Лъвиците в национален парк на Намибия ловуват и ядат морски животни. Две стада се хранят редовно с тюлени, корморани и няколко пренебрегвани фламинго. д

Всъщност е установено, че тези източници на храна съставляват 79 процента от диетата на три изследвани лъвици.

Поведението е документирано от P.E. Стандър, учен, прекарал повече от 35 години в изучаване на лъвовете от пустинята Намиб.

През 80-те години на миналия век хората, живеещи по границите на Националния парк на скелетния бряг, живееха в постоянен конфликт с дивата природа, тъй като лъвовете преследваха добитъка и фермерите отмъщаваха чрез отравяне или отстрел на големи котки.

Така до 1990 г. всички лъвове в този национален парк са умрели.

През 1997 г. обаче Стандър открива малка популация от лъвове, адаптирани към хипер-сухите условия на източния край на пустинята Намиб.

Благодарение на промените, въведени в туризма и консервационните практики, животните започнаха да се връщат в националния парк и до 2002 г. популациите им се възстановиха.

В скорошна статия, публикувана в Намибийския вестник за околната среда, Стандър пише, че лъвовете на Скелетното крайбрежие най-накрая са преоткрили „богатите източници на морски дарове, които техните предшественици са използвали през 80-те години“.

Изследователят е записал диетата на големите котки, използвайки различни техники за проследяване. През 2006 г. Стандър получава първите доказателства за консумация на морски живот, като наблюдава, че лъвица е погълнала южноафрикански морски лъв, вид, известен също като нос вълк.

През следващото десетилетие поведението се повтаря девет пъти. На повърхността всеки инцидент е резултат от мърша или опортюнистичен лов, а не от умишлено нападение от лъвове.

Ситуацията обаче се промени в началото на 2017 г., когато липсата на дъжд затрудни лъвовете да намерят храна. От този момент нататък двете глутници започнаха да използват морски ресурси и да ловуват редовно вълци от Кейп.

През март 2017 г. три млади лъвици, които бяха загубили майка си, когато бяха само на една година, започнаха да ловуват корморани. „Водени от глад и отчаяние, младите лъвици си проправиха път през дюните и заплуваха до остров в сладководен извор близо до брега“, пише Стандър.

храна
Изображение: PE СТАНДЕР/НАМИБИЙСКИ РЕЧАЛНИК ЗА ОКОЛНАТА СРЕДА

„Веднъж там, те започнаха да убиват корморани, които гнездяха на острова през нощта. Те стават много умели в лова на голямо разнообразие от влажни птици, включително фламинго и червеногуши патици. Голям брой корморани с бяло гърло и нос им осигуриха хранителна и надеждна морска диета ".

Стандър добави, че морските видове представляват до 79 процента от диетата на лъвиците и до 86 процента от биомасата, която са консумирали през периодите на наблюдение.

В заключение той пише: „Като вид лъвовете сега са посочени като морски бозайници, като най-големите крайбрежни месоядни животни, които плячкат на морски организми ...“.

„Лъвовете са намерили богат и надежден морски ресурс, който може да им осигури важен източник на енергия. Предварителните наблюдения, които лъвовете изследват и добиват фураж в райони, предполагат, че те са способни да се научат да плячкосват други морски организми като мекотели, раци или морски костенурки. Областите на Скелетното крайбрежие осигуряват много богат източник на енергия, която популацията на пустинните лъвове може да използва, когато конвенционалните им земни ресурси намалят “.

Според Червения списък на Международния съюз за опазване на природата (IUCN) лъвовете се считат за уязвим вид, тъй като общия брой зрели възрастни варира между 23 000 и 39 000 животни.

Африканската фондация за дивата природа гарантира, че общата популация е намаляла с 43 процента през последните 21 години и че човешкият конфликт е една от най-големите заплахи, пред които е изправен този вид.

Публикувано в сътрудничество с Newsweek / Публикувано в сътрудничество с Newsweek