Всяка година Земята губи 50 000 тона тегло.
Неотдавнашното кацане на космическата сонда Фобос-Грунт поднови интереса към нарастващото количество планетни отломки, които сега са в орбитата на Земята. Означава ли това тогава, че нашата планета отслабва?
Програмата Повече или по-малко, на Радио 4 на Би Би Си, предаде въпроса на група академици от университета в Кеймбридж, Великобритания.
Според Крис Смит, медицински микробиолог, има причини, поради които Земята едновременно наддава и отслабва с течение на времето.
Използвайки неформални изчисления, Смит и неговият колега от университета в Кеймбридж, физикът Дейв Ансел, направиха общ преглед на това, което влиза и какво излиза. Всички цифри са приблизителни.
Качвам килограми
Най-големият принос за масата на Земята е 40 000 тона прах, който пада от космоса, казва Смит.
„(Прах) е основно остатъците от Слънчевата система, която ни е породила, независимо дали става въпрос за астероиди, които са се разпаднали или неща, които така и не са направили планета и се лутат наоколо.“.
„Земята действа като гигантска прахосмукачка, чийто двигател е гравитацията в космоса, която привлича прахови частици“, казва той.
Друга много по-малко значима причина планетата да стане по-тежка е глобалното затопляне.
"НАСА изчисли, че Земята печели около 160 тона годишно, защото температурата се повишава. Ако добавяме енергия към системата, масата трябва да се покачи", казва Смит, позовавайки се на уравнението на Айнщайн, според което енергията е равна на енергията. скоростта на светлината на квадрат.
Това означава, че общо всяка година между 40 000 и 41 000 тона се добавят към масата на планетата.
Ниско тегло
Но като цяло Смит смята, че Земята - включително морето и атмосферата - губи маса. Той посочва редица причини.
Например центърът на Земята е като гигантски ядрен реактор, който постепенно губи енергия и тази загуба на енергия се превръща в загуба на маса.
Но това е малко количество: той изчислява, че не повече от 16 тона годишно.
И доколко изстрелването на ракети и спътници допринася за космоса, като Фобос-Грунт? Смит го игнорира, тъй като повечето ще се върнат на Земята.
Но има и нещо друго, което кара планетата да отслабва. Газовете като водород са толкова леки, че излизат от атмосферата.
"Някои физици са показали, че Земята губи около три килограма водород всяка секунда. Това означава, че всяка година планетата губи около 95 000 тона водород".
"Другият много лек газ, с който това се случва, е хелийът, който присъства в много по-малки количества. Така губим около 1600 тона хелий годишно.".
Трябва ли да се тревожим?
Вземайки предвид печалбата и загубата, Смит изчислява, че Земята губи около 50 000 тона всяка година, което е малко под половината от теглото на италианския крайцер Costa Concordia, който наскоро потъна.
Ясно е, че в сравнение с огромния размер на Земята, това е минимална разлика, загуба от 0,000000000000001%.
Може да е малко, но има ли риск света да остане без водород?
„Изпразването на океаните ще отнеме милиарди години и тъй като планетата е само на около 5 милиарда години, ще отнеме много повече време, отколкото сме били на планетата“.
Крис Смит и Дейвид Ансел са част от „Голи учени“, група академици от университета в Кеймбридж, които обясняват научни проблеми по радиото на Би Би Си