Лешоядна диета
Как е диетата на лешоядите?
Лешоядите са грабливите птици, които се хранят с трупове, тъй като имат гадни навици.
Всички лешояди от рода Gyps, като белоглав лешояд, бенгалски лешояд или африкански лешояд, се хранят с мърша на големи диви бозайници или говеда в компанията на други видове чистачи.
Въпреки че лешоядите се хранят с мъртви животни, ако е необходимо, те също могат да атакуват жива плячка, при условие че са ранени или слаби, както в случая на зайци, страдащи от миксоматоза.
Анголският лешояд или палмовият лешояд се храни предимно с плодовете на палмите, но също така улавя раци, земноводни и мекотели, както и средно големи птици или ранени или млечни бозайници. Подобно на скопите, анголският лешояд също може да лови риба.
В Европа черният лешояд предпочита по-твърдите тъкани на мърша, като хрущялите и сухожилията. Белоглавите лешояди се борят за вътрешностите и други меки части. Египетският лешояд почти не се състезава на големи трупове с други по-големи лешояди. Тази птица чистач има много малък клюн в сравнение с този на други лешояди, така че не може да им се наложи пред труп. Те обаче могат да се възползват от месото, което остава между костите, когато останалите лешояди вече са напуснали.
В Африка торговият лешояд и белоглавият лешояд са по-способни от другите лешояди да разкъсат кожата, мускулите и кожените елементи, поради което те директно атакуват тези тъкани върху труповете на големи животни. Лешоядът на Rupell и лешоядът с бяла гръб са по-любители на вътрешностите, които те извличат от коремната кухина чрез малки дупки, които правят около ануса и други меки области благодарение на дългите си вратове.
Следователно всеки от видовете лешояди се допълва в диетата си и не се конкурира с останалите по пряк начин.
Хранителни навици на лешоядите
Тези чистачи намират храна благодарение на отличното си зрение, докато се плъзгат по небето.
Когато едно животно изглежда мъртво, то първо се открива от хвърчила, гарвани и свраки. По-късно идват черните лешояди, по-късно белоглавите. Египетските лешояди идват по-късно и брадатите лешояди най-накрая се появяват.
Мърша на голям бозайник, като крава или зебра, може да бъде изядена за броени часове.
За борба с мършата споровете са често срещани. Най-големите видове лешояди, като черен лешояд или бенгалски лешояд, са тези, които доминират над останалите и се хранят първи. Веднага след това по-малките видове лешояди се приближават и се възползват от останките.
Белоглавият лешояд и червеноглавият лешояд често крадат мърша от други видове лешояди.
Ритуализациите на заплахи са типични сред тези птици с главата и шията, изпънати напред към техните противници, издаващи звуци.
Освен тези хранителни предпочитания в зависимост от вида на лешоядите, се установява истинска йерархия по отношение на храненето. Изглежда, че гладът поражда голяма агресия у тези птици, което кара гладуващите индивиди първите, които ядат.
Изненадващата способност на лешоядите да откриват месо се експлоатират от хиени и лъвове, животни, които наблюдават пътя на полета на лешоядите посред бял ден.
Най-изненадващото при тези грабливи птици е лекотата, с която намират телата на мъртви животни, които служат за храна. Много пъти обаче лешоядите не намират директно труповете, а по-скоро следват дейността на свраките и други малки чистачи, като ги локализират от въздуха.
Брадатият лешояд има навика да изкачва кости на големи височини, за да ги разхлаби, да ги счупи на скалите и по този начин да може да ги погълне за храна.
Каква е ролята на лешоядите в природата?
Лешоядите са чистачи, така че те играят много важна роля в естествената екосистема, премахвайки труповете, за да се избегнат инфекциозни заболявания.
В една екосистема за завършване на общността е необходимо присъствието на супер хищници, тоест ловци на хищници и духове или ядящи трупове. Гулове от всяка животинска общност оглавяват хранителната верига заедно със супер хищници.
В Африка лешоядите допълват действието на хиени и чакали, животни, които са много по-малко специализирани в некрофагията от тези птици, с тяхната функция на гуул.
В Европа лешоядите допълват и функцията на гуул на други чистачи, като гарвани и свраки.
Повече информация На грабливи птици.