Е, и аз не бързах да кажа сестра му. Правя медии и иглите ми дават светлина. Ще трябва да тръгнете, извикаха и двамата едновременно. Василиса, Василиса, иди в къщата на Баба Яга и поискай огън! И я изгониха брутално от стаята. Василиса изтича до тавана си, нахрани куклата и рече с плач: Яж, малка кукли, яж колкото искаш и след това слушай моите скърби! Казват ми да отида в къщата на Баба Яга за пожар. И вещицата ще ме изяде! Не се страхувайте, отвърна куклата. Сложете ме в джоба си и отидете спокойни, където ви изпратят. Докато съм с теб, нищо лошо не може да ти се случи. Василиса прибра куклата в джоба си и отиде в тъмната гора, край непознати пътища. Тя вървеше, цялата трепереща, когато бял ездач, облечен в бяло, препусна в галоп покрай нея, възседнал на бял кон, който също имаше бял сбруя. Тогава денят започна да се прекъсва. - 3 -

илюстрирано

Василиса продължи да върви, спъвайки се по пъновете. Росата овлажняваше плитката й и охлаждаше ръцете ѝ. Изведнъж отвътре в галоп дойде друг ездач, червен, монтиран също на червен кон и със сбруя от същия цвят. Слънцето излезе, погали Василиса, затопли я и изсуши плитката ѝ. Василиса ходеше по цял ден и чак в късния следобед стигна до поляната, където се намира къщата на Баба Яга. Оградата около него беше направена от човешки кости, покрити с човешки черепи. Проходът под портата беше павиран с човешки крака, болтовете бяха ръце и катинар, уста с остри зъби. Василиса беше вкаменена от ужас. Появи се черен ездач, качен на черен кон и облечен в едноцветна сбруя. Ездачът стигна до портата и изчезна, сякаш земята го погълна. - 4 -

Стана тъмно. Тъмнината обаче беше краткотрайна. Всички черепи на оградата светнаха, а поляната беше толкова ярка, колкото и посред бял ден. Василиса трепереше от страх. Краката му не му се подчиняваха, но той не можеше да се измъкне от това ужасно място. Василиса осъзна, че земята се тресе. В гората се чу страшен шум, дърветата се сблъскаха, сухите листа се хрускаха и се появи Баба Яга, стара магьосница. Пестикът, на който беше монтиран, му служи като кормило и с метла изтрива следите си. Преди да мине през портата, той спря и изкрещя, подушвайки около себе си: Fff, fff. Мирише на руско месо! Кой е тук? - 5 -

Василиса се приближи до вещицата, поклони се дълбоко и смирено отговори: Това съм аз, бабо. Моите доведени сестри ме изпратиха да ви помоля за светлина. Всичко е наред, каза Баба Яга. Вече знам кои са твоите доведени сестри. Но ако искате да ви осветя, първо трябва да останете и да работите за мен. Ако работата е добре свършена, ще ви я дам; Ако не е, ще ви погълна. Тогава Баба Яга се обърна към портата и извика: Нека теглет болтовете и широката порта да се люлее широко! Портата се отвори и вещицата дойде да язди в хоросан. Василиса я последва. Всичко отново се затвори зад нея. Веднъж в къщата, Баба Яга се настани удобно и заповяда на Василиса: - 6 -

края на пръчка и я даде на Василиса, казвайки: Ето огъня за вашите доведени сестри, махнете го. Не те ли бяха изпратили да я търсиш? Василиса избяга на път за вкъщи, водена от светлината на черепа, която не изчезна до зори. Накрая се прибра вкъщи по залез онзи ден. Имаше идеята да хвърли черепа надолу до портата, мислейки, че със сигурност вече няма да се нуждаят от огън в къщата. Но груб глас, който излезе от черепа му заповяда: Не ме хвърляй. Заведете ме там, където е вашата мащеха. Пристигайки до вратата, Василиса беше изненадана, когато не видя светлина в къщата, и още по-изненадана, когато видя, че мащехата и дъщерите й я приеха с радост. След заминаването му, обясниха те, нямаше как - 10 -

Колко искаш за това? - попита той старицата. Безценно е, отговори жената. Донесох ви го като подарък. Царят й благодари и й даде много подаръци, преди старата жена да си тръгне. Царят искаше да му се правят ризи с това платно, но тъканта беше толкова фина, че никой не посмя да го шие. Царят изпрати да повика старата жена и каза: Тъй като знаете как да предете и тъчете платното, направете ми няколко ризи с него. Не аз, ваше величество, въртях и тъкал платното; момиче на име Василиса го направи. Е, нека тя да ми направи ризите. Старата жена се прибрала и разказала на Василиса всичко. Василиса изработи ризите и ги избродира с коприна и перли. Възрастната жена занесе ризите в двореца. Василиса седеше до прозореца с рамката си. Изведнъж той видя слуга на царя да тича към нея. Царят му казал, че мъжът иска да види прекрасната шивачка, която е направила ризите, и да я възнагради със собствените си кралски ръце. Василиса се появи пред Царя, който веднага щом я видя, се влюби лудо в нея. - 12 -

Не можех да бъда отделен от теб, искам да ми бъдеш жена, каза той. Царят взе снежнобялите ръце на Василиса Красавицата и я седна до него. Скоро те отпразнуваха сватбата. Бащата на Василиса скоро се завърна от пътуването си и остана да живее с нея. Василиса помоли старата жена също да остане в двореца. Що се отнася до куклата, царицата винаги я носеше в джоба си до края на дните си. - 13 -