моретата

Следователно не е изненадващо, когато изследователите съобщават, както направиха през септември миналата година, че обхватът на арктическия морски лед все още е под нормата и следователно продължава тенденция към намаляване, която продължава вече няколко години. все по-малка част от моретата на Северния полюс със замръзнала кора. Малко след това съобщение дойде още едно, нещо по-озадачаващо. Докато арктическият морски лед се топеше, антарктическият морски лед достигна своя висок рекорд. През 2014 г. морският лед, заобикалящ Антарктида, покрива по-голяма част от южните океани, отколкото от момента, в който сателитното му записване започна в края на 70-те години.

Това също ли е знак за глобално затопляне?

„Няма съмнение, че изменението на климата е реално“, казва Уолт Майер от Центъра за космически полети „Годард“ на НАСА. "Двата полюса просто реагират по свой уникален начин на едно и също глобално явление".

Майер посочва, че Земята като цяло губи морски лед. Според измерванията, извършени с помощта на сателити от НАСА и Националния център за данни за снега и леда, Арктика е губила средно 53 870 квадратни километра (20 800 квадратни мили) морски лед годишно от края на 70-те години. Междувременно Антарктика е спечелила средно 18 900 квадратни километра (7300 квадратни мили) годишно (което не е достатъчно за балансиране на загубите, записани в другия край на планетата).

Но защо Арктика и Антарктида се държат различно?

„Увеличението, което наблюдаваме в морския лед в Антарктида, е почти загадка“, казва Майер. "Все още се опитваме да разберем как един по-топъл глобален климат води до това увеличаване на ледената покривка.".

Метеорологичните условия могат да бъдат виновни. Изменението на климата променя моделите на планетата и една от тези промени е увеличаването на вятъра около антарктическия континент. Студен въздух духа от покрития с лед континент към морето, замразявайки водите и изтласквайки морския лед навън, за да покрие зоните за запис.

„Това е теория“, отбелязва Майер. „Мисля, че ветровете определено играят важна роля. Но други фактори също могат да играят роля ”. Например той посочва, че топящите се ледници около краищата на континента могат, по ирония на съдбата, да произведат повече лед в океана около тях. „Топената вода от ледниковия сняг замръзва по-лесно от солената морска вода“, обяснява Майер.

Снеговалежът също може да бъде важен. Снегът, утаяващ се върху тънък слой морски лед, може да добави тежест към леда и да го изтласка от водата. Студената океанска вода се просмуква през леда и залива снега, образувайки полуразтопена смес, която замръзва и уплътнява морския лед.

Някои учени смятат, че тези процеси могат просто да се дължат на естествени вариации в климата на антарктическия регион. Въпреки че е ясно, че глобалното затопляне играе съществена роля за загубата на арктически морски лед, тенденцията в Антарктида е ниска и може да се обясни просто като се отнесе към естествените вариации в климата на региона. "По принцип", казва Майер, "очакваме продължителното затопляне да има отрицателно въздействие и дори морският лед в Антарктида ще започне да намалява.".

Това, което виждаме, предполага той, е нетрадиционният начин на Земята да реагира в някои региони на глобален стимул. Климатичната система на Земята е сложна и изменението на климата ще продължи да има очарователно непредсказуеми последствия през следващите години.

Кредити и контакти

Отговорен служител на НАСА: Рут Неттинг
Редактор на продукцията: д-р Тони Филипс