Микропластмасите в почвата могат да задържат растежа на червеите и земните червеи и да ги накарат да отслабнат, като същевременно не позволява на някои растения да растат правилно, според изследванията.

микропластиката

През последните години се обръща все по-голямо внимание на въздействието на микропластмасите - малки парченца пластмаса - върху околната среда и потенциалните рискове, които те представляват за биологичното разнообразие и функционирането на екосистемите.

Учените са признали, че почвените екосистеми - особено земеделските земи - могат да абсорбират големи количества микропластмаси. Ефектите от микропластмасата върху тези екосистеми - както над, така и под земята - остават относително неизвестни.

В опит да преодолеят тази празнина в нашето разбиране, екип от изследователи, ръководен от Бас Боутс, от университета Англия Ръскин във Великобритания, реши да проучи въздействието на микропластиката в почвата върху червеи с розови връхчета (Aporrectodea rosea) и вид на растение, известно като английска райграс (Lolium perenne).

За своите експерименти екипът е добавил три различни вида микропластмаси към почвата, която съдържа дъждовните червеи и райграса, растящ върху тях.

Изследваните пластмаси са биоразградима полимлечна киселина (PLA), полиетилен с висока плътност (HDPE) и миропластични влакна от дрехи. PLA е пластмаса, произведена от възобновяеми източници като царевично нишесте или захарна тръстика, която често се използва в опаковките на храни, както и в здравеопазването, строителството и текстилната индустрия. HDPE е твърда пластмаса, която обикновено се използва за производство на бутилки.

Те наблюдават мини екосистемите, създадени за период от 30 дни.

Този път те видяха няколко различни ефекта. Първо, учените установиха, че земните червеи, изложени на HDPE, губят средно около 3,1% от теглото си.

За сравнение, червеите, живеещи в контролна среда без микропластика, са нараснали с 5,1% за същия период, според проучване, публикувано в списанието Environmental Science & Technology.

Междувременно в почвата, изложена на PLA, имаше по-малко кълняемост на семена от райграс и намаляване на височината на издънките на ръжта. Това последно наблюдение се вижда и на земята, която е била изложена на влакна от дрехи.

И накрая, екипът забеляза, че почвата, изложена на HDPE, изпитва понижение на pH, което означава, че тя става по-кисела.

Изследователите казват, че проучването предоставя доказателства, че микропластмасите, направени с изследваните вещества, могат да повлияят на развитието на ръжта, здравето на червеите и "основните, но решаващи" свойства на почвата. Това показва, че тези материали могат да имат значително въздействие върху функционирането на почвените екосистеми, казват те.

„Земните червеи могат да бъдат наречени„ екосистемни инженери “, тъй като те помагат да се запази почвата здрава“, казва Конър Ръсел, съавтор на изследването на Anglia Ruskin, в изявление. „Те правят това, като поглъщат мъртви органични вещества, като по този начин допринасят за наличието на хранителни вещества.

„Неговата изкопна дейност подобрява структурата на почвата, подпомага дренажа и предотвратява ерозията. Следователно е много вероятно всяко замърсяване, което засяга здравето на почвената фауна, като земните червеи, да има каскадни ефекти върху други аспекти на почвената екосистема, като растежа на растенията ".

Изследователите обаче подчертават, че в момента причините за загубата на тегло при земните червеи не са ясни. „Възможно е механизмите за реакция на микропластмасите да са сравними при глистите с тези във водните червеи, които са били проучвани по-рано“, казва Боутс в изявление. "Тези ефекти включват запушване и дразнене на храносмилателния тракт, ограничаване на усвояването на хранителни вещества и намаляване на растежа".