Елизабет се прегръща развива диабет тип 1 през 1918г. Бях на 11 години и в онези дни това означаваше имаше една година живот. Още няколко, ако имаше добър лекар и беше на добро лечение. Тогавашните болници имаха стаи, в които децата с диабет, които вече бяха в кома, чакаха смърт.

пробива

Както каза Абигейл Цугер, на всеки толкова често ние продаваме с големи фанфари, че има чудодейно лекарство, лекарство, което може да ограничи нелечима болест. Повечето са чист дим, но има някои (по един или два във всяко поколение), които правят и първото, което открихме, вероятно е инсулинът.

Вкусът на пикае

Диабет това не беше нова болест, нито неизвестен. Първите писмени свидетелства датират от 1552 г. пр. Н. Е. Но през цялата история той заблуждава лекарите, тъй като основният му симптом (полиурия, т.е. уриниране обилно) сочи към бъбречен проблем.

Томас Уилис беше този, който през 1679 г. намокри пръста си в урината на пациент открийте, че всъщност онова пикаене е било сладко. Самият той също осъзна, че друг път не беше така, и разграничи двата големи диабета: мелитус (от гръцкото „melli“ (μέλι), мед) и безвкусен.

Захарният диабет тип 1 е автоимунно заболяване; тоест самото тяло атакува клетките на панкреаса, които произвеждат инсулин. Без инсулин, който може да метаболизира захарта, тялото трябва да извлича енергия от мазнините. В крайна сметка и без инсулин, метаболизмът на мазнините в крайна сметка произвежда кетоацидоза, кома и смърт.

Грубо лечение на ужасна болест

Единственото лечение по това време е спартанската диета- Достатъчно калоричен, за да не се налага тялото да се превръща в мазнини, но достатъчно лек, за да няма излишна захар в кръвта (това възпрепятства микроциркулацията и вследствие на това се появи слепота или невропатия).

Но диетата успя само да удължи малко живота на пациентите: в средносрочен план панкреасът спря да произвежда инсулин и по-скоро, отколкото по-късно, те накрая умряха. Това беше много сурово лечение на не по-малко ужасна болест: деца, които досега бяха здрави и лъскави и които постепенно губеха.

Момиченцето Елизабет

В случая на Елизабет битката също беше дълга. Случаят ни е известен и е добре документиран, защото баща му Чарлз Евънс Хюз беше важен човек: губернатор на щата Ню Йорк, държавен секретар на федералното правителство и главен съдия на САЩ.

През пролетта на 1919 г. той започва да се среща с д-р Фредерик М. Алън в Ню Джърси. Той започна лечение, което продължи почти три години. Когато момичето пристигна за консултация, тя тежеше 34 килограма; през август 1922 г. той тежи само 20. Пропилявах.

Беше на 15 август 1922 г., когато той пристигна в Торонто, за да се натъкне на Фредерик Бантинг и течността, която би му дала още почти 60 години живот.

Островни проблеми

През 1869 г. Пол Лангерханс, студент по медицина в Берлин, разглежда панкреаса под микроскоп. Беше в онзи момент, когато видя, че има някакви бучки, малки клъстери от клетки, на които преди никой не беше обърнал внимание. Тези малки купчини тъкан, които все още не бяха известни с това, с което се използват, бяха наречени „островчета на Лангерханс“.

Едуард Лагес предполага, че секретите на тези клетки могат да помогнат за регулиране на храносмилането и тази секреция наречен е „инсулин“ (от латински „insula“, остров) от островчетата Лангерханс.

През последните години на 19 век изследователите откриват все повече и повече за инсулина. В началото на 20-ти век вече бяхме готови да започнем да работим с него. През 1906 г. Джордж Лудвинг Цуелцер започва да лекува кучетата си с екстракт от панкреаса, но трябва да напусне работата си. Същото се случи и с Ърнест Скот, който не успя да убеди своя шеф на лабораторията в стойността на своите открития. Израел Клайнер и Николае Паулеску, поотделно, почти успяха да го извлекат и пречистят, но Първата световна война сложи край на плановете им.

Лаборатория в Торонто

любопитно Фредерик Бантинг, хирург, намери ключа. Може да се използва хирургична техника за изолиране на панкреатичните островчета от кучетата и по този начин да може да извлече инсулина. Той пътува до Торонто през 1921 г. и със значителни усилия убеждава Джон Маклеод, професор по физиология в университета в Торонто, да му позволи да разследва, тъй като Маклеод отива в Шотландия за лятна ваканция.

Проектът беше успешенБантинг и помощник С. Х. Бест успяха да поддържат животни без панкреас живи през цялото лято. Толкова много, че когато Маклеод се завърна от Шотландия, той пое проекта. Нещо, което в крайна сметка го накара да се отчужди от Бантинг завинаги.

На 11 януари 1922 г. става Леонард Томпсън, 14-годишно момче първият човек, получил инжекция с инсулин. Те са работили по пречистването на екстракта само от месец и това е показало. Томпсън получи ужасна алергична реакция и лечението спря.

За щастие те не спряха: след 12 дни и с помощта на Джеймс Колип, те получиха достатъчно чистота. Инжекцията от 23 януари беше успешна. До средата на 1922 г. Eli Lilly and Company, фармацевтична компания, успяха да създадат процес, който да го произвежда в големи количества и силно пречистен.

Сладко чудо

Диабетът не е бил излекуван, но е станал хроничен. Инсулинът унищожи онези огромни отделения на коматозни деца. И само година по-късно Каролинският институт присъди Нобел на Бантинг и Маклеод. За сравнение, Fleming за пеницилин е повече от 15 години след откриването му. Бантинг побесня, сподели наградата с Бест и не дойде да я вземе.

Елизабет Хюз почина през 1981 г. с около 42 000 инжекции с инсулин зад гърба си. Или, в този случай, може би в друга част на тялото. Както казахме, тя не беше първият пациент, но нейната слава (и тази на баща й) предизвика успеха на инсулина да отваря вестници в цяла Америка и Европа. Много експерти са убедени, че техният случай ускорено проникване на инсулин с близо десет години, спасявайки много, много животи. И това беше истинското чудо.