„С кучетата се е отнасяло по същия начин, както с хората, когато са умирали“, казват изследователи

хората

Останки от кучета от преди 5000 до 8000 години бяха погребани с хора при разкопки, разположени в езерото Байкал, в Сибир.

За изследователя Робърт Лоузи от Университета на Алберта (Канада) това откритие сочи не само към някои от най-старите доказателства за опитомяване на кучета, но и към факта, че кучетата вече са получили същото високо уважение като хората.

„Кучетата са били третирани по същия начин като хората, когато са умирали“, казва Лоузи. „Те бяха внимателно поставени в яма, някои от тях с декоративни огърлици или заедно с други предмети като лъжици, с идеята, че потенциално имат души и задгробен живот.“ В един случай е намерен човек, погребан в същия гроб като двете му кучета, по едно от всяка страна.

"В световен мащаб можете да видите, че в праисторията има повече погребения на кучета, отколкото на всяко друго животно, включително котки или коне. Кучетата изглежда са имали много специално място в човешките общности в миналото. Веднага щом видим скелетни останки от кучета, които приличат на съвременни породи - преди около 14 000 години - виждаме погребани кучета ".

Чрез химически анализ на кучешки кости, направен в университета в Алберта, Лоузи също успя да установи, че кучетата от езерото Байкал се хранят със същата диета като хората.

„Първоначално нямаше доказателства, които да предполагат, че хората са обичали и се грижат за кучетата си по същия начин, както го правим сега, но те са били колеги, участвали във всички наши ежедневни задачи“, казва той. "Преди хиляди години дори имаше кучета, римляните ги имаха. Ясно е, че отдавна хората започнаха да отглеждат кучета за специфични цели.".

Смята се, че всички съвременни кучета са произлезли от евразийския сив вълк, подвид, от който се е разклонил и е започнал да взаимодейства с хората преди 30 000 и 40 000 години, "вероятно по собствена воля, без човешка намеса. Животът им", казва Лоузи. Вълците вероятно нахлуват около човешките селища и стават все по-малко потиснати. След като техният потенциал като сътрудници стана очевиден, те бяха избирателно опитомени и отглеждани.

Преди някъде между 10 000 и 15 000 години вълкът се е превърнал в генетично неразличимо животно от съвременното куче. Въпреки че днешното куче е генетично по-близо до древния си предшественик, отколкото до съвременния вълк, по-специфичните породи кучета имат корени, които датират около 200 години.

Сега Лоузи разследва изобилно място за погребение на кучета в Сибирската Арктика. С повече от 100 екземпляра кучета това е най-голямата археологическа колекция от кучета в целия Арктически регион. Тук става въпрос за намиране на ранни доказателства за шейни кучета, използване на това, което изглежда е сбруя, заедно с намеци, че северните елени също са били впрегнати.

За да усложни ситуацията, докато хората изглежда имат опитомени кучета за работни цели и риболов, за да ги хранят, те също са яли кучета, както са правили по различно време през историята.

Историята на хората и кучетата в никакъв случай не е пълна и понякога парчетата от пъзела не се вписват лесно. Но Лоузи се надява, че археологическият архив в крайна сметка ще помогне да се разбере по-добре какво е в основата на нашата трайна връзка между видовете.