Когато на човек се отстрани един от бъбреците поради болест или травматичен инцидент или когато е дарил един от органите, бъбрекът, който остава след нефректомия, може да расте, за да компенсира загубата на другия. Това, което науката не знаеше досега, бяха механизмите, които улесниха този растеж. Екип от изследователи от Испанската мрежа за бъбречни изследвания (REDinREN) откри, че протеинът Tweak регулира разделянето на клетките, увеличава техния брой и следователно бъбречната маса, според заключенията от работата, която групата, ръководена от Алберто Ортис наскоро публикувано в списанието Списание за клетъчна и молекулярна медицина. В Испания има 45 000 бъбречно болни, приблизително половината трансплантирани, а другата половина на диализа.

бъбреците

Изправен пред загубата на един от бъбреците, другият орган увеличава размера си, расте, опитвайки се да компенсира загубата. Испански изследователи са показали на мишки, че оцелелите бъбречни клетки произвеждат големи количества от Fn14 рецептора на тяхната повърхност, което е това, което кара клетката да се дели, когато се стимулира от протеина Tweak, който се намира извън клетката, обяснява той.

Растежът на оцелелия бъбрек е необходим и за възстановяване на остра бъбречна недостатъчност, която се наблюдава при 1% от хоспитализираните пациенти, има смъртност 50% и все още няма налични лечения за ускоряване на възстановяването на бъбречната функция. „След Корейската война смъртността на пациентите с остра бъбречна травма не се е променила“, казва изследователят. „Има много добра жизненоважна подкрепа: тоест, ако бъбрекът спре да работи, диализата позволява да се елиминират токсините, но не се изпълняват други функции.“ В случай, че бъбрекът спре да работи (поради токсично лекарство, липса на кръвоснабдяване, сериозна инфекция или сепсис), няма лечение, което може да ускори възстановяването на бъбреците. "Трябва да седнете, да направите диализа и да оставите регенеративните процеси, които са слабо разбрани и за които Tweak допринася, да започнат да текат. В идеалния случай, вместо да чакате този процес, го модифицирайте с лечение", заключава той.

В експерименти с мишки, в нормални екземпляри протеинът Tweak увеличава броя на клетките на оцелелия бъбрек с 50%; От друга страна, генетично модифицираните мишки без протеин Tweak едва разраснаха бъбрека, "тъй като клетките не се делят. Това предполага, че протеинът Tweak е един от медиаторите, които карат бъбреците да увеличават размера си", казва директорът на работата. Третата група е инжектирана с този протеин, сякаш е медицинско лечение: бъбреците са удвоили броя на клетките в сравнение с нормалната група. „Знаем, че по време на бъбречно увреждане нивата на протеина Tweak и най-вече на неговия рецептор Fn14 се увеличават много, нещо като 10 пъти нивата на нормален и здрав бъбрек. В допълнение, това е много ранен процес: увеличаването на Fn14 рецептора се задейства между два и четири часа след нараняване на бъбречната тъкан.

Сега испанските изследователи, с помощта на Фонда за здравни изследвания, ще извършат цялостна характеристика на различните форми на остра бъбречна травма при пациенти през следващите три години. Понастоящем REDinREN си сътрудничи с няколко американски компании, които произвеждат рекомбинантен Tweak протеин, за да проведат изпитвания от фаза I, за да го прилагат на пациенти, за да насърчат разделянето на клетките, които регенерират бъбреците. Идеята е да се постигне лечение като анемия с рекомбинантен еритропоетин.

Но другата страна на протеиновата монета Tweak е, че тя може да индуцира деленето на други клетки, някои от тях туморни; Поради тази причина се изследва и развитието на антитела против Tweak, по такъв начин, че те да се свържат с протеина и да го унищожат, предполага Алберто Ортис.

Когато е възможно да се създадат бъбреци в лабораторията с плурипотентни стволови клетки, това откритие може да ускори растежа и да подобри функционалността на бъбречните органи. Тези механизми биха могли да бъдат приложени и за подпомагане разделянето на определени стволови клетки от други органи като черния дроб.