Гигантска звезда, изненадана, когато отслабна

25 ноември 2015 г.

звезди

Използвайки много големия телескоп на ESO (VLT), екип от астрономи е заснел най-подробните изображения на хипергигантската звезда VY Canis Majoris. Тези наблюдения показват как неочаквано големият размер на праховите частици, заобикалящи звездата, й позволява да загуби огромно количество маса, тъй като процесът на нейната смърт започва. Този процес, разбран за първи път сега, е необходим, за да се подготвят тези гигантски звезди за експлозивния им край като свръхнови.

VY Canis Majoris е звезден Голиат, червен хипергигант, една от най-големите известни звезди в Млечния път. Той е между 30 и 40 пъти масата на Слънцето и е 300 000 пъти по-светъл. В сегашното си състояние звездата ще обхване орбитата на Юпитер, след като се разшири неимоверно, когато навлезе в последните фази от живота си.

И използвайки режима на ZHIMPOL на SPHERE, екипът не само успя да погледне по-дълбоко в сърцето на този облак от газове и прах, който заобикаля звездата, но и как светлината от звездите беше разпръсната и поляризирана от околния материал на звездата. Тези измервания бяха ключови за откриването на неуловимите свойства на праха.

Внимателен анализ на резултатите от поляризацията разкрива, че тези прахови зърна са относително големи частици с размер 0,5 микрона, които може да изглеждат малки, но зърната с този размер са около 50 пъти по-големи от праха, който обикновено се намира в междузвездното пространство.

Масивни звезди изхвърлят огромни количества материал, докато се разширяват - всяка година VY Canis Majoris взривява 30 пъти масата на Земята от повърхността си като прах и газ. Този облак от материали излиза навън, преди звездата да избухне, в този момент част от праха се унищожава, а останалата част се изхвърля в междузвездното пространство. По-късно този материал ще бъде използван, заедно с по-тежките елементи, създадени по време на експлозията на свръхнова, от следващото поколение звезди и може дори да се окаже като част от материала, от който ще се родят планетите.

„Масивните звезди живеят кратко, казва главният автор на вестника Питър Шиклуна от Академия Синика (Институт по астрономия и астрофизика, Тайван). „С наближаването на последните им дни те губят много маса. В миналото можехме само да теоретизираме как се е случило, но сега, с новите данни от SPHERE, открихме големи зърна прах около този хипергигант. Те са достатъчно големи, за да бъдат изхвърлени от силното радиационно налягане от звездата, което обяснява бързата им загуба на маса. ".

Класове

[1] SPHERE/ZIMPOL използва екстремна адаптивна оптика за създаване на дифракционни изображения, което я доближава много по-близо от предишните адаптивни оптични инструменти до постигане на теоретичната граница на телескопа, ако нямаше атмосфера. Екстремната адаптивна оптика също ви позволява да виждате много по-тъмни обекти, които са много близо до ярка звезда.

Изображенията в това ново проучване са направени и при видима светлина - дължини на вълните по-къси от близкия инфрачервен диапазон, при които са направени повечето изображения, заснети преди това с адаптивна оптика. Тези два фактора водят до много по-остри изображения от предишните VLT изображения. Още по-висока пространствена разделителна способност е постигната с VLTI, но интерферометърът не създава изображения директно.

[2] Праховите частици трябва да са достатъчно големи, за да може звездната светлина да ги изтласка, но не твърде много, тъй като те просто биха потънали. Твърде малка и звездната светлина щеше да прореже праха; твърде голям и прахът би бил твърде тежък, за да се натисне. Прахът, наблюдаван над VY Canis Majoris от екипа, беше точно с точния размер, точно с точния размер, за да бъде ефективно задвижван от звездната светлина.

[3] Според астрономическите стандарти експлозията ще се случи скоро, но няма причина за тревога, тъй като това грандиозно събитие вероятно ще се случи след стотици хиляди години. Ще бъде зрелищно гледано от Земята (може би толкова ярко, колкото Луната), но не и опасност за живота на нашата планета.

Допълнителна информация

Тази изследователска работа е представена в статията, озаглавена "Големи прахообразни зърна във вятъра на VY Canis Majoris", от P. Scicluna et al., И се появява в списание Astronomy & Astrophysics.

Екипът е съставен от П. Шиклуна (Academia Sinica от Института по астрономия и астрофизика, Тайван); R. Siebenmorgen (ESO, Гархинг, Германия); J. Blommaert (Свободен университет -Vrije Universiteit-, Брюксел, Белгия); М. Каспер (ESO, Гархинг, Германия); Н.В. Вощинников (Университет в Санкт Петербург, Санкт Петербург, Русия); R. Wesson (ESO, Сантяго, Чили) и S. Wolf (Университет в Кил, Кил, Германия).

Преводите на съобщенията за пресата на ESO се извършват от членове на мрежата за научно-изследователска дейност на ЕСО (ESON), която включва експерти по информация и научни комуникатори от всички страни членки на ЕСО и от други държави.

Испанският възел на мрежата ESON е представен от J. Miguel Mas Hesse и Natalia Ruiz Zelmanovitch.

Връзки

Контакти

Й. Мигел Мас Хесен
Център по астробиология (CSIC-INTA)
Мадрид Испания
Телефон: (+34) 918 131 196
Имейл: [email protected]

Peter scicluna
Институт по астрономия и астрофизика Academia Sinica
Тайван
Телефон: +886 (02) 2366 5420
Имейл: [email protected]

Ричард Хук
Служител за обществена информация на ЕСО
Гархинг бай Мюнхен, Германия
Телефон: +49 89 3200 6655
Мобилен: +49 151 1537 3591
Имейл: [email protected]

Това е превод на прессъобщението на ESO eso1546.