор, тоест тези на марката Vodafone, вместо привлекателността Производител на приспособления, казват Nokia, казват, че Сарин е силно интелектуален, от време на време суров и изключителен стратег. Звучи ли като Queiroz? И още нещо, което не знам, ако ми хрумне: Дейвид Бекс Бекъм обявява новата услуга на Vodafone на живо.

Процес на оттегляне. Сливанията и поглъщанията на UMTS от 1999 г. в крайна сметка претеглят балансите на повечето европейски оператори. С изключение на Vodafone, който с политиката си на изкупуване чрез плащане на акции му е позволил да продължи да расте, без да жертва задълженията си, практически останалите компании са попаднали в огромни дългове. И ако някога е трябвало да наддавате, сега трябва да отслабнете, като продавате активи, много от които със значителни недостатъци. Тези, които все още са най-засегнати от годините на еуфория днес, са France Telecom и Deutsche Telekom.


ВТОРАТА В ИСПАНИЯ

25% такса. Дъщерното дружество на Vodafone в Испания има девет милиона потребители, които го поставят на второ място, зад Telefónica Mуviles, с 53% от 34-те милиона испанци, които имат мобилен телефон. Но Amena, с 20% пазарен дял, е компанията, която расте най-бързо по отношение на клиентите. Въпреки това, с пазар, който вече е много наситен, стратегията на новия изпълнителен директор на Vodafone Espaсa, Франсиско Ромбн, е да увеличи продажбите от нови мултимедийни услуги. Data е новата кокошка, която снася златните яйца в този бизнес. Целта на Romбn е да увеличи тази игра с 20% за две години.


ТРЕВОГА НА КОНЦЕНТРАЦИЯТА

Или ядеш, или те ядат теб. През 1996 г. Саутуестър Бел купува Pacific Telesis. Това беше първата операция, която се появи в разгара на либерализацията на сектора в САЩ. Но едва през 1999 г., когато Vodafone и Airtouch дадоха началния сигнал за трескавата активност на преживените сливания. Обединения под формата на придобивания или съюзи възникнаха от двете страни на Атлантическия океан. Операторите на Обединеното кралство, Германия и Съединените щати най-много участваха в тези движения. Неуспехи? Много: BT и AT&T, Deutsche Telekom и Italia Telecom, Telia, Swiscom, KPN, AT&T и Telefónica, BT, MCI и Telefónica. Точно испанският оператор, по-фокусиран върху Латинска Америка, остана встрани от концентрацията в Европа.