По време на неговото председателство (2000-2008 г.) Русия постигна динамичен растеж (8% през миналата година), което отчасти изведе страната от кръстопътя, преживян от сериозната финансова криза от 1998 г. и хаоса от годините на Елцин.

валута

В страна, която преживя травмата от падането на Съветския съюз, а след това и годините на реформи, които често бяха синоним на ад за руснаците, годините на Путин се оказаха положителни.

В крайна сметка, излизащият президент е „преустановил“ страната, смятат някои. За други, по-критични, постигнатият напредък е недостатъчен.

„Мислехме, че той ще се превърне в„ лек “(Августо) Пиночет“, смята той във връзка с бившия чилийски диктатор Борис Немцов, заместник министър-председател на Борис Елцин, сега в опозиция. "Но не беше така. Спечелихме авторитаризъм, без да модернизираме" страната, изразява съжаление той.

Когато дойде начело на руската държава след оставката на Борис Елцин на 31 декември 1999 г., Владимир Путин обобщи концепцията си за политиката в новогодишното си послание.

"Няма да има вакуум на властта. Всеки опит за пробив на границите, определени от закона, от Конституцията, ще бъде смазан", заяви бившият подполковник от КГБ, назначен за министър-председател няколко месеца по-рано. Още тогава той е влязъл в страната във война срещу чеченските бунтовници, която е оставила десетки хиляди жертви.

През следващите осем години той ще се отдаде на тялото и душата си, за да си върне контрола над републиките, освободени от опеката на Москва по време на постсъветския хаос. Политика, която ще получи името на "вертикала на властта".

Във външната политика телефонният му разговор с Джордж Буш на 11 септември 2001 г., първият от държавен глава до американския президент след нападенията в Ню Йорк и Вашингтон, му позволява да възвърне приемането си на международно ниво, където има е разглеждан като „месарят“ на Чечения.

Въпреки усилията му да постави на линия „олигарсите“, бароните на руската индустрия, които се чувстваха комфортно с Кремъл по времето на Елцин, новият „цар“ по това време провежда „демократична“ политика.

Но арестът през октомври 2003 г. на най-богатия бизнесмен в Русия Михаил Ходорковски, чиито предполагаеми политически амбиции се считат за опасни от Кремъл, представлява недвусмислен знак за значително затягане на режима.

2004 г., когато е преизбран, бележи повратна точка. Вземането на заложници през септември на училище в Беслан (332 мъртви, включително 186 деца), най-смъртоносното в историята, е в началото на новото изстискване.

След това Кремъл преустановява избора на губернатори, които след това ще бъдат назначени де факто от президента, и променя избирателния кодекс, правейки избора на независими кандидати по-труден.

В края на 2004 г. мирната революция в Украйна, която помете проруския кандидат за президент и издига победителя до Виктор Юшенко, прозападник, огорчава Путин, който вижда в него доказателства за намесата на западняците в това, което той смята за да бъде негов частен резерват.

„Точно в този момент Путин предприема сериозен завой към авторитаризъм“, изчислява Мария Липман от центъра на Карнеги в Москва. "Беслан постави началото на някои политически" реформи ", които все още се разработват," казва той.

Изправен пред критики от Вашингтон и европейските столици, Путин защитава неясната си концепция за "суверенна демокрация", адаптация, казва той, за "универсална демокрация" към руската реалност.

„В Кремъл САЩ се възприемат като използващи думата„ демокрация “повече, за да смутят и изолират Путин, отколкото поради истинския си интерес към демокрацията“, пише Димитри Саймс, руски експерт, в списание Foreign Affairs.

„Каква памет ще остави Путин след себе си?“, Попита Липман. "Това до голяма степен ще зависи от това, което следва", посочва той, припомняйки, че излизащият президент се готви да стане министър-председател на своя повече от вероятно наследник начело на държавата Дмитрий Медведев.