Завръщането на Скот Кели до Земята беше една от най-очакваните новини. Така астронавтът завърши 340 дни в орбита в рамките на мисията Една година в космоса от НАСА. Тази инициатива имаше за цел да разбере въздействието на дълготрайните космически пътувания върху космонавтите и по-специално да определи ефектите от земно притегляне нула и радиация. Първите данни, публикувани след завръщането на Кели на Земята, предизвикаха изненада. Американецът е увеличил ръста си с пет сантиметра.

намалявате

Въпреки породената суматоха, известието не е ново. Проучване на НАСА от 2013 г. вече показва, че астронавтите са нараснали с 3% в орбита в резултат на ефектите от микрогравитацията. След завръщането си на нашата планета космонавтите възвръщат нормалния си ръст. Но данните несъмнено са интригуващи. На какво се дължи промяната във височината? Може ли да има последици за здравето на жителите на Международната космическа станция?

Астронавтите растат с 3% на борда на МКС

За да отговори на тези въпроси, ПОТ стартира проекта Spinal Ultrasound преди три години. Различни експерименти в това изследване се опитват да съберат количествени данни за промяната във височината на астронавтите с помощта на апарата Ultrasound 2. Резултатите от проучването могат да бъдат приложени за подобряване на комфорта на космонавтите на борда на МКС, в допълнение към предлагането на интересни улики за хората, които остават на Земята и страдат от досадни болки в гърба.

Работа, която по думите на Скот А. Дълчавски, ръководител на разследването, е голямо предизвикателство, тъй като никога не са били извършени ултразвукови изследвания толкова сложно в Международната космическа станция. Резултатите от проучванията върху организма на Скот Кели също ще позволят на космическите агенции по-добре да планират по-дълги пътувания, като тези, които биха могли да бъдат планирани, например, ако пилотирана мисия бъде изпратена един ден на Марс.

Намаляваме ли от гравитацията?

Промяната в Скот Кели височина на борда на МКС повдига нов въпрос за нас. Намаляваме ли на Земята поради гравитацията? Или, както пяха Фито и Фитипалдис, „двама наведени старци изглежда са призовани от земята“. Вярно ли е, че височината ни намалява с напредването на възрастта? Може би ставаме по-кратки през различните часове на деня? Отговорът и на двата въпроса е да, но по различни причини.

След като навършим четиридесет, височината ни намалява средно с 2,54 сантиметра. В първия случай е вярно, че възрастните хора се „свиват“. The стареене се свързва и с появата на остеопороза. Това заболяване причинява загуба на маса в костите ни, които стават по-крехки. В резултат на това, както се обяснява от Националната фондация за остеопороза в САЩ, се развиват симптоми като костни фрактури, намалена височина и кифоза, което се използва за изкривяване на гръбначния стълб. Всъщност загубата на височина може да показва асимптоматични костни счупвания и наличие на остеопороза при недиагностицирани пациенти, според проучване, публикувано в списание Bone през 2011 г.

Стареене, според Харвардския университет, това ни кара да губим средно 2,54 сантиметра, откакто навършим четиридесет. Фрактурите в гръбначния стълб причиняват това намаляване на височината. Проблем, който заедно с кифозата може да причини проблеми с гърба и загуба на дихателен капацитет при възрастните хора. За да отстранят това, експертите препоръчват да подобрим стойката си и да практикуваме физически упражнения, които укрепват мускулите на гърба. Като цяло, поддържането на активност е най-добрият начин да поддържаме костите си в оптимално състояние, освен че не забравяме да приемаме калций и витамин D.

Но може ли гравитацията да намали нашата височина? Колкото и изненадващо да звучи, да. Когато си лягаме през нощта, височината е по-ниска, отколкото когато станем на следващия ден. Изследване, публикувано в Annals of Human Biology, измерва дете в продължение на 328 дни призори и здрач. Резултатите от работата показаха, че момчето е видяло, че височината му е намалена с почти един сантиметър, намаление, подобно на това, установено при три измервания, направени след като младежът е дремел два или три часа. Важно е обаче да се отбележи, че тези заключения са получени при анализ на един доброволец, а не на по-голяма извадка, така че намаляването с един сантиметър да се екстраполира върху цялата популация.

През деня височината ни може да намалее от 1 до 2,5 сантиметра поради натиска, който гравитацията оказва върху гръбначния стълб. дневна промяна на височината, нещо, което се случва и с теглото, се дължи на натиска, упражняван от гравитацията върху гръбначния ни стълб. През деня разстоянието между прешлените се намалява, тъканта на дисковете става по-еластична и водата също намалява, както посочиха учени от Бристолския университет. В резултат на това прешлените на гръбначния стълб са „компресирани“, което води до намаляване на височината ни. Но тези промени се възстановяват през нощта и дори след дрямка, където възвръщаме нормалната височина. Вариациите, според Франсис Вилаторо в неговия блог, също са отговорни за децата, израснали след заболяване - като последица, както бихме могли да предположим, от продължителната почивка в леглото-.

Разликите във височината ни, причинени от промени в гръбначния стълб, се проявяват както при астронавта Скот Кели, така и у нас самите през деня или когато остареем. Причините обаче са различни. Въздействието на гравитацията или микрогравитацията може да доведе до увеличаване или намаляване на нашата височина. Възрастните хора обаче се „свиват“ в резултат на самото стареене и свързаните с тях проблеми с костите. Но изучаването на тези любопитни факти, като тези, които се популяризират в МКС, може да подобри здравеопазването, за да се избегне, например, болка в гърба.