Има малко неща, по-драматични и ужасяващи от това да видите епилептичен припадък. Представете си, че сте у дома с малкото си дете, когато то изведнъж започне да се извива или да се движи неконтролируемо, да лигави, да крещи или дори да загуби съзнание. Сега си представете, че това се случва два или три пъти на ден, всеки ден. За родителите на деца с нелечима епилепсия това е постоянна реалност. Дори и с лекарства, епилептичните припадъци могат да продължат. За някои от тези деца кетогенната диета може да бъде ефективна за контролиране на техните припадъци.
Епилепсията е състояние, характеризиращо се със спонтанно повтарящи се припадъци (внезапна промяна в движението, поведението, усещането или съзнанието, причинени от необичайно електрическо разтоварване в мозъка). Това е болест, споделена от повече от два милиона души в САЩ.
За повече от половината от болните от епилепсия причината за заболяването е неизвестна. Останалите показват доказателства за някакъв вид нараняване на мозъка, независимо дали в резултат на тежка травма, инсулт, тумор, липса на кислород, инфекция, вродени дефекти или някаква друга причина. Епилептичните припадъци се появяват, когато голям брой неврони изпращат („огън“) електрохимични съобщения едновременно. Този внезапен прилив на електрическа активност в мозъка нарушава нормалното поведение и причинява необичайни движения, объркване и други признаци и симптоми на гърчове.
Около 80% от хората с епилепсия успяват да контролират пристъпите си, като използват едно или повече от няколко антиепилептични лекарства. Въпреки това, около 20% ще продължат да имат припадъци въпреки възможно най-доброто медицинско лечение. За тези, които се противопоставят на лечението с наркотици, кетогенната диета може да даде надежда. Диетата се използва най-често при кърмачета и деца, но нараства интересът към полезността на диетата при юноши и възрастни.
Това е диета с високо съдържание на мазнини и ниско съдържание на въглехидрати за управление на епилепсията. Диетата може драстично да намали или дори да приключи припадъците при някои деца с тежка епилепсия. За първи път е разработен през 1920 г., когато е открито, че гладуването може да облекчи гърчовете, но става по-малко популярно с появата на ефективни антиепилептични лекарства.
Класическата кетогенна диета се основава на 4 към 1 въглехидратно съотношение на мазнини в диетата. Съществува и модифицирана форма на диетата, която използва средни вериги от триглицериди (МСТ) като основен източник на хранителни мазнини.
Диетата работи, като имитира някои от ефектите на гладуването върху тялото. Когато постиш, тялото първо изгаря запасите си от складирана глюкоза (която получаваме от въглехидратите, които ядем) за енергията, която му е необходима, за да поддържа нормалните функции на тялото. Когато тези енергийни запаси са намалени, тялото започва да метаболизира натрупаните телесни мазнини за енергия. Този процес произвежда кетони, вещества, получени от мазнини, които могат да се използват за енергия от много от жизненоважните ни органи. Заедно с енергията, предоставена на нашите мускули и мозък, по причини, които все още не са напълно разбрани, кетоните могат да помогнат за облекчаване на гърчовете при определени деца.
Изследванията показват, че в някои случаи диетата може да се използва за намаляване или прекратяване на гърчове при деца, които имат определени видове епилепсия. Например, проучване, което сравнява кетогенната диета с липса на промяна в лечението, показва, че диетата може да намали епилептичните припадъци при деца. * ¹
Въпреки че само някои деца, които опитват диетата, могат да спрат да имат епилептични припадъци, други показват подобрение в нивата на бдителност, осъзнатост и отзивчивост.
Диетата трябва да се преподава като форма на медицинско лечение и следователно да се спазва възможно най-стриктно. Някои хора намират това за трудно, защото изисква стриктно спазване на набор от необичайни и ограничени храни. Следователно диетата трябва да се използва под ръководството на лекаря на вашето дете и обикновено с опитен диетолог. Въпреки това, с правилното ниво на насоки и подкрепа, много семейства казват, че диетата бързо може да се превърне в рутина.
Ако детето ви е кандидат за диетата, то ще очаква от вас да си водите дневник. Този дневник ще записва броя и видовете епилептични припадъци, които детето ви изпитва всеки ден, както и неговото настроение, бдителност и общо поведение. Вашето дете също ще има редовно планирани посещения с лекаря си, който ще следи растежа на детето, цялостното му здравословно състояние, страничните ефекти, изследванията на кръвта и пикочните пътища и честотата на гърчовете. Дневникът може значително да помогне на Вашия лекар да вземе решения за промяна на диетата или лекарствата, които детето Ви все още може да приема. Те могат също така да ви помолят да изследвате периодично урината на детето си, за да потвърдите, че диетата наистина води до кетоза (натрупване на кетони в организма).
Точният състав на диетата на вашето дете ще зависи от вида кетогенна диета, която то спазва, и от индивидуалната рецепта на вашето дете. Има две основни версии на диетата. Класическата версия се фокусира върху консумацията на мазнини от храни като тежки сметана. Версията на триглицеридите със средна верига (MCT) се фокусира върху добавянето на определен вид мазнини (MCT) към диетата.
Типична закуска на класическата диета може да включва тежка сметана, яйца, масло и малка порция плодове или зеленчуци. Типичната закуска за MCT версията на диетата би била подобна, но също така би позволила включването на нишестени въглехидрати, като малка порция хляб или зърнени храни. Също така при всяко хранене ще се приема специална добавка MCT, която лесно може да се смеси с мляко или храна.
Типично хранене в класическата диета може да включва порция месо, риба или сирене за протеини, малка порция зеленчуци или плодове и мазнини под формата на масло, тежка сметана, олио или майонеза. Що се отнася до формата на диета MCT, мазнините ще бъдат заменени с добавка MCT.
Ако детето ви се окаже алергично към млечни продукти, то все пак може да е кандидат за диетата. Въпреки това може да е по-трудно да се приложи, когато има ограничения в храните.
Като цяло диетата има странични ефекти, които са временни и управляеми. Гаденето или запекът са сред най-често срещаните. Въпреки че тези симптоми могат да се появят, когато детето току-що започва диетата, те обикновено се подобряват или изчезват с течение на времето. Малко деца могат да се чувстват сънливи и раздразнителни, докато се приспособяват към диетата, но и това обикновено отшумява с времето. Може да настъпи дехидратация и изисква своевременно лечение, за да се избегне необходимостта от хоспитализация. Диарията е страничен ефект от MCT формата на диетата.
Две редки усложнения са забавен растеж поради хранителен дефицит и натрупване на пикочна киселина в урината, което може да доведе до камъни в бъбреците. Рядко диетата може да бъде свързана с възпаление на панкреаса - усложнение, което може да бъде много сериозно или дори фатално. Въпреки че тези усложнения са редки, те подчертават значението на прилагането на тази диета под строгото наблюдение на лекаря на вашето дете.
Основният нерешен проблем, свързан с лечението с кетогенната диета, е потенциалният му вреден ефект върху кръвните мазнини (холестерол, триглицериди и други липопротеини). Проучванията показват, че спазването на диетата води до значително повишаване на мастните вещества в кръвта, промени, които могат да доведат до повишен риск от сърдечни заболявания в живота на възрастните. Въпреки че все още няма доказателства, които да показват, че диетата е опасна, дългосрочните проучвания все още не са доказали нейната безопасност. Въпреки това, въз основа на сегашното разбиране, за много пациенти с неразрешима епилепсия ползите от добрия контрол на гърчовете надвишават все още теоретичния риск от увреждане, което ще се развие по-късно в живота.
Някои деца ще покажат драстично подобрение в рамките на една седмица след спазването на диетата. Други все още може да изискват три месеца, преди да започнат да реагират. Ако са минали повече от три месеца и детето ви все още не реагира на диетата, трябва да говорите с лекаря на детето си, за да видите дали диетата трябва да се промени или спре.
Колко дълго детето ви трябва да остане на диетата ще зависи от степента, в която се възползва и колко лесно или трудно е вашето дете и вашето семейство да се придържат към диетата. Ако детето ви реагира добре на диетата и остане без припадъци в продължение на две години, повечето лекари ще предложат бавно възобновяване на по-нормална диета за вашето дете.