От CNN на испански, CNN

разтвор

26 септември 2012 г. - 14:26 ET (19:26 GMT)

(CNN) - Нефтените компании скоро биха могли да използват иновативна техника, включваща нанотехнологии и магнити, за да помогнат за почистването на разливите по бреговете.

Разливите на нефт от контейнерни кораби или платформи са честа опасност за морските и крайбрежните екосистеми и са скъпи.

Компанията BP очаква, че разливът на петрол през 2010 г. в Мексиканския залив - най-тежката екологична катастрофа в историята на САЩ - ще струва 40 милиарда долара.

Изследователи от Масачузетския технологичен институт (MIT) обаче казват, че са открили метод за възстановяване на петрола след разлив с помощта на магнити, които потенциално биха могли да спестят на компании като BP пари.

Само по себе си маслото не е магнитно, но изследователите от MIT казват, че когато се комбинират с водоотблъскващи наночастици, съдържащи желязо, маслото може да бъде магнитно отделено от водата.

След това наночастиците могат да бъдат отстранени, за да се позволи повторната употреба на маслото.

„Чувал съм за други учени, които използват магнитни течности за отделяне на маслото, но никога не е работило в практически смисъл и това беше нещо, което чувствах, че мога да направя нещо,“ обяснява Маркус Зан, изследовател.

Процесът на възстановяване ще се проведе в морето след разлив на нефт, обяснява Зан. Замърсената с масло морска вода лесно ще бъде изпомпана до пречиствателно съоръжение на лодка. Веднъж на борда, нано частиците ще бъдат добавени и те ще се залепят за маслото.

След това течността ще бъде филтрирана с магнити, за да абсорбира маслото от водата, и водата ще бъде върната в морето и маслото ще бъде върнато обратно на плажа до рафинерия.

„Мисля, че в света, в който се намираме, винаги ще има разливи, които ще засегнат дивата природа и домовете на хората и това може да помогне за намаляването му“, казва Зан.

От разлива на петрол през Мексиканския залив през 2010 г. нараства интересът на петролните компании и правителствата към намиране на нови техники за намаляване на въздействието върху околната среда и разходите за бъдещи разливи.

Засега се използват два метода за извличане на горивото. Първият е да се използват химически дисперсанти, които отделят маслото от водата, вторият е изтъняване, техника, използвана за издигане на маслото на повърхността на морето.

Въпреки че и двете имат недостатъци - химическите диспергатори могат да имат отрицателно въздействие върху морския живот и изтъняването не работи при лошо време - магнитните техники все още могат да имат проблеми с приемането.

Зан признава, че петролна компания е отказала възможността да спонсорира разследването, но е уверен, че други компании ще го подкрепят.

Използването на малки наночастици често се разглежда като противоречиво. Точно както е сложно и трудно в голям мащаб, има опасения, че те могат да навредят на морския живот, ако случайно бъдат освободени.

Въпреки че въздействието, което може да има върху околната среда, все още не е известно, учени като Дейвид Андрюс от базираната в САЩ работна група по околна среда (EWG) казват, че използването му трябва да бъде ограничено.

Други предполагат, че магнитната техника е по-добър вариант в по-малък мащаб и че съществуващите алтернативи като изтъняване са все още най-добрият вариант за почистване на мащабни нефтени разливи.

"В малък мащаб (магнитната техника) може да бъде отлична система, но не мисля, че ще работи в морето в толкова трудна среда", казва д-р Сюзън Шоу, основател на Института за изследване на морската среда.

"Мисля, че в крайна сметка това е по-добър начин да се възстанови цялото количество петрол с едно движение, когато достигне брега, вместо в морето".

За Shaw, ново разредително вещество, разработено от компания от Илинойс, наречено Team Elastic, предлага по-добър метод за почистване на нефтени разливи. Той може да възстанови около 4700 галона в минута, така че ако приемем, че разредителят може да работи 24 часа в денонощието, ще са необходими 30 дни, за да се съберат 200 милиона галона петрол, разлят по време на бедствието в Мексиканския залив.

„Според мен новите машини за отслабване са най-добрият начин за почистване на нефтен разлив и защита на здравето и околната среда. Те трябва да бъдат част от оборудването за сигурност, необходимо за издаване на разрешение за сондажи на нефтени платформи “, казва Шоу.