От Хилари Бърк
BUENOS AIRES (Ройтерс) - На панаир в бедно предградие на Буенос Айрес аржентинско знаме, украсено с гигантска количка за пазаруване, маркира мястото, където продукти от колбаси до детергент се продават на ниски цени.
Така нареченият „аржентински пазар“ беше организиран от проправителствени активисти, работнически кооперации и местни бизнесмени, които се стремят да премахнат посредниците от „паразити“. Те отвориха първо място миналия месец и планират да се разширят през май.
Панаирът е само една от няколкото краткосрочни договорености и палиативни мерки, предприети от президента Кристина Фернандес и нейните поддръжници, за да поддържат третата по големина икономика в Латинска Америка на крака и аржентинските потребители възможно най-доволни преди парламентарните избори.
Мерките могат да бъдат успешни в краткосрочен план и също така да подобрят шансовете на Фернандес да запази контрола върху Конгреса.
Но те не биха направили много за решаването на основните проблеми като бързата девалвация на аржентинското песо на паралелния пазар, спада на международните резерви или опасенията, че дело в Съда на САЩ може да предизвика частично неизпълнение на дълга.
С инфлация от около 25 процента, въпреки рязкото забавяне на икономиката, правителството взе решение да възобнови споразуменията, латентни от години, за супермаркетите да замразят цените.
Длъжностните лица също задържаха увеличението на цените на горивата в продължение на шест месеца до октомври, а правителственото предложение за пускането на нова евтина кредитна карта подтикна банките да предлагат отстъпки и да намалят лихвените проценти, които те начисляват по дълговете на кредитната карта.
Въпреки това, по-дълбоките икономически изкривявания продължават да нараняват бизнеса, особено малкия и средния, който генерира приблизително 40% от брутния вътрешен продукт на Аржентина.
Няколко икономисти наскоро намалиха прогнозите си за разширяване за тази година, като някои очакват растеж в диапазона от 1%.
40-годишен аржентинец, който е собственик на компания за домашно строителство и който предпочита да не разкрива името си, защото се страхува от репресии, тъй като признава, че купува долари на паралелния пазар, се оплака, че „всички те са краткосрочни кръпки, каквито са ще избухне в ръцете (на правителството) ".
Мъжът изтегли заем в долари през 2011 г., за да финансира развитието на частен квартал. Този дълг се е увеличил повече от два пъти, след като правителството на практика забрани закупуването на долари и цената на паралелния долар скочи.
Но той каза, че не може да вдига много цените на земята, защото няма да може да остане на пазара.
Запитан как това може да се поддържа, той каза: „Загуба на пари“.
ПОПУЛЯРНОСТ ПАДАНЕ
Приблизително един милион аржентинци преминаха през миналата седмица в една от най-големите антиправителствени демонстрации от години, показвайки гняв на народа заради влошаващата се икономика и решимостта на Фернандес да реформира правилата за медиите и съдебната система.
Фернандес използва публичните разходи, за да стимулира потреблението и икономическия растеж, с цената на високата инфлация. Неговата администрация също контролира потока на капитали и спира вноса, за да защити икономиката.
Рядко изрича думата "инфлация" и официалните данни за цените показват увеличение с около 11 процента годишно, цифра, широко дискредитирана. Аржентина е изправена пред възможни санкции от Международния валутен фонд (МВФ) заради нейните съмнителни данни, които могат да включват евентуално експулсиране от организацията.
След като растежът падна до 1,9 процента миналата година, много анализатори смятат, че правителствените мерки губят сила. За компаниите става все по-трудно да поддържат заплатите в съответствие с инфлацията, потреблението се забавя и фискалният дефицит на правителството нараства.
Когато икономиката все още нарастваше с високи темпове през 2011 г., Фернандес спечели преизбирането с лекота и си върна контрола над Конгреса. Но законодателните избори през октомври ще я поставят на изпитание.
Степента на одобрение на президента е спаднала рязко, след като е достигнала 59,1 процента през февруари 2012 г. Проучване през миналия месец от консултантска компания Management & Fit показа, че нейният положителен имидж се е повишил леко до 34 процента, но отрицателният процент е останал на 39 процента.
Инфлацията се нарежда на второ място сред основните притеснения на гражданите след престъпността и почти 55 процента от анкетираните смятат, че икономическата ситуация ще се влоши през следващите месеци.
В този контекст стартира замразяването на цените. Заместник-министърът на отбраната на потребителите, Мария Лучила Коломбо, заяви: "Не че имаме проблем с инфлацията (.) (Тези мерки) помагат да се грижим за заетостта и да се грижим за покупателната способност на заплатите".
Всъщност споразуменията за цените частично забавиха напредъка на инфлацията, според частни и официални данни, нещо, което би могло да помогне за контролиране на изискванията на работниците по време на годишните преговори за заплати.
В допълнение към замразяването на цените, миналия месец правителството увеличи данък върху туристическите пакети, продавани в Аржентина, както и върху използването на кредитни карти в чужбина, за да увеличи събирането и да задържи доларите в страната. Създаден е и план за данъчни облекчения за увеличаване на държавната хазна.
Източник от правителството, който говори при условие за анонимност, заяви, че мерките са насочени предимно към защита на бедните.
"Той се стреми да избегне увеличаването на цените на храните, защото знаем въздействието, което това има върху социалния сектор, който е в центъра на този модел", каза правителственият служител. „По същия начин контролът на Afip (съкращение от Федералната администрация на публичните приходи) се стреми да избягва харченето на ценни долари за икономическа политика“.
РАСТЯЩА ГАП
Контролът на борсата генерира, че средната класа на Аржентина, която обикновено спестява в долари поради предишни девалвации, купува долари на черния пазар.
Разликата между официалната промяна и паралелната промяна се увеличи по време на празничния сезон в южното полукълбо и сега е 70 процента. Междубанковият песо се търгува на приблизително 5,17 за долар, докато паралелът, измерен от Ройтерс, е 8,82.
Нараства спекулацията, че правителството може да позволи по-бързо обезценяване на песото след изборите през октомври или дори да обезцени. Това накара някои фермери да спрат продажбите на соя и създаде подобна предпазлива схема в други индустрии.
„Тази пропаст, която имаме днес, генерира проблеми в реалната икономика, основно защото обезкуражава продажбата на долари, очевидно очаквайки девалвация и защото по някакъв начин причинява по-малко инвестиции и по-малко заетост“, каза Рикардо Делгадо, икономист от консултантската компания Analytica.
Централната банка реагира на недостига на долар, като продаде собствените си международни резерви на местния валутен пазар, което доведе до намаляване на средствата, които правителството използва за погасяване на частни кредитори.
Миналата седмица резервите на банката паднаха под 40 млрд. Долара за първи път от близо шест години.
На практика икономиката вече работи с множество обменни курсове. Съществува официалният обменен курс за внос и други транзакции, „туристическият“ обменен курс за хората, които използват кредитната си карта в чужбина, и паралелният обменен курс.
Федерико Томсен, аржентински икономист и политически анализатор, отхвърли спекулациите, че след изборите през октомври ще бъде въведен официален режим на многообменни курсове.
„Това е вид радикална промяна, която Кристина мрази да прави, защото уж моделът е перфектен. Толкова силни промени са нежелани ", каза Томсън.
Допълнително отчитане от Guido Nejamkis; Преведена на испански от Джулиана Кастила. ПРОЧЕТИ