Производството на говеждо за консумация от човека носи зашеметяващи екологични разходи: отделянето на огромни количества парникови газове.

ефект

в обобщение

Производството на говеждо месо генерира парникови газове, които допринасят тринадесет пъти повече за глобалното затопляне, отколкото газовете, отделяни от производството на пилета. В случая на картофи коефициентът е 57.

Потреблението на говеждо месо нараства с шеметна скорост поради нарастването на населението и увеличената консумация на месо на глава от населението.

Производството на средногодишна диета от говеждо месо от американец отделя същото количество парникови газове като движението на кола над 110 км.

Повечето от нас са наясно, че автомобилите, електрическата енергия, генерирана от заводите за въглища и цимент, вредят на околната среда. Храната, която ядем, от друга страна, доскоро беше държана извън обсъждането на околната среда. Според доклад от 2006 г. на Организацията за прехрана и земеделие на Организацията на обединените нации (FAO), компонентите на нашата диета и по-специално месото отделят повече парникови газове (въглероден диоксид, метан, азотен оксид и др.) В атмосферата на транспорта или индустрията.

Парниковите газове улавят слънчевата енергия и загряват земната повърхност. Тъй като парниковият ефект варира от един газ до друг, парниковият ефект на даден газ се изразява чрез "CO2 еквиваленти", т.е. количеството въглероден диоксид, необходимо за производството на еквивалентно глобално затопляне.

Според доклада на ФАО настоящите нива на производство на месо представляват между 14 и 22 процента от 36 милиарда тона "CO2 еквивалент" на парникови газове, произвеждани годишно в света. Производството на почти 1/4 кг хамбургер за обяд (парче месо с размерите на две тестета карти) отделя същото количество парникови газове в атмосферата като циркулацията на 1400-килограмова кола по протежение на 15 километра.

Цялата храна, която консумираме, включително зеленчуци и плодове, води до скрити екологични разходи: транспорт, охлаждане и гориво за отглеждане, както и емисии на метан от растения и животни. Всичко това причинява натрупване на парникови газове в атмосферата.

Нека вземем аспержи като пробен бутон: в доклад, изготвен за град Сиатъл, групата, оглавявана от Даниел Дж. Морган от Университета във Вашингтон, открива, че отглеждането на 1/4 кг от този зеленчук в Перу води до емисиите на парникови газове, еквивалентни на 35 g CO2 (резултат от прилагането на инсектициди и торове, от изпомпването на вода и използването на тежка селскостопанска техника и от високия разход на бензин). Охлаждането и транспортирането на зеленчуци до северноамериканска маса генерира еквивалент на още 60 g CO2 от парникови газове. Общо 95 g CO2 еквиваленти.

Но това не е нищо в сравнение с говеждото. През 1999 г. Сюзън Субак, тогава в Университета на Източна Англия, установява, че в зависимост от вида на животновъдната ферма кравите отделят между 70 и 135 g метан на всеки 450 g говеждо месо, което те произвеждат. Като се има предвид, че метанът има около 23 пъти по-голям потенциал за глобално затопляне на CO2, тези емисии са еквивалентни на изпускане между 1,6 и 3 kg CO2 в атмосферата на всеки 450 g произведено говеждо месо.