Влучението срещу консервантите се разпространява бавно, но неудържимо. Търсенето на по-здравословна диета изглежда насърчава безкрайни мерки, които търсят най-доброто за здравето, но това не винаги се подкрепя от доказателства. Много ярък пример е безразборното нападение срещу "консерванти".
Тази дума се отнася до много голяма и разнородна група добавки и лечения, чиято цел е да удължат живота на храната при здравословни условия. И все пак маркетинговият страх ги използва срещу нас.
Модата е тук, за да остане
Хранителната индустрия отдавна използва думи като „естествен“ или „биологичен“, за да популяризира поредица от продукти, които те се опитват да определят като „най-добри“ по качество или здравословна стойност. Виждали сме това във пържени картофи, бира, всеки „био“ продукт, мляко.
Alcampo, Carrefour или El Corte Inglés са три от големите магазини, които наскоро се присъединиха към антиконсервантната кампания, дори ги отвеждат в социалните мрежи. Това изглежда като ново социално бойно поле, в което брандовете могат да се възползват от влечението на спорен въпрос.
Но модата не е нова. Въпреки че е практически невъзможно да се проследи до началото му, идеята, че естествените и без добавки или консерванти е по-добре, изглежда датира от десетилетия. Марките използват на етикетите си термини като „традиционни“, „естествени“, „без изкуствени съставки“ или напоследък, „без добавки“, „без добавки“, „без химикали“ или „био“, за да привлекат вниманието на потребителите.
Какво представляват консервантите и за какво са те?
Добавките са поредица от вещества, които се добавят към храната, за да я запазят, да я направят по-вкусна или да изглежда по-апетитна. Разбира се, не всички добавки са подходящи за нашето здраве. Но всички добавки, добавени към нашата храна, са преминали строг контрол и са безопасни за консумация.
Сред добавките са консерванти, чиято известност е широко разпространена сред потребителите. През 1985 г. слухът за "канцерогенни" консерванти достигна зенит в Испания, в който се разпространяват фотокопия със списъци с вещества, които трябва да се избягват, за него се говори по радиото, по телевизията. И слава богу, че нямаше WhatsApp.
Оттогава влачим този етикет и някои хора автоматично идентифицират консервантите с нещо отрицателно в храната. Историята на консервантите обаче е много дълга и обхваща хилядолетия. Единствената функция на консервантите е да направят храната по-дълготрайна.
Техните отговорности включват предпазване на микроорганизмите от бой за определено време. Сред консервантите имаме неща като сорбинова киселина, оцетна киселина, калциев пропионат, захар, сол, алкохол. Всички консерванти, използвани днес, са одобрени и регламентирани, така че тяхната консумация не означава опасност за здравето в рамките на балансирана диета.
Трикът на Es и други имена за плашене
Въпреки това, хранителната индустрия отдавна използва семантиката, за да популяризира един или друг продукт. Така например думата оцетна киселина, отколкото оцет. Докато първият може да изглежда като изкуствен и рядък химичен елемент в храната ни, вторият може да се използва, за да ни продаде идеята за нещо естествено и традиционно.
Още по-интересна е враждебността, която развихме към концепцията за „Е“. Европейските цифри E се използват за придаване на единна номенклатура на добавките. За да може дадена добавка да се използва в рамките на ЕС, тя трябва да е преминала необходимия санитарен контрол и да е получила този Е номер, който я идентифицира като безопасна.
Както казахме, през 1985 г. страхът от добавки, направени от хранителни продукти, придобива измерение на здравословно или несъобразяване с числата Е, които те показват. Това обаче е заблуда, тъй като, както обяснихме, тази номенклатура не се отнася само до промишлени добавки от изкуствен произход, но и до всякакви вещества. Например лимонената киселина, присъстваща в лимонов или портокалов сок (наред с други плодове), е Е330; докато куркуминът, който придава на куркумата своя цвят, е E100; и мастните киселини са изброени като E570.
Тази класификация включва оцветители в първата стотина, антиоксиданти в третата, подсладители между четвъртата и деветата и т.н. Консервантите, по-специално, са почти всички изложени между E200 и E299. В крайна сметка Е числата са само начин за назоваване на вещества за класификация. Например според регламентите една ябълка би имала в състава си тези „добавки“ (те не биха били добавки, разбира се): E160, E163, E253, E296, E300, E306, E460, E570 и, в допълнение, хлор.
От мода до хемофобия (и проблемът с неизползването на консерванти)
Търсенето на по-добра диета е много добро. Всеки ден обществото осъзнава по-добре необходимостта от здравословно хранене. Използването на добавки обаче не е синоним на опасност за здравето. Въпреки че доказателствата сочат, че естествените храни са по-здравословни от ултрапреработените храни, това не означава, че добавките правят храната по-нездравословна.
Всъщност по-специално консервантите имат мисията да гарантират безопасността на храните, избягване на болести, които до преди няколко десетилетия са били проблем сред населението. Към днешна дата елиминирахме ботулизъм, менингит, листериоза, салмонелоза. и още безброй стомашни проблеми, произтичащи от неправилно лечение.
Освен това ни позволява да губим по-малко ресурси и да ги използваме по-добре, като носим храна на повече места. Това не означава, че храната достига до всички части на света. Но е ясно, че без консерванти би било много по-трудно да се разпространяват.
„Естественото“, „традиционното“, „био“, „без консерванти или добавки“ не трябва да бъде по-здравословно само по себе си. Яденето безопасно не означава и да се храните здравословно, разбира се. Но консервантите ни помагат да имаме по-широк диапазон, за да можем да избираме какво искаме да ядем.
И все пак индустрията използва безброй стратагеми, за да заблуди потребителя, използвайки страх от неизвестното при атака, известна като "хемофобия". Към днешна дата обаче употребата на консерванти ни донесе много повече добри, отколкото лоши. Така че не е лоша идея да помислите за следното: всички живи същества, дълбоко в себе си, не са нищо повече от „химия“, така че е по-добре да контрастирате информацията, преди да изпаднете в ирационален страх от дума.