Хайнц обяви през ноември, че ще затвори завода в Айдахо през първата половина на тази година.

Покатело, Айдахо, САЩ

хайнц

В продължение на години мениджърите на H.J. Heinz Co. разглежда завода за замразени храни в този регион като модел и го оценява като най-добрия в САЩ през 2009 и 2011 г. за безопасност, чистота и ефективност.

Тогава не е чудно, че работниците в завода тълкуваха покупката на производителя на кетчуп от бразилска компания, подкрепена от милиардера инвеститор Уорън Бъфет миналия февруари, като добра новина. Това беше операция на стойност 23 милиарда долара, една от най-големите в историята на хранителната индустрия, а служителите казват, че мениджърите на фабриките са им казали да очакват разширяване.

400-те работници в завода обаче са жертви на кампания за намаляване на разходите, която останалите хранителни компании следят отблизо. Въпреки че Хайнц беше смятан за една от най-ефективните компании в сектора, основният бразилски инвеститор, частната инвестиционна компания 3G Capital, смята, че е идентифицирал много области, в които може да намали разходите.

Хайнц обяви през ноември, че ще затвори завода в Айдахо през първата половина на тази година. Може да е било фабрика за модели, но е и пример за неразумната логистика, която скъпо струва на Хайнц. Например замразени енчилади са превозвани на 1000 мили от завод в Сан Диего, пълни с ориз и салса в Айдахо и изпращани до дистрибуторски центрове на Източното крайбрежие на САЩ.

Хайнц ще затвори заводи в Южна Каролина и Онтарио, Канада. Реорганизацията обхваща големи промени в изпълнителното ръководство. Като цяло новите собственици са съкратили около 1480 работни места, около 5% от световната работна сила на компанията.

Решенията са изненада за хранителната индустрия, отчасти защото Хайнц вече е затегнал колана си в продължение на няколко години под натиска на инвеститора Нелсън Пелц, който поема две позиции в борда на директорите през 2006 г. . Имахме мазнини от главата до рамото “, казва Гил Шнайдер, който през юли загуби позицията си на финансов директор на дивизията в Северна Америка.

Преструктурирането на Хайнц е в центъра на по-широките промени. В продължение на години компаниите в сектора на пакетираните храни се разширяват заедно с икономиката, без да са необходими големи корекции. „Те биха могли да увеличат печалбата си с няколко процентни пункта почти без да мигат“, казва Джеф Гел от Boston Consulting Group.

Рецесията обаче забави растежа и направи потребителите по-икономични. Хранителните компании са забелязали отстъпките и промоциите, които са използвали за стимулиране на продажбите по време на кризата, да губят пара. Междувременно големите търговци на дребно като Wal-Mart Stores Inc. увеличиха силата си да договарят по-ниски цени, казва Андрю Лазар, анализатор в Barclays.

Фондовете за дялово участие и активисти инвеститори упражняват част от натиска. Миналия месец Peltz, който оглавява инвестиционната компания Trian Fund Management LLP, кацна място в борда на директорите на Mondelez International Inc., производител на шоколадови бонбони Cadbury, след като месеци наред натискаше компанията да подобри печалбата си. Хедж фондът Corvex Management LP лобира Ralcorp Holdings Inc., която произвежда храни, които търговците продават като частни марки, за да се съгласи да бъде придобита през 2012 г. от ConAgra Foods Inc. за 5 милиарда долара.

Когато Хайнц привлече вниманието на Пелц преди близо десетилетие, тя беше известна с щедри обезщетения за служители. Преди много време основателят му построи басейн и фитнес зала в централата си в Питсбърг.

Пелц притисна Хайнц да намали разходите и да продаде активи, за да се съсредоточи върху кетчупа и други основни бизнеси като замразени и бебешки храни. Печалбите на ръководителите в Питсбърг започнаха да изчезват.

Акциите на Heinz се увеличиха с близо 80% от времето, когато Peltz беше оповестено, че е придобил дял през февруари 2006 г. до февруари 2013 г., когато беше обявена продажбата на 3G Capital. Приходите възлизат на 11,5 млрд. Долара през фискалната година, приключваща на април 2013 г., в сравнение с 9 млрд. Долара през 2007 г., първата година на борда на Пелц. Маржът на оперативната печалба обаче е спаднал през този период, от над 16% на 14,4%. Шнайдер признава, че съкращенията на разходите са оставили относително невредими някои области, включително заплащането и пътуванията за висши ръководители. „Имахме срещи, за да говорим за намаляване на разходите в Ritz-Carlton в Неапол, Флорида“, спомня си той.

3G Capital познава добре американските пазари на храни и напитки. Съоснователят му, Хорхе Пауло Леман, беше един от най-големите акционери на белгийско-бразилския пивовар InBev и помогна за организирането на покупката на Anheuser-Busch през 2008 г. InBev впоследствие съкрати персонала на американския пивовар с 6%.

Няколко дни след като покупката на Heinz приключи миналия юни, ръководителите на компании присъстваха на годишната й среща на ръководството в шикозния хотел в Сан Франциско. Новоназначеният изпълнителен директор Бернардо Хийс обяви смяната на почти всички топ мениджъри. Хайнц съкрати 350 служители в Питсбърг и насърчи мениджърите да предоговарят по-добри споразумения с доставчиците и да ги подписват за по-дълги срокове, казва Шнайдер. 3G Capital също се нахвърли върху обширната фабрична мрежа на Heinz.

Заводът в Айдахо, който произвежда замразени храни, е преминал през кръг от намаляване на разходите, включително премахване на празника, преди продажбата, според Гордън Кук, 60-годишен служител, пенсиониран миналата година.

Имаше обаче проблем. Пазарът на замразени пакетирани храни е бил повлиян от преминаването на потребителите към по-пресни храни и Heinz е имал твърде голям производствен капацитет в този сектор.

Освен това заводът е бил разположен далеч от другите фабрики на компанията и основните й пазари. През ноември директорът по производство на замразени продукти съобщи новината: заводът ще затвори.

Говорител на Heinz казва, че компанията ще консолидира своите операции за замразени храни в Охайо, което е "най-централното място за клиенти, дистрибутори и доставките, от които се нуждаем".

Той добави, че решението за затваряне на фабриката в Айдахо "се основава главно на местоположението му спрямо нашата клиентска/потребителска база и необходимостта от подобряване на транспортната ефективност и факта, че имаме излишен замразен производствен капацитет".