Атмосферата на Земята е по-добър щит срещу метеороидите, отколкото учените са смятали, според статия, публикувана в "Метеоритика и планетарна наука". Когато метеор се хвърли към Земята, въздухът под високо налягане пред него се просмуква в порите и се напуква, отделяйки тялото на метеорита и предизвиквайки експлозията му.

откриват

„Има силен градиент между въздуха с високо налягане пред метеора и въздуха празно зад него“, обяснява съавторът на изследването Джей Мелош, професор по Земя, атмосфера и планетарни науки в университета Пърдю в САЩ. „Ако въздухът може да се движи през проходите на метеорита, той може да влезе и да го накара да лети лесно“, добавя той.

Изследователите са знаели, че метеороидите често експлодират, преди да достигнат повърхността на Земята, но не са знаели защо. Екипът на Мелош се фокусира върху събитието в Челябинск през 2013 г., когато метеороид експлодира над Челябинск, Русия, за да обясни явлението.

Експлозията беше изненада и произведе енергия, сравнима с малко ядрено оръжие. Когато влезе в земната атмосфера, той създаде светеща огнена топка и минути по-късно от близките прозорци избухна ударна вълна, раняваща стотици хора.

Метеороидът тежал около 10 000 тона, но били възстановени само около 2000 тона отломки, което означава, че нещо се е случило в горните слоеве на атмосферата, което го е накарало да се разпадне. За да разрешат пъзела, учените са използвали уникален компютърен код, който позволява както твърдият материал на тялото на метеора, така и въздухът да съществуват навсякъде в изчислението.

Този нов код позволи на изследователите да изтласкат въздуха в метеороида и да го оставят да изтече, значително намалявайки силата на метеороида, дори ако първоначално е бил умерено силен.

Докато този механизъм може да предпази жителите на Земята от малки метеороиди, големите вероятно няма да имат нищо против, смята Мелокш. Железните метеорити са много по-малки и плътни и дори относително малки са склонни да достигат до повърхността.