Ако в света има държава, пълна с култура и традиции, това несъмнено може да бъде Япония. Страната на изгряващото слънце, където днес технологиите, модерността и най-дълбоко вкоренените обичаи вървят ръка за ръка, също има записано своето малко парче бира история и култура.
Противно на това, което може да се мисли, Япония се счита за най-толерантната страна с консумация на алкохол, където 66% от японците смятат, че пиенето на алкохол е морално приемливо, следвано от чехи (46%), германци (41%) и британци (38%) съответно. На противоположния полюс е Пакистан, където 94% морално не одобряват консумацията на алкохол.
Въз основа на тази голяма толерантност и дори като се има предвид, че Япония има един от най-високите данъци в света върху тази напитка, че домашното приготвяне на алкохолни напитки с обем над 1% алкохол е забранено и че минималната възраст, необходима за консумация на алкохол е 20 години, бирата е най-произвежданата алкохолна напитка и в същото време най-продаваната. Годишно се произвеждат около 3 500 милиона литра в сравнение с 500 милиона алкохолна напитка Shochu, обикновено дестилирана от ечемик, сладък картоф или ориз, и 425 милиона Sake, по-известна в Япония като Nihonshu (буквално японско вино) и която някои смятат за вид или вариант на бира, тъй като е направена от зърнени култури, ориз и чрез процеса на ферментация.
Както и в други страни, където бирата е голяма икономика, в Япония пазарът на мнозинството на практика е покрит от четири големи групи или марки бира, Асахи, Кирин, Сапоро Y. Suntory. От няколко години обаче тенденцията към занаятчийска бира се появи отново неизбежно повлияна от Съединените щати и нейното „занаятчийско движение“, което задава тенденция сред японските потребители. Смята се, че в Япония вече има повече от 200 микропивоварни, които произвеждат всякакви видове бира и с много добро качество, въпреки че техният пазарен дял все още не надвишава 2%. Много от тези пивоварни са финансово свързани с големи производители на саке, вериги ресторанти, хотели от курортен тип или други подобни.
Добро доказателство за това са наградите, получени от японските пивовари в различни международни състезания, сред които несъмнено се откроява Световни награди за бира където миналата година японска бира спечели златния медал в категорията Best Stout & Porter, по-точно това беше Кури Куро "Тъмен кестен ел" от бирената пивоварна Hideji в Нобеока.
Това показва, че в Япония в момента има привързаност към бирата и нейната консумация и интерес към производството на качествена бира или занаятчийска бира, термин, който японците наричат ji-biiru. Но интересът на Япония към бирата не е отскоро, а датира от няколкостотин години, приблизително до 1810 г., макар че едва през 1853 г. първата японска бира в историята ще бъде направена от Кумин Кавамото, лекар, който използва сложно описание, което намери в холандска книга. Разбира се, направи го експериментално и от любопитство, а не за комерсиализация.
Първите стъпки
Бирата е въведена за първи път в Япония от холандски внос и търговци през 17 век, по време на периода Едо (1600-1868). До тази дата Япония беше страна, която много не искаше да се отвори за други култури, но търговията със Запада помогна да отвори манталитета си по определен начин. Хендрик Доеф, Холандският комисар на остров Деджима (Нагасаки) видя, че доставките му на бира от Европа са прекъснати от наполеоновите войни, затова той поръчва местно производство, за да осигури собствените си доставки, като по този начин отваря пивоварна за моряците, работещи по търговския път.
Търговското производство на бира започва в Япония в края на века, съвпадайки с възстановяване на периода Мейджи (1868-1912), също благодарение на чужденец, американецът от норвежки произход, Уилям Копланд (1834-1902), който отвори пивоварната Пролетна долина в Ямате (Йокохама) през 1869г.
През 1872 г. в Осака, Syozaburo Shibutani стана първият японец, който произвежда и продава бира в търговската мрежа чрез основаването на Osaka Beer Brewing Company. Това беше възможно благодарение на факта, че те изпратиха в Бавария, нищо повече и по-малко от престижното училище Weihenstephan, един от техните служители, Хийзу Икута, който след завръщането си би направил една от водещите бири на Япония, бирата Asahi.
1889 г. пивоварна компания за бира в Осака
Тези движения породиха индустриализацията на този сектор и конкуренцията между фабриките, като по този начин през 1876 г. се създаде Пивоварна Hokkaido Kaitakushi Beer, това, което вероятно е първата пивоварна под японската правителствена администрация в страната.
Точно на остров Хокайдо е бил открит диво растящ хмел и човек на име Сейбей Накагава изпратен е и в Германия, за да се научи на бирения занаят; след завръщането си и използвайки немски техники, стилове и работна сила, той основава Пивоварна пивоварна през 1875 г. Нейната водеща бира ще бъде Sapporo Cold Beer, име, което продължава и до днес.
Kirin, друга от марките, които доминират на пазара на бира в Япония, също води началото си по това време, когато купува пивоварната в Уилям Копланд през 1885г.
До края на века в Япония имаше около 70 работещи пивоварни, но през 1901 г. нов данък върху бирата принуди много от тях да затворят. Благодарение на индустрията саке, която беше много по-голяма от бирата, данъците върху алкохола произвеждаха около една трета от всички данъчни приходи преди Втората световна война. По това време правителството реши да забрани пивоварната, за да увеличи продажбите на алкохол, като по този начин увеличи данъчните приходи. Това положение остава до 1994 г., когато данъчните закони най-накрая бяха променени, за да позволят на малките производители на бира да работят, което накара Япония да влезе изцяло в занаятчийската сцена.
Нови времена
Бира Echigo (1994) е първата занаятчийска пивоварна, отворена в страната, с ясно изразено германско и американско влияние. Вашата най-популярна бира може да бъде Echigo Beer Koshihikari Rice Lager, лагер на оризова основа.
Охотска бира Той също е лицензиран през 1994 г. и въпреки че не се разпространяват в световен мащаб, те все още са много популярна местна пивоварна в Хокайдо. Но една от първите пивоварни, които спечелиха международна известност, беше Киучи, отдавна установена пивоварна саке, която насочи вниманието си към бирата през 1996 г. Нейната водеща марка, Hitachino Nest, сега е много познат по целия свят, приготвяйки широка гама бири.
Днес има нарастващ брой регионални фестивали на занаятчийската бира в цяла Япония, включително поредицата Велик японски бирен фестивал провежда се ежегодно в Токио, Осака, Нагоя и Йокохама. Всяка година Японска асоциация за занаятчийски бири празнува купата на бирата в Япония, докато е конкурентна организация, Поддръжка на бира за Япония, стартира ежегодния фестивал на бира Nippon Craft.
В допълнение към всичко това, японците са и много иновативни, когато става въпрос за производство на нови бири или изпробване на нови съставки и методи за приготвяне. Такъв пример е синята бира Охотско синьо която е направила японската пивоварна Пивоварна Абашири. Тази бира е специална не само със своя поразителен син цвят, който се постига чрез използването на продукти на растителна основа като водорасли, цветя и китайски ямс, но и водата, използвана при нейното производство, произхожда от айсбергите, които се движат през студени води на Охотско море, северно от Япония, които достигат до плажовете на района на Хокайдо. Въпреки че това не е единствената "екстравагантност" на тази марка, тъй като има и други червени, зелени или лилави бири и през 2007 г. пусна бира, наречена Билк, което е направено с 30% мляко.
Както можете да видите, настоящата сцена на бира в Япония е много активна и малко по малко се прави ниша на международната сцена, въпреки че няма култура, която е толкова дълбоко вкоренена в тази напитка, какъвто може да бъде случаят с европейските страни като Германия или Белгия. От 2020 г. японското министерство на финансите планира да промени данъчните ставки за бира, за да улесни износа за европейски и американски пазари и по този начин да направи бирите си по-конкурентоспособни, така че ще трябва да сме наясно с тези движения, защото може, че ние започнете да виждате повече японски бири в специализирани магазини и не е задължително да са много по-скъпи от останалите.
Бира, хапошу и дай-сан но биру
Поради японската данъчна система сортовете малцови напитки, произведени в Япония, се класифицират в три групи: Бира, хапошу Y. дай-сан но биру.
The Хапошу, буквално „пенлив алкохол“, това е „бира“, която е под 67% малц и Дай-сан но биру, по-известна като „третата бира“ или „Shin Janru“ (нов жанр), именно „бира“ използва алтернативи на малцовете. Японските разпоредби забраняват използването на думата "бира" (biiru) за описване на напитки, които съдържат по-малко от 67% малц, като по този начин позволяват до 33% добавки, включително ориз, царевица, сорго, нишесте и захар. Тези сортове очевидно са по-евтини от истинската бира, тъй като имат други видове данъци, поради което са спечелили голяма популярност сред японската общественост. Въпреки че тези „бири“ са подобни на „истинските“ си събратя по отношение на вкус, много хора, които обичат истинската бира, ги презират. Така че, ако отидете в Япония, бъдете много внимателни какво ви сервират, когато поръчате бира.
Не искам да слагам твърде много пръста си върху раната, но тук повече от един ще си мисли, че нещо подобно може да се направи и у нас, като се вземе предвид процентът на "автентичните" съставки, които се използват при производството на някои бири, както и използването на други добавки. По този начин потребителят ще има повече информация, когато преценява защо плаща повече за някои бири, отколкото за други. Оставям го там.
За да завършите две неща, от една страна любопитство. Знаете ли, че в Япония, една от най-уважаваните страни в света, никога не трябва да си сервирате бира, ако сте придружени? По поръчка се задължава да го покаже на спътника и, ако той кимне и вдигне чашата си, му сервира. Тогава това ще направи същото с вас.
И от друга страна препоръка, която ми хареса, и която се съгласува с този брой на Япония и бирата. Ако сте в Барселона, препоръчвам ви да се отбиете Хомосибарис Изакая (Calle Ciceró, 9) японска концепция за механа, която съчетава традиционни кушиажи (пържени японски шишчета) с висококачествена занаятчийска бира. Зад този проект не стоят нищо повече и по-малко от Гилем Лапорта, страхотен бирен специалист и педагог на националната сцена и готвач Ацуши Таката, от японския ресторант La cuina de l’Uribou. Без съмнение опитът си заслужава.
Здраве и добър уикенд.
хомосибарис-изакая (снимка на Бен Холбрук- Минигуиде)