В тропическия изследователски институт Смитсониън екип изследва хранителните навици на прилепа с ресни с устни

разкрива

В Смитсоновия институт за тропически изследвания (STRI) екип изследва хранителните навици на прилепите с ресни с устни (Trachops cirrhosus) чрез неговия изпражнения.

Прилепите ловуват през нощта. Това затруднява наблюдението на тяхното хранително поведение. Анализът на ДНК, присъстваща в прилепите гуано, предлага по-точен начин да се изследва как се хранят в дивата природа и да се проучи как се променя поведението на прилепите въз основа на техните хранителни навици.

"Тъй като прилепите се хранят през нощта в гъста гора, не можете да наблюдавате какво ядат по същия начин, по който можете да наблюдавате дневна птица или бозайник", казва Патриша Джоунс, бивш член на STRI, асистент по биология в Bowdoin College и водещ автор от изследването. "Следователно е важно да разгледаме диетата на този вид, за която смятахме, че знаем толкова много, и да открием, че те ядат плячка, за която нямахме представа, че това е част от диетата им.".

Прилепът с ресни с устни, известен също като прилепът, който яде жаби, е добре адаптиран за лов на жаби. Слухът им е адаптиран към брачните призиви на жаби и се смята, че слюнчените им жлези могат да неутрализират токсините в кожата им. Тези прилепи също се хранят с насекоми, малки влечуги или птици и други прилепи. Изследователите вече са знаели, че тези прилепи често намират плячката си, като подслушват призванията си за чифтосване, но не е известно дали могат да открият тиха плячка.

Не е изненадващо, че по-голямата част от ДНК, възстановена от проби от изпражнения в проучването, принадлежат на видове жаби и много гущери, но изследователите също така откриват доказателства, че прилепите ядат други прилепи и дори колибри. В допълнителни експерименти прилепите с диви устни с ресни с издатини, изложени на звукови записи на плячка и статични модели на плячка, успяха да открият тиха и неподвижна плячка, както и звукоизлъчваща плячка.

Това накара изследователите да стигнат до заключението, че този прилеп е по-способен да локализира плячка чрез ехолокация, отколкото се смяташе досега.

„Това е интересно, защото не знаехме, че тези прилепи са способни да откриват мълчалив и все още плячка“, казва Мей Диксън, STRI стипендиант, докторант в Тексаския университет в Остин и съавтор на изследването. „Откриването на тиха и все още плячка в гъстата джунгла се смята за наистина трудна задача за ехолокация. Това е така, защото когато прилепите използват ехолокация в джунглата, ехото от всички листа и клони отскача обратно, заедно с ехото от плячката си и „скрива“ плячката “.

Тези резултати могат да отворят нова линия на изследване на сензорните способности и фуражната екология на T. cirrhosus. Той също така добавя към нарастващата работа, която предполага, че в тропиците прилепите могат да бъдат важни нощни хищници на спящи животни като птици. Екипът също откри неочаквани видове жаби сред общата си плячка.

"Установихме, че T. cirrhosus често се храни с жаби от рода Pristimantis", каза Джоунс. „Мисля, че това ще отвори нови пътища за изследвания с T. cirrhosus, тъй като Пристимантис се обажда от сенника и техните обаждания са трудни за намиране, така че ако T. cirrhosus ги консумира, това означава, че те се хранят по различен начин от нас. вярвам".