Защото значението на Менделеев надхвърля цветните дъски, с които всички учим в гимназията. Периодичната таблица е много повече от каталог на елементи, така е карта, която ни казва къде да търсим и как да го направим. Пример за това как гениите не са гении, защото са прави, а защото ни карат всички да погледнем мястото, където трябваше да търсим.

човекът

Човекът, създал периодичната таблица

Менделеев беше човек с лош късмет. Фактът, че той е син на директора на местно училище и внук на важен производител на стъкла, предвещава, че въпреки че е най-младият от седемнадесет братя и сестри, животът му няма да бъде много труден. Но баща му ослепял, фабриката изгоряла и на всичкото отгоре той бил „принуден“ да се ожени за Феозва Никитична Лесчиова, осъждайки и двамата на нещастен брак.

Той греши в преценките си за структурата на атомите и за естеството на радиоактивността. Но въпреки това той направи нещо правилно: Със своите Принципи на химията Менделеев спечели състезанието за изграждане на първата периодична таблица. Предложението му да организира елементи въз основа на техните химични свойства (в атомна маса) е с две години по-напред от това на Майер.

Карта повече от каталог

С напредването на химията се откриват все повече и повече елементи необходимостта от поръчването им набираше сила. Още през 1789 г. Антоан Лавоазие публикува списък с 33 от тях, като ги подрежда според това дали са газове, метали, неметали или земя. През 1829 г. Дьоберейнер открива, че може да подреди елементи на тризнаци със сходни характеристики (напр. Хлор-бромо-йод или въглерод-азот-кислород). Смешното е, че при тези трио атомното тегло на второто беше средното за първото и третото.

Имаше много повече класификации, наистина. Но това, което направи периодичната таблица на Менделеев толкова успешна, е, че тя не само поръча това, което вече имахме, но и ни показа къде да търсим. С публикуването на таблицата през 1869 г. той пише неща по следния начин: „На този сайт липсва елемент и когато бъде открит, атомното му тегло ще го постави преди титана“. И оттогава периодичната таблица, с добавките на най-добрите ни познания за химичния свят, продължава да ръководи стъпките на учените. Забавно е колко много от най-важните иновации остават относително незабелязани от собствените им автори, но маркирайте хода на цялото човечество. Основно, защото големите иновации не са толкова за енигмите, които решават, колкото за енигмите, които създават.