Кафелников остана в историята като най-добрият руски тенисист на 20 век. Един ден журналист го помоли да каже, според него, какво е направил за тениса. Евгуени отговори: „Накарах всички да повярват, че руснаците могат да играят на най-високо ниво и да бъдат най-добрите в спорт, който се смяташе за непостижим за нас“.

евгений

Евгений Кафелников е роден на 18 февруари 1974 г. в курортния град Сочи (Краснодарски регион) с тегло пет килограма и с невероятно бъдеще пред себе си: тенис кортове, милиони фенове по целия свят, триумфира в най-престижните турнири на планетата ... И разбира се, всичко това не дойде за една нощ и му коства часове и часове упорити тренировки.

Въведение в тениса и ранните години

Любовта към тениса възникна в малката Жения (позната форма на името „Евгени“) от ръката на баща му, бивш волейболист. Още от първите му тренировки, под ръководството на Валери Песчанко, когато научи основните техники на спорта, стана ясно, че Евгуени знае как да „усеща“ топката. Когато беше на 5 години, беше взето решение да го остави в ръцете на Валери Шишкин, който от самото начало го смяташе за ученик с най-големи бъдещи перспективи. Те работят заедно в продължение на 12 години и под негово ръководство той се обучава като играч.

Още през 1981 г. Жения влезе в резервната група на олимпийския отбор на Съветския съюз. Първите му успехи с ракетата дойдоха в модалността на двойки, ставайки европейски шампион (от 12 до 16 години) като двойка с Андрей Медведев. През 1989 и 1990 г. печели Световната купа с националния отбор на СССР и година по-късно посещава академията на известния американски треньор Ник Болетиери, където за първи път има възможност да играе някои комплекти с Пийт Сампрас, известният американски тенисист. След пътуването до Съединените щати Шишкин и Кафелников се разделиха.

Новият треньор на Евгени беше Анатоли Лепиошин, който отначало се усъмни в способностите на младия тенисист, аргументирайки се, че той не се различава от останалите. Това, въпреки факта, че по това време Жения вече беше получила одобрението и одобрението на Шамил Трапишев, треньор на националния отбор на СССР. Той коментира: "Евгений Кафелников влезе в елита, талантлив тенисист, който на 12 или 14 се смята за по-добър от Андрей Медведев".

Години по-късно Трапишев ще признае: „Кафелников е универсален. Можете да се състезавате на всяка повърхност. Играта му винаги е на ръба на риска: той е този, който удря топката най-силно от базовата линия и много ниско над мрежата с висока скорост, поради което го наричат ​​„Калашников“ на името на известната руска картечница. Това е вашето предимство. Единствената техника, която той не владее перфектно, е обслужването. Ако бях с 10% по-добър, не бих загубил от никого ".

Победи в международната верига и повече треньори

Забравяйки първоначалните разногласия, Лепиошин и Кафелников успяха да работят заедно. Според Жения Лепиошин е единственият човек, който може да се справи с него и с мързела му. Треньорът се оказа страхотен психолог, човек на волята за своя ученик. Помогна му много с дисциплината, като го научи на сериозността, с която трябва да се изправи пред отдадеността си на спорта. И резултатите бяха невероятни. През 1996 г. Кафелников спечели титлата на Ролан Гарос, както на сингъл, така и на двойки, ставайки първият руснак, спечелил Големия шлем. Първо победи, заедно с чех Даниел Вацек, дуото, съставено от французина Гай Забрави и швейцареца Якоб Хласек, получи титлата на двойки; и след това на финала на сингъл, в изключително оспорван двубой, той накрая победи германеца Майкъл Щич, шампион на турнира от Уимбълдън през 1991 г., 7–6 (4), 7–5, 7–6 (4). Заедно с Вацек той спечели поредната титла на двойки на френския турнир през 1997 г. и същата година US Open.

Въпреки това, през 1998 г. Лепиошин и Кафелников поеха по различни пътища.

Няколко години по-късно Евгени призна: „Лепиошин ме откри като играч. Когато беше необходимо, този човек ми даваше душата си. Дължа ти името си. Ако не беше той, всичко щеше да е различно ".

От 1999 г. най-добрият руски тенисист работи с известния треньор Лари Стефанки, който даде нов „тласък“ на неизчерпаемия талант на Евгуени. През 1999 г. той спечели Откритото първенство на Австралия, побеждавайки на финала шведския Томас Енквист с 4–6, 6–0, 6–3 и 7–6 (1), като по този начин получи втората си титла от Големия шлем на сингъл.

Под щафетата на Стефанки той стана номер едно в световния и олимпийски шампион на игрите в Сидни през 2000 г. Същата година отново стигна до финала на Откритото първенство на Австралия, където падна от американеца Андре Агаси. Той беше сред десетте най-успешни тенисисти в света: десетият играч, който през цялата „отворена ера“ на тениса, от 1968 г. насам, спечели поне 20 титли както на сингъл, така и на двойки.

Една от малкото неосъществени мечти на Евгений Кафелников беше купата Дейвис. Той беше загубил финала през 1994 г. срещу Швеция и през 1995 г. срещу САЩ. Следващите три години Русия не надминава осминафинала, през 1999 г. губи на полуфиналите от Австралия, докато през 2000 и 2001 г. губи на четвъртфиналите съответно от Испания и Швеция. Но в изданието от 2002 г., Евгуени, заедно с Марат Сафин и Михаил Южни, напуснаха Швейцария, Швеция, Аржентина и Франция по пътя, на финала, за да спечелят за първи път най-важната световна титла по тенис за мъже.

Тези години бяха най-добрите в кариерата на Кафелников.

На въпрос каква е била тайната на успеха му, Евгуени отговори: „Никой не работи по-усилено от мен. Определено беше физически много силен. Ако мачът отиде до петия сет, разбрах, че не мога да загубя и не загубих. Можеше да усложни ситуацията за всеки. След всеки мач отивах във фитнеса, за да въртя педала на велоергометъра. Ще продължи, докато играта продължи, четири часа или час и половина. Ето как се тренира организмът. След това той имаше незаменима сигурност. Знаех, че в четвъртия сет няма да имам крампи и това чувство ми изчисти съзнанието "

Изглежда, че всичко е щастие, но Лари и Евгуени обявиха, че няма да продължат да работят заедно. През септември 2001 г. Жения се разделя със съпругата си Мария Тишкова и получава авторитета на дъщеря им Алесия.

Той се оттегля от тениса през 2003 г. с 25 сингъла и 27 заглавия на двойки, включително 5 победи в купата на Кремъл (1997–2001).

„Омръзна ми да губя, не бях същият като преди, вече не можех да се меря с най-добрите тенисисти. Паднах на 40-то място. Имам любов към себе си и това е обяснението за апатията ми ", каза той в интервю през 2009 г.

Евгений Кафелников е характерен човек и въпреки лошите времена, които е имал, той винаги е бил страхотен спортист. Той не само харесва тениса: от малък се интересува от риболов и когато навърши пълнолетие, започва да лети със самолети, но по-голямата част от времето си посвещава на голфа. В момента е вицепрезидент на Руската федерация по голф и през септември 2010 г. участва в Challenge Cup на Русия на обиколка Европейски.

Няколко пъти Кафелников е поканен да участва в политиката, но никога не се е решил, въпреки че е бил приятел с първия президент на Русия, Борис Елцин, страстен любител на тениса. Без интереса на Елцин към спорта с ракети, може би появата на талантливи руски тенисисти през последните 10 или 15 години би била различна.