Фрейзър почина в нощта на понеделник, 7 ноември, на 67 години, тялото му се източи от последната му битка с рака и за всеки, който може да си спомни какво е да си наоколо, когато беше в разцвета на силите си, новината беше ужасяваща. тъжен.

пушенето

Най-добрият час на Фрейзър дойде в Медисън Скуеър Гардън на 8 март 1971 г., когато в първата порта от милион долара, откакто Джо Луис се биеше с Били Кон, той протегна ръка и докосна величието.

Понякога исторически повод е точно това, точно това. Този път това беше и една от най-вълнуващите и изтощителни битки в историята на бокса, като Али нарани Фрейзър в петия рунд и по-специално в деветия.

Фрейзър каза в автобиографията си, че нищо не го озадачава, че не вижда никакво лице освен лицето на Али, че не чува нищо.

Беше брутално, в последния рунд, когато лявата кука на Фрейзър най-накрая изпусна Али, дясната страна на лицето му вече беше подута. Али стана, разбира се, пълзеше по нестабилните си крака и го видя, но беше нощта на Фрейзър. По едно време той беше попитал Дърам какво поддържа Али буден. Е, това беше и неговото величие, но последният звънец дойде и Smokin 'Joe, твърде дълго крайността на шегите и обидите на Али, го подиграва.

И двамата отидоха в болницата, а Фрейзър остана там шест дни, изтощен и с бъбреци в неизправност. Мина време, той се възстанови и както знаем, той продължаваше да се бие отново и отново във втората и третата битка с Али, но времето за Смокин Джо вече беше изчезнало.

Той загуби реванша през януари 1974 г. и, разбира се, беше отстранен от Трил в Манила през октомври 1975 г., когато Еди Фъч, който беше наследник на Дърам като водещ човек в ъгъла му, го извади след 14 кръг с думите, вече пораснали. безсмъртен: „седни сине, свърши. Никой няма да забрави какво направи днес тук. "

Фрейзър е роден в окръг Бофорт, Южна Каролина, през януари 1944 г., от родители, които са обработвали 10 акра бедна земеделска земя, опитвайки се да убедят памучни пъпки и пъпеши да изхранват семейството. Когато времената стават особено тежки, те работят за бели фермери, които имат най-продуктивната почва.

Когато е на 15 години, Джоузеф Уилям Фрейзър решава, че трябва да има нещо повече от това, и потегля с автобус за хрътки за Ню Йорк. Той си намери работа в завод на Кока-Кола, друг на строителна площадка, след което се премести във Филаделфия, където потърси роднина и намери друга работа в кланица. В свободното си време, за да отслабне, той отиде във фитнеса на полицейската атлетическа лига и се натъкна на Дърам и неговия партньор Дюк Дюджънт. Останалото е история.

Той загуби от Бъстър Матис на Олимпийските игри през 1964 г., но когато Матис си счупи ръката, Джо получи обаждането. Той беше в самолета за Токио. Спечелено злато, игнорирайки счупен палец на полуфиналите, за да вземе разделяне 3-2 над германеца, Ханс Хубер, на финала.

Днешните така наречени елитни спортисти може да спрат за момент, за да обмислят това. Когато се прибра у дома, нямаше спонсори, нямаше държавни средства и нямаше меки работни места, които да му позволят да се съсредоточи върху обучението. Фрейзър работеше в хамалска компания. Взе си друга работа като портиер. Когато направи своя професионален дебют с спиране на първия кръг на Уди Гос, той спечели $ 125.

Когато Али загуби лиценза си и начина си на живот по отношение на позицията си във Виетнам, Световната боксова асоциация организира турнир, за да намери неговия наследник. Фрейзър застана настрана, което го нарани. Вместо това той получи подкрепата на Нюйоркската комисия по спорт и през март 1968 г. надмина стария аматьорски съперник Бъстър Матис в 11 кръга.

Докато турнирът на WBA се измъкна и в крайна сметка роди талантливия Джими Елис, бившият спаринг партньор на Али, като негов шампион, Фрейзър спечели репутацията си, спечели няколко несъответствия, но удари и Джери Кари, докато затвори играта. Дясното око смазва лицето му. И Фрейзър отново победи Бонавена, този път в 15 рунда.

За битката на века в Манила, Али беше много гласен за позицията си, с афро-американските права и исляма. От друга страна Фрейзър не изрази мнението си за такива неща, или ако го направи, много малко го слушаха. Но когато Али му се подиграваше, караше го да изглежда бавен и морално глупав, гневът на Фрейзър нарастваше, още повече, когато Джо Фрейзър помогна финансово на Али през годините си без бокс лиценз. И годините не го улесниха. На стари години Фрейзър почти болезнено отказа да се наведе. В документален филм към края на живота си той разглежда образите на Али, който сега е ограничен от маската на болестта на Паркинсон, и не показва тъга. той каза, бавно, умишлено, без съчувствие: "Направих го с него. " направих."

Почти всеки избра Smokin 'Joe да унищожи младия роботизиран Голям Джордж Форман и учудването, че е загубил в два рунда от Форман - не само загубил, но и бил съборен шест пъти, веднъж дори ударен толкова силно, че краката му бяха вдигнати от постелката в вид скок, беше невероятно. Smokin 'Joe, който беше унищожил Али, беше твърде трудно, за да се случи това.

Като се пенсионира, той купува фитнеса, в който е работил през онези ранни години. В крайна сметка боксът беше всичко, което той знаеше. Той тренираше синовете си Марвис и Хектор, но се обърка, когато противопостави Марвис срещу шампиона в тежка категория Лари Холмс и трябваше да го гледа как експлодира в един рунд. В крайна сметка Марвис щеше да поеме фитнеса, който носеше името на семейството, а Джо щеше да седне и да гледа как кечистите работят. По едно време той също имаше квартира там. Абсолютно това, което той си мислеше, когато дъщеря му Жаклин боксира Лайла Али, дъщерята на Мохамед, в продължение на осем двуминутни кръга в странна чест на епичната борба на родителите й през предходните три десетилетия, не мога да си представя. И така той премина в здрачните години, изглеждаше по-стар, звучеше по-възрастен, понякога си казваше, мъчейки се да се справи, но винаги, винаги, един и същи, великият Smokin 'Joe.

Може би е така, както трябва да бъде, но това, което никога не може да бъде изтрито, е видението на Фрейзър, онази нощ през пролетта на 1971 г., изгарящ напред, с лице с буци и синини. Както му каза Еди Фът, никой нямаше да забрави какво е направил.