Източник на изображения, Getty Images

масло

Неговите създатели казват, че този материал може да абсорбира до 90 пъти собственото си тегло и може да бъде решението за почистване на местата, които са засегнати от нефтени разливи.

Това е гъбеното масло, разработено от учени от Националната лаборатория Аргон, Чикагския университет и Министерството на енергетиката на САЩ.

Гъбата е блок от порест каучук, подобен на възглавница, който може лесно да абсорбира масло от водата, без да абсорбира водата.

След това гъбата се извива за повторна употреба и суровият може да се възстанови.

„Без прецеденти“

„Sponge Oil предлага поредица от възможности, които, доколкото ни е известно, са безпрецедентни“, казва Сет Дарлинг, един от неговите изобретатели.

"Материалът е изключително здрав. Проведохме стотици тестове върху него. Всеки от тях изискваше изстискване и досега не е бил повреден", добавя изследователят.

Източник на изображението, AP

Експлозията на платформата Deepwater Horizon предизвика едно от най-тежките разливи на петрол в историята на САЩ

Когато в Мексиканския залив се случи катастрофата Deepwater Horizon, експлозията на която предизвика едно от най-тежките разливи на нефт в американската история, отговорниците за почистването откриха нещо неочаквано.

Те открили, че някои от милионите литри нефт, изтичащи от тръбите на морското дъно, не излизат на повърхността, където могат да бъдат отстранени или изгорени.

Част от петрола образува колона и изтича в океана под повърхността.

Според учени от лабораторията в Аргон, при тестове, извършени върху гигантски резервоар със солена вода, гъбеното масло успя да успешно събирайте както масло, така и масло над и под повърхността на водата.

Източник на изображение, Национална лаборатория Аргон

Маслената гъба може да абсорбира масло от вода, без да абсорбира вода.

Добре за пристанища

Въпреки че вече има няколко продукта, способни да абсорбират суров нефт, те не позволяват да се възползват от абсорбирания материал, тъй като след като бъдат използвани, те трябва да бъдат изхвърлени или изгорени.

За дизайна на Oleo Esponja изследователите вече имаха поредица молекули, способни да улавят маслото, но им липсваше полезна структура, към която тези молекули да могат трайно да се придържат.

Така те изпробваха различни материали, започвайки с полиуретанова пяна, която се използва в безброй приложения, от мебелни възглавници до изолация на сгради.

Учените създадоха нова химическа повърхност, която да покрива пянестата гума, за да могат молекулите, улавящи маслото, да се залепят здраво за нея.

След няколко опити и грешки те успяха да развият тънък слой метален оксид, който да покрие повърхността на пенопласта, който действа като лепило за залепване на молекулите, които след това се отлагат във втори слой.

Източник на изображение, Национална лаборатория Аргон

След това гъбата се изстисква, за да се използва повторно и маслото може да се възстанови.

Според учените тестовете показват, че гъбата може да се използва за почистване на портове където петролът и петролът са склонни да се натрупват от трафика на лодки.

Въпреки че гъбата успешно е почистила маслото при тестове, не е известно дали материалът ще се държи по същия начин под налягане от дълбоките води.

Засега показаното е, че може да бъде полезно за почистване на разливи по крайбрежието.

Учените казват, че ще продължат да усъвършенстват материала.