Изглежда, че появата на руската неоимперия се срива със собствени ограничения: рублата е загубила повече от половината от стойността си, икономиката й е в криза и агресията й срещу Украйна е превърнала страната в международен пария. .
Русия, една от така наречените БРИК, се развихря под тежестта на една от най-тежките си финансови кризи през последните години и подобно на Бразилия определено вече не е една от нововъзникващите икономики, които могат да водят финансовия свят на 21 век . Въпреки увеличението на лихвените проценти от Руската централна банка, от 10,5% на 17%, рублата рязко се срина при свободно падане. Това има сериозни последици за икономиката и политиката на страната, които могат да потънат в дълбока рецесия.
Руската икономика се свива, както и валутните й резерви, тъй като Русия е изправена пред плащания по външния дълг на стойност над 700 милиарда долара и санкции, които затрудняват достъпа до световните капиталови пазари. „Преките икономически и финансови връзки между Русия и голяма част от останалия свят са сравнително малки“, казва The Economist. „Разрушителните последици, които настоящата цена на петрола ще има върху руската икономика и нейната финансова система, натоварена с доларов дълг, предполагат, че този проблем не може да бъде възстановен напълно в краткосрочен план“. Самият Путин предупреди вчера (18.12.14), че кризата ще продължи поне две години.
Санкциите срещу Русия и нейните компании, насочени главно към отбранителния, енергийния и банковия сектор, за анексирането й на Крим се отразиха на икономиката и връзките с други държави в Европа и САЩ. Според руския министър на икономиката страната щеше да претърпи загуби от над 40 милиарда щатски долара от чуждестранни инвестиции през тази година поради западните санкции.
Освен това неотдавнашното спадане на цената на петрола, един от най-големите износители на Русия, от над 100 долара за барел до 56 долара за барел през последните шест месеца допълнително изостри проблема. Русия получава около половината от бюджетните си приходи от нефт и природен газ. Централната банка предупреди, че руската икономика може да се свие с до 4.7% през 2015 г., ако цената на петрола остане на ниво от 60 долара за барел. Това би означавало най-тежката рецесия в Русия след световната финансова криза.
На графиката по-долу се вижда, че цената на рублата постоянно пада от края на юни спрямо цената на петрола.
Този срив на валутата повиши инфлацията над 9%. От друга страна, рискът от вътрешна финансова криза, тъй като банките и другите големи кредитополучатели не могат да рефинансират дълговете си в чуждестранна валута, нараства с падането на всеки процентен пункт в стойността на валутата. Цените се покачват всеки ден и бедните, и богатите получават всичко от себе си.
Важно е да се помни, че за последен път Русия повиши лихвените си равнища до толкова високи нива по време на финансовата криза от 1998 г. Намаляването на производителността и неблагоприятният обменен курс помогнаха да предизвика кризата. Когато търсенето на суров петрол спадна, Централната банка драстично повиши лихвените проценти, но руската икономика се възстанови едва след като търсенето на петрол се повиши.
В разгара на този срив имиджът на Путин и девизът му за „стабилност“ са повредени. Сега Путин е изправен пред труден стратегически избор: да обърне агресията си в Източна Украйна. Ако се спази изцяло примирието, Западът може да отмени санкциите си. Докато вредите, причинени от ниските цени на петрола продължават, доверието на пазара може постепенно да се възстанови. Ако алтернативата продължи по сегашния си път, това би довело Русия до евентуална „все по-репресивна изолационистка военна икономика, по-привързана към военни авантюри, които купуват краткосрочна обществена подкрепа“ (Financial Times).
От своя страна Барак Обама избра стратегически момент, за да обяви, че САЩ и Куба ще започнат да работят за установяване на дипломатически отношения. Това очевидно е опит да не се остави полето отворено за Русия в Куба, която е загубила голяма част от подкрепата на отслабената Венецуела, и да засили възходът на САЩ в Латинска Америка. Освен това се очаква Обама да подпише закон в подкрепа на свободата на Украйна, законопроект на Конгреса, който ще наложи нови санкции срещу Русия, допълнително влошавайки руската икономика.
Загубата на международно влияние на Русия изглежда неизбежна, променяйки неочаквано неотдавнашните геополитически структури, които започват да определят темпото на глобалните събития на 21 век. Лампадия