От Родриго Агиар, CNN

изток

26 март 2015 - 23:05 ET (04:05 GMT)

За Саманта бреснахан, CNN

ABU DHABI (CNN) - Във видеоклип, видян по целия свят, саудитски мъж с тегло около 600 килограма през 2013 г. е видян да бъде свален от апартамента си с мотокар, за да може да получи медицинска помощ. Това може да е бил екстремен случай, но той подчерта епидемията от затлъстяване, която се разпространява в Близкия изток.

Степента на затлъстяване и диабет в Близкия изток е тревожна, особено в региона на Персийския залив: в Кувейт, Саудитска Арабия, Бахрейн, Катар и Обединените арабски емирства.

Ако разглеждате тази бележка на мобилния си телефон, вижте галерията тук.

Международната федерация по диабет (ПЧИ) казва, че 37 милиона души живеят с диабет в Близкия изток и Северна Африка - около 9,7% от населението - докато почти 50% от случаите в региона не са диагностицирани. Нещо повече, ПЧИ вярва, че броят на случаите на диабет в Близкия изток може да се удвои почти през следващите 20 години.

Шахзад Ахмед - „Шахз“, както го наричат ​​приятелите му - сега е в средата на 40-те години. Той се премести в Абу Даби със съпругата и дъщеря си преди десетилетие. Не след дълго тя забеляза бързо влошаване на цялостното си здравословно състояние.

„Той беше станал изключително затлъстял, беше хипертоник, почти диабетик, имаше висок холестерол и триглицериди“, спомня си Ахмед. Най-лошото от всичко е, че ми бяха предписани лекарства за астма ... защото нямах въздух. Не можех да ходя ».

Проблемът се дължи отчасти на заседналия начин на живот, който той води, и отчасти на изобилието от храна.

"Вие имате този луксозен начин на живот, особено в тази страна", казва Ахмед. «Ние не сме много активни; обикновено сме в климатизирана среда, работим на компютри ... гледаме телевизия ».

«Малко по малко калориите, които изгаряте, са по-малко и приемът на калории остава същият, тъй като вашата култура е заобиколена от храна. За всяко тържество и всяко семейно събиране храната винаги е на масата.

„Можете да ядете всичко навсякъде ... в офиса, ние закусваме заедно. По време на обяд имаме страхотен празник. Вечер, когато се срещнем, имаме голям празник или ходим в различни ресторанти през почивните дни. Така че това направи много за мен, за да наддавам с много бързи темпове. ".

Известни като "заболявания на начина на живот", затлъстяването и някои видове диабет често са продукт на нашата среда и изборите, които правим в нея. Също така, за разлика от много други заболявания, те могат да бъдат обърнати.

Д-р Farhana bin Lootah е в Центъра за диабет на Imperial College London в Абу Даби от 2010 г. Центърът провежда кампании в Обединените арабски емирства за повишаване на осведомеността за болестта. Започването на този разговор е жизненоважно… и първата стъпка в преобръщането на тази епидемия.

„Повечето хора имат диабет тип два и не знаят, че го имат“, казва д-р бин Лута. „Когато нямате симптомите, е много малко вероятно да приемате лекарствата, защото се чувствате добре. И така, защо да ги взема?.

Диабетът е водещата причина за бъбречна недостатъчност, сърдечно-съдови заболявания и слепота. Той е свързан с инсулина, хормона, произвеждан в панкреаса, който помага на тялото да преобразува кръвната глюкоза или захарта за енергия.

Има няколко вида диабет: тип първи, известен като юношески диабет, който изисква заместване на инсулин, като помпа, тъй като панкреасът не произвежда инсулин за тялото.

Диабет тип втори е най-често срещаният и се характеризира с високи нива на глюкоза в кръвта. Според преките чуждестранни инвестиции почти 70% от случаите от тип 2 могат да бъдат предотвратени или забавянето на тяхното развитие чрез приемане на по-здравословен начин на живот.

В Обединените арабски емирства вече има обещаващи признаци на промяна. Правителството е осъществило инициативи като въвеждане на дейности по плажовете - включително колоездене и бягане, волейболни мрежи и водни спортове - всичко това, за да мотивира всички да бъдат активни.

„В момента сме в критичен момент“, казва д-р бин Лута. „Когато започнахме, никой не говореше за това, но сега всички го правят ... и не само това, те използват един и същ език. Той е във всички мултимедии, както в правителството, така и в частния сектор, в училищата, в отделните хора и в семействата. Мисля, че тъкмо стигаме до това място. „Това ще продължи“.

За Ахмед повикването за събуждане, от което се нуждаеше, за да спаси живота си, дойде преди три години чрез малката му дъщеря.

„Когато ходех с дъщеря си, тя ми казваше:„ Баба, дебела си, защото ядеш много пиле “, смее се той. „Разхождах се по перваза с нея и тя каза:„ Баба, хвани ме “и тя започна да тича, но преди да стигна 100 метра, трябваше да спра, защото сърцето ми биеше прекалено бързо и вече нямах въздух“.

Ахмед осъзна, че трябва да промени начина си на живот, ако иска да види как дъщеря му пораства.

Ето защо през 2012 г. самопровъзгласилият се 46-годишен цар на дивана започна да тича и да кара колело. Той се записа за състезания в Абу Даби и Дубай; в първото състезание, което някога е бягал, завършва последен, но никога не се отказва. След това миналата есен той се записа за 2300-километрово състезание с велосипед в цяла Европа.

Състезанието, наречено mHealth Grand Tour, събира пари за повишаване на осведомеността относно диабета. Отне 15 дни в четири държави, през планини и дъждовни бури и това би било най-добрият тест за здравето му.

"Когато започнахме ... трябваше да се качите на 400 метра и след това да ги спуснете, след това отново да се качите на 400 метра и след това да слезете", казва Ахмед. "Така че това бяха три хълмове през първия ден ... така че от самото начало беше предизвикателство.".

Когато Ахмед прекоси финалната линия, първото нещо, което направи, беше да се обади на двамата, които го приветстваха и подкрепяха през целия път ... жена му и дъщеря му. И откакто тръгна по този здравословен път, той видя изненадваща промяна в здравето си, когато обърна диабета си, понижи кръвното си налягане, понижи холестерола и отслабна.

„Това е най-големият успех, който някога съм изпитвал по отношение на здравето и формата си“, казва той. "Наслаждавам се на всеки миг от живота си." Забавлявам се с приятелите и семейството си ».

Сега той дори има свой собствен здравен блог, в който насърчава хората да се хранят здравословно и да останат активни. „Чувствам се чудесно“, казва Ахмед. „Наистина искам да информирам, образовам и мотивирам хората да живеят щастлив и здравословен живот и да се справят с предизвикателства като мен ... ако мога да го направя, всеки може“.