Санчес Рон разглежда „Принципа на предпазливостта“ в науката относно последиците от откриването и използването на радиото. Неизбежно споменаване е това на учените Мари и Пиер Кюри, които са претърпели неговите ефекти. „На него се приписваха„ чудеса “като подмладяващи кремове и вани“.

предпазливост

Новото, което наскоро беше открито в науката, може да скрие много изгодни приложения за хората, но също така и сериозни рискове, така че е удобно да се прилага това, което се нарича "Принцип на предпазливост ”: не прилагайте нещо, докато не сте напълно сигурни (никога не сте), че това няма отрицателни последици. Мерките на националните агенции по лекарствата, които изискват строг медицински контрол върху пациентите, преди да разрешат продажбата на лекарство, отговарят на този принцип. За това ми припомни неотдавнашното публикуване на книга: „Радио момичета“ („Капитан суинг“) от Кейт Мур, която разказва история, която вече разгледах - макар и не с дължината и подробностите, които се правят тук - в биографията ми на Мария Кюри: Мария Кюри и нейното време (Преглед).

Радият, третият открит радиоактивен химичен елемент (след уран, елемент, известен от сто години по-рано, и полоний), беше изолиран (идентифициран) от Мари и Пиер Кюри, с помощта на химика Густав Бемон, в края от 1898 г. С помощта на списание Le Radium, чийто първи брой излиза през януари 1904 г., новият артикул скоро става популярен. Един от елементите, допринесли за популярността му, са биологичните ефекти, които произвежда, които се наблюдават много рано, поне от 1900 г. Пиер Кюри веднага се интересува от тези ефекти; по този начин през 1901 г. той публикува съвместна статия с Анри Бекерел, откривателят на радиоактивността, на тема „Физиологичното действие на радиевите лъчи“. В него те обясниха това радиоактивно вещество беше поставено върху ръката на Кюри за няколко часа, което доведе до "леко зачервяване" на кожата. Две или три седмици по-късно зачервяването се увеличава, причинявайки възпаление и в крайна сметка проливайки кожата.

Патологичните ефекти от боравенето с радиоактивни вещества бяха очевидни за Пиер и Мария Кюри от самото начало. Ранната смърт на Пиер случайно може да му спести по-нататъшни страдания, въпреки че дотогава здравето му вече беше силно отслабено. Що се отнася до Мари, тя цял живот страда от последиците от своите изследвания. Особено болезнени бяха последните му години: между 1923 и 1930 той претърпя четири операции за катаракта. През 1932 г. нараняванията на ръцете му се влошават. И накрая, през 1934 г. тя умира от пернициозна анемия, резултат от толкова дълго излагане на радиация.

По този начин „златният век“ на радиото като медицинска панацея свършваше. Дори когато става въпрос за по-разумно лечение. Днес знаем например, че радиацията, която прониква в тъканите на хора, подложени на лечение с радиоактивност, е главно на гама лъчите, които излъчват радиоактивни вещества. Следователно, когато други радиоизотопи, обикновено по-малко вредни от радия, които също излъчват гама лъчи, като цезий-137, станаха достъпни, употребата на радий за лечение на рак намаля драстично, докато неговото виртуално изчезване