Котешкият грип е много често срещано котешко заболяване, което може да бъде хронично. Симптомите включват кихане, изпускане от носа, конюнктивит, изпускане от очите, загуба на апетит, треска и депресия. Понякога при засегнатите котки могат да се наблюдават и язви на роговицата и прекомерно лигавене от язви в устата. Най-тежките форми на болестта, които дори могат да доведат до смърт, страдат от по-млади, възрастни и имуносупресирани котки. Когато котката умре след грип, това обикновено се дължи на вторични инфекции (причинени от бактерии, свързани с котешки грип), липса на хранене и дехидратация.
Кой е най-застрашен?
Котешкият грип е по-често срещан в среди, в които е концентриран голям брой котки, като котешки развъдници, приюти и колонии от диви котки, въпреки че може да страда и от домашни котки.
Най-изложени индивиди ще бъдат неваксинирани котки, котенца, стари котки и котки, имуносупресирани от каквато и да е причина. При имуносупресираните котки увреждането на имунната система ги прави уязвими към множество заболявания, с които иначе биха могли да се справят. Имуносупресията се проявява както при котки, заразени с котешкия левкемичен вирус (FeLV), така и с котешкия имунодефицитен вирус (FIV), както при котки с други сериозни заболявания, или при тези котки, които получават лечение с някои лекарства като кортикостероиди или химиотерапия срещу рак.
Въпреки че ваксинацията намалява риска от котешки грип, това заболяване може да страда и от ваксинирани котки.
Причини и симптоми
Симптомите на котешки грип се причиняват най-вече от инфекция с един или и двата вируса на котешкия грип: котешки херпес вирус (известен преди като котешки ринотрахеит вирус) и котешки калицивирус.
Котешката херпесвирусна инфекция (FHV) често причинява значително и животозастрашаващо заболяване. Въпреки че повечето заразени котки се възстановяват напълно, ходът на заболяването може да отнеме няколко седмици, а някои остават след инфекцията, като хроничен ринит. Котките с хроничен ринит обикновено са здрави, но поддържат постоянни назални секрети и кихане. Вторичните бактериални инфекции на засегнатите тъкани могат да причинят конюнктивит (възпаление на лигавицата на очната ябълка), синузит и бронхит. Лечението с антибиотици обикновено само временно подобрява тези симптоми.
Котешката инфекция с калицивирус (FCV) обикновено причинява лек котешки грип с по-малко драматични изпускания от носа. Често единственият клиничен признак на FCV инфекция е язва в устата. Афтите могат да бъдат открити на езика, небцето или носа.
Някои щамове на FCV причиняват треска и куцота при някои млади котки (този признак може понякога да се наблюдава след ваксинация срещу FCV). Засегнатите котки се възстановяват в рамките на няколко дни, въпреки че може да се нуждаят от помощта на болкоуспокояващи, докато симптомите продължават. Наскоро в САЩ е идентифициран силно вирулентен щам на FCV. Този щам причинява възпаление на лицето и краката, свързано с бързо влошаване на целия организъм, което води до смърт в 40% от случаите. В момента се извършват изследвания на този щам.
Диагностика и лечение
От гледна точка на клиничния ветеринарен лекар, диагнозата се основава на клиничната картина и лабораторните изследвания. Тестовете за вируси на котешки грип се състоят в получаване на тампон от устната лигавица, който ще бъде изпратен в референтна лаборатория, където вирусът ще бъде култивиран и идентифициран.
За съжаление нямаме на разположение лекарства, които могат да убият тези вируси, така че целта на лечението е да подпомогне животното, докато болестта продължи. Това включва антибиотици за контрол на вторични инфекции, които могат да доведат до смърт, лекарства, които спират хремата и ви помагат да дишате лесно. Тъй като котките, засегнати от котешки грип, обикновено не желаят да ядат, трябва да им предлагаме топли, ароматни и вкусни ястия. Ако е необходимо, може да се опита насилствено хранене на течна храна със спринцовка, но винаги с внимание, за да се избегне задавяне. Котките с тежко заболяване ще бъдат хоспитализирани за насилствено хранене през назоезофагеална тръба или поставени директно в стомаха.
Интерферон, лекарство, което пречи на вирусната репликация, напоследък набира популярност при лечението на различни вирусни инфекции при котки. Първият рекомбинантен котешки омега интерферон, одобрен на европейския ветеринарен пазар, има антивирусни и имуномодулиращи свойства. Понастоящем има малко проучвания, които доказват ефикасността му при инфекция с FHV или FCV при котки.
Продукт, одобрен в хуманната медицина като антивирусни капки, трифлуоротимидин, се използва с известен успех при лечението на котки с тежко увреждане на очите, причинено от FHV.
Изглежда обаче, че Ацикловир, антивирусен препарат, използван срещу човешка херпесвирусна инфекция, не проявява добра активност срещу FHV.
Дехидратираните котки също се нуждаят от интравенозна катетърна течност. Палиативните грижи също са от съществено значение. Обилното отделяне през очите и носа трябва внимателно да се отстранява непрекъснато с помощта на навлажнен памучен тампон и винаги трябва да държим котката в топла и удобна среда.
Превозвачи
Повечето котки, които се възстановяват от котешки грип, стават носители. Котките-носители обикновено не показват признаци на заболяване, но чрез слюнката, сълзите и секрета от носа те елиминират вируси, които са източник на зараза за други котки. Котките, носещи УКВ, го отделят периодично чрез секрета си. Вирусната секреция има тенденция да се проявява от стресови ситуации, като престой в котешка резиденция, и може да доведе до рецидив с клинична картина на кихане и изпускане от носа при носещата котка. Базирани на кортикостероиди лечения за различни заболявания при тези котки също са склонни да предизвикат вирусна секреция. Котките са носители на УКВ до края на живота си. Въпреки това, повечето заразени с FCV котки изхвърлят вируса непрекъснато за кратък период от време, след като са се възстановили от котешки грип и вече не отделят повече вируси. При някои котки отделянето на FCV продължава неотслабващо в продължение на няколко години.
Зараза
Вирусите на котешкия грип се разпространяват по три начина:
- При директен контакт със заразена котка, показваща клинични признаци.
- От контакт с вируси, пренасяни във фомити (дрехи, хранилки и други предмети). В назалните секрети, сълзите и слюнката на котките с грип има голямо количество вирус. Вирусите могат да оцелеят в околната среда до една седмица.
- От контакт с котка с котешки грип. Развъждането на котки, които са носители, представлява риск за техните кученца, тъй като стресът от родителството може да ускори изхвърлянето на големи количества вирус, така че котенцата могат да се заразят както с FHV, така и с FCV, преди да навършат пълнолетие, за да бъдат ваксинирани.
Предотвратяване
Рисковете от развитие на котешки грип намаляват, ако се спазва адекватна програма за ваксинация срещу FHV и FCV. Ваксините стимулират имунната система на котката и й помагат да се бори с инфекцията, за да избегне появата на клиничната картина. Въпреки това, въпреки че ваксинацията обикновено предотвратява появата на тежко заболяване, тя никога не е 100% ефективна за предотвратяване на заразяване и при някои котки може да се появят умерени инфекции. В случая на FCV има голям брой щамове, така че непрекъснато работим върху изследванията на по-ефективни ваксини. Наскоро на пазара се появиха нови ваксини, които включват защита срещу тези по-патогенни щамове, открити през последните години.
Ваксинацията се препоръчва за всички домашни котки, особено ако живеят на полусвобода, посещават резиденция или котешка изложба. Ако индивидът развие котешки грип в резултат на стрес, например от експозиция, той трябва да бъде изолиран.
Говедите котки трябва да бъдат ваксинирани преди разплод, тъй като това осигурява голямо количество защитни антитела в млякото. Майчините антитела предпазват кученцата само до 4-8 седмична възраст, след което нивата на антителата постепенно намаляват. За да бъде ваксинацията ефективна при кученца, трябва да се направи след изчезване на антителата, т.е. на 6-12 седмична възраст.
Котките, които се възстановяват от FHV или FCV инфекция, могат да се противопоставят на бъдещи инфекции (са имунизирани) поне една година или повече. Тъй като има голям брой щамове FCV, котката, която преодолява инфекция с определен щам FCV, може по-късно да бъде заразена от друг щам. За производството на ваксините се използват щамове FCV, които имат максимална кръстосана реакция с останалите щамове, за да се постигне възможно най-широка степен на защита срещу инфекция. Този проблем не съществува в случая на FHV, тъй като е известно, че само един щам може да причини инфекция.
Санитарен контрол
За да се предотврати разпространението на инфекцията в среда, в която има много котки, трябва да се прилага поредица от санитарен контрол върху заразените животни. Заразената котка трябва да бъде изолирана от останалите котки в колонията, например в отделна стая, където може да бъде лекувана без риск от разпространение на вируса върху останалите котки в къщата. За тази котка трябва да имаме отделна хранилка и тава за отпадъци. Всичко това трябва да се дезинфекцира с продукти, способни да елиминират тези вируси и които не са опасни за котката. Тези продукти ще ни бъдат препоръчани от ветеринарния лекар. Лицето, което отговаря за наблюдението на колонията на котките, ще отговаря за наблюдението на здравето на болната котка и след това ще дезинфекцира лицето и ръцете, преди да докосне останалите котки в колонията. По същия начин дрехите или роклята ще бъдат сменени, след като се свържат с изолираното животно. Ако за всички котки се грижи един-единствен човек, заразената котка ще бъде последната, която ще получи грижи в къщата.