Въпреки че не се пише много за това, вкаменелостите на хоминините имат 3 важни пропуски. Това са емблематични екземпляри по различни причини, въпреки че нямат абсолютно нищо общо помежду си, освен едно нещо: те са загубени ...

загубени

Шанидар-1

Открит през 1957 г. в пещерата Шанидар в днешен Ирак. Представлява частичен неандерталски скелет, датиран между 60-35 Ка. Този човек е претърпял множество наранявания през целия си живот:

  • Удар в главата по време на младостта му вероятно е причинил слепота в лявото му око.
  • Слабостта на дясната му ръка и крак предполага, че той може да е претърпял парализа в дясната половина на тялото си, вероятно от същия удар, който също е повредил мозъка му.
  • Той също счупи крака си, но, както се вижда в останалата част от щетите, всичките му кости са имали време да се излекуват напълно преди смъртта му.
  • Умира в относително напреднала възраст за неандерталците, на около 40 години. Това предполага, че дълги години от живота си той е бил обгрижван и подпомаган от групата си.

Характеристиките на хората от пещерата Шанидар ни дават много доказателства за използването на ритуално погребение от Homo neanderthalensis. След инвазията в Ирак през 2003 г. почти всички вкаменелости на Шанидар са загубени. Някои се появиха през 2006 г. и почти пълният скелет на Шанидар-3 е изложен във Вашингтон, но Оттогава Шанидар-1 липсва.

Шанидар 1 (I) Череп. (D) Отслабена дясна раменна кост и здрава лява раменна кост. Снимка: Chip Clark, институт Smithsonian

Orrorin tugenensis

Това е набор от 20 вкаменелости, намерени през 2000 г. (откъдето идва и прякорът му „Millennium Man“) и 2007 г. Те са датирани на 6 милиона години и са ключови за разбирането на произхода на хомининския род. Останките му показват смесица от дървесен живот (пръсти, раменна кост), но също така и ключова характеристика на съвременността: бедрената кост на двуногото същество, може би най-ранните доказателства за бипедализъм, които имаме в момента, с разрешение от Sahelanthropus tchadensis, от който има са определени съмнения както за двуногите му, така и за запознанствата му.

Оригиналният комплект е запазен в музей в град Кипсараман. След затварянето на това съдбата на тези вкаменелости е голяма загадка. През 2009 г. беше публикуван коментар от ръководителя на кенийската музейна общност, в който се посочва, че Вкаменелостите на Орорин са на депозит в банка в Найроби и само той знае къде ... Но Националният музей на Кения няма информация.

Orrorin tugenensis. Кредит за изображение: National Geographic, 2001

Пекински човек

Може би най-известното изчезване. Невероятна колекция от 5 черепа, 11 челюсти и 147 зъба, намерена между 1926-1937 г. в китайската пещера Zhoukoudian, датираща между 600-300 Ka. Първоначално те са били дефинирани като Sinanthropus pekinensis и по-късно са назначени на Homo erectus.

По време на Втората световна война, за да се предотврати увреждането на вкаменелостите, те бяха опаковани за експедиция до Съединените щати през юли 1941 г. с дипломатическа чанта. Разрешенията бяха отложени до ноември и само няколко дни преди нападението над Пърл Харбър започна корабоплаването, но това е така последното, което се чу за тях. Някои казаха, че материалът е потънал в президента Харисън, а други, че е стигнал до американска земя и оттам са загубили следите. През 1972 г. финансист от Чикаго Кристофър Янус предлага награда за вкаменелостите. Жена заяви по телефона, че ги притежава, но никога повече не се свърза. Десетилетие по-късно този случай беше помрачен с обвинение в измама при събирането на средства за тази компания. И накрая, през 2005 г. китайското правителство създаде комитет, който се опита да открие вкаменелостите, но без успех.

Пекински човек. Реконструкция от Франц Вайденрайх. Снимка: Роберто Саес

  • Близкия изток: черна дупка от праисторията. Размисли на примат, 2015. Хосе Мария Бермудес де Кастро [връзка]
  • Местонахождение на искри от ископаемо съкровище. Daily Nation, 2009 [връзка]
  • Истории от праисторията. Дейвид Бенито. Сферата на книгите, 2017 г. [връзка]