Актуализирано: 26 март 2019 г.
Инкубационният период, т.е. времето между постъпването на лептоспира в кръвта и появата на симптоми на лептоспироза, обикновено е 7 до 12 дни (но може да варира от 2 до 20 дни). Инфекцията може да се прояви по три начина:
- В повечето случаи, приблизително 90%, настъпва леко заболяване, без жълтеница (пожълтяване на кожата и лигавиците поради отлагането на билирубин в тях, причинено от високото присъствие на билирубин в кръвта).
- В някои случаи, приблизително 15%, инфекцията остава незабелязана - субклинична инфекция - и може да бъде диагностицирана само чрез анализ на антитела: човекът преминава от липса на антитела към лептоспири към тях (сероконверсия).
- В по-малка част от случаите - по-малко от 5% - се развива тежка форма на заболяването, която дори може да причини смърт, наречена иктерична лептоспироза или болест на Weil.
Типичната форма на лептоспироза има две фази, които от своя страна съвпадат с две фази на треска: първата или септицемичната фаза (когато лептоспирата може да бъде открита в кръвта) продължава между 4 и 7 дни; след това между 7 и 10 ден треската на практика изчезва и след това треската се появява отново във втората фаза или имунната фаза, която може да продължи между 4 и 30 дни.
Понякога тези две фази са неразличими: в лека форма, защото втората фаза е много кратка или не съществува; и в тежка форма, тъй като двете фази, септицемичната и имунната, се сливат, показвайки много сериозни симптоми и признаци непрекъснато. От клинична гледна точка се разглеждат две форми на заболяването, причинено от лептоспири: аниктерична лептоспироза (без жълтеница) и иктерична лептоспироза или болест на Weil.
Антиктерична лептоспироза
При аниктеричната лептоспироза фебрилната фаза или лептоспиремията е стадийът, в който лептоспирите се намират в тъканите и следователно симптомите засягат цялото тяло. Обикновено започва внезапно с висока температура (39ºC-40ºC), с мускулни болки и много силно главоболие. Обикновено има загуба на апетит и понякога се появяват гадене, повръщане, коремна болка и диария. При някои пациенти има белодробни симптоми като болка в гърдите, кашлица, кървави храчки и тежка задух (синдром на дихателен дистрес при възрастни).
Неврологични разстройства като заблуди, халюцинации или парализа на някои нерви се появяват по-рядко. Много рядко, но много сериозно усложнение е възпалението на жлъчния мехур без запушване от камъни в жлъчните пътища (алитиазичен холецистит). Много чест и характерен признак е, че пациентът има конюнктивит с зачервени очи (поради задръствания и дори кръвоизлив в окото). Тази фаза обикновено трае 4 до 9 дни, когато се произвеждат антителата срещу лептоспира и появата им в урината (имунна фаза или лептоспирурия).
След тази първа фаза 35% от пациентите се възстановяват напълно. При останалите пациенти, след няколко дни без симптоми, те се появяват отново, започвайки втората фаза на заболяването или имунната фаза. При него треската, мускулните болки и храносмилателните симптоми са по-леки, отколкото в първата фаза.
Асептичен менингит се среща при много пациенти (80% -90%), което означава, че бактериите не се откриват в цереброспиналната течност на пациента, но има възпаление на менингите; Тази менингеална реакция може да продължи няколко дни, до две седмици. Рядко може да има по-сериозни състояния на нервната система. В тази фаза може да се появи зачервяване на краката - особено на нивото на пищялите -, което се нарича „претибиална треска“, а също и миокардит (възпаление на сърдечния мускул), което като цяло няма никакво значение.
Иктерична лептоспироза или болест на Weil
Другата клинична форма, тежката форма, е иктерична лептоспироза или болест на Weil, която може да бъде причинена от различни серотипове - лептоспири с различни антигени, но най-често срещаният е Leptospira interrogans серотип icterohaemorrhagie. Започва по подобен начин на лека форма, но след 4-7 дни започват тежките симптоми: продължителна треска, жълтеница, кървене, бъбречна недостатъчност, миокардит, променено съзнание, анемия (намалено количество червени кръвни клетки) и тромбоцитопения (намалена брой тромбоцити в кръвта).
Жълтеницата е данните, които предупреждават за сериозната форма на заболяването, тъй като без жълтеница болестта не е фатална, но с жълтеница може да бъде. Жълтеницата е придружена от уголемяване и понякога болка в черния дроб; може да има и увеличен далак. Бъбречни аномалии, сърдечно-съдов колапс и кървене са по-чести при пациенти с тежка жълтеница. Последните се появяват като кървене от носа (епистаксис), от белите дробове (хемоптиза), стомашно-чревния тракт и по кожата (пурпурни лезии), наред с други.