Разположено до река Ахерон и посветено на Хадес, светилището приветства тези, които искат да влязат в контакт с отвъдното. Омир го цитира в „Одисеята“ и днес той остава популярна дестинация

приключението

Свикнали да приемат стотици посетители, които идват в техните светилища, за да се покланят и представят дарения в търсене на божествена благосклонност, древногръцките оракули са били пътищата, чрез които хората са общували с боговете, така че не е изненадващо, че места като Делфи и Додона се радваха на голям престиж и мощ в древни времена.

Въпреки че повечето от гръцките оракули са били посветени на боговете, пребиваващи на Олимп, в района на Епир, в северозападна Гърция, е имало един от най-известните оракули от древността, Некромантейо от Ахерон или оракул на мъртвите, единственото светилище, посветено на Хадес, богът на подземния свят, за които в наши дни има доказателства в цяла Гърция.

За първи път това мистериозно място се споменава в гръцката литература в Омировата Одисея, когато богинята Цирцея изпраща Улис до портите на Царството на мъртвите - При вливането на реките Ахерон, Флегетон и Коцит в езерото Акерузия - да помолите покойния провидец Тирезий, който беше парадоксално сляп, за оракул и да разберете как да се върнете безопасно в Итака.

Течението на река Ахерон (снимка Y. Skoulas). При вливането на това в реките Флегетонте и Косито с езерото Акерузия ще бъде Царството на мъртвите.

Според Омир оракулът е бил в краищата на света, до тесен плаж и горичка от високи тополи и върби, посветени на Персефона, съпруга на Хадес. По-късно това място е идентифицирано от Павзаний с оракула на мъртвите от Ефира, в Теспротия, докато Херодот го описа като място с голямо значение на които присъстваха дори някои от най-известните мъже от древността.

До Месопотамос

През 1958 г. гръцкият археолог Сотирис Дакарис, Въз основа на описанието на територията в Одисеята той твърди, че е открил на хълм, разположен в долината на река Ахерон, близо до днешния град Месопотамос, оракула на мъртвите, споменат в древни текстове. Разкопките на обекта са извършени в сътрудничество с Археологическото дружество в Атина и Университета в Янина и разкриват първо селище от микенския период, идентифицирано от Дакарис като Ефира, спомената от Омир, Херодот и Павзаний.

До Ефира, която все още е до голяма степен покрита с гъста растителност, Дакарис открива важен комплекс от елинистическия период, построен между края на 4 и 2 век пр. Н. Е., Който идентифицира с Некромантейо от Ахерон, светилище, в което смъртните са идвали от незапомнени времена, за да питат душите на починалите за тяхната съдба.

Заобиколен от правоъгълна стена, комплексът имаше открита площ, кула, няколко жилища, складове, множество квадратни помощни помещения и лабиринтни коридори заобикаляща основна стая.

Археологът Сотирис Дакарис откри важен комплекс от елинистическия период, заобиколен от правоъгълна стена.

Според Дакарис, използването на оракула на мъртвите датира от праисторическия период, когато ритуалите се извършвали в пещера или в отвор в земята, считан за вход към подземния свят и свързан с подземна крипта, разположена под основната стая. Въз основа на древни източници гръцкият археолог описва подробно процеса, който всеки, който е дошъл в светилището, е бил подложен на посвещение в света на мъртвите.

Обреди за пречистване

Посетителят, който влезе в централния двор на заграждението през вратата, разположена в северното крило, беше преместен в стаите за подготовка, където остана за неизвестен период от време.

Там, заобиколен от непроницаем мрак, в който рядко виждал проблясъка на малка маслена лампа, когато свещеник се приближил, той претърпял пречистващ ритуал, състоящ се от бани, магически действия, внушаващи истории и неразгадаеми молитви, ядене на специална диета в чест на мъртвите състоящ се от свинско месо, лима боб, ечемичен хляб, стриди, мляко, мед и вероятно халюциногенни гъби.

След като всички нечистотии на тялото и духа бяха премахнати, куерентът, подготвен да влезе в контакт с подземния свят, беше отведен в друга стая, където те ще извършват жертвоприношения и либации. По време на обиколката на лабиринтните коридори на заграждението, посетителят имаше впечатлението, че се лута из тъмния свят на Хадес, докато накрая премина през последната врата, за да влезе в централната стая на светилището, където той ще влезе в контакт с мъртвите, които, след като бъдат освободени от телата си, придобиват способността да предсказват бъдещето и да предоставят услуги.

Подпомогнати от кран с ролки и тежести и без консултантът да забележи, свещениците започнаха невероятна постановка, в която духовете на починалия се появяваха и разговаряха с посетителя.

Лабиринтният начин, по който бяха подредени стаите, халюцинаторното действие на някои храни, предвидени да „искрят“ въображението, психологическото напрежение на обредите и неразбираемите молитви дадоха резултат, който се очакваше предварително: че кверентът имаше усещането за общуване с мъртвите.

Комплексът разполагаше с множество квадратни помощни помещения и лабиринтни коридори, които заобикаляха основната стая.

След като процедурата приключи, поклонникът беше насочен към външния източен коридор, към изолирана стая, за да се пречисти отново в продължение на три дни и накрая да бъде изведен извън заграждението, на източния склон. ще се задължи да запази пълна тишина по отношение на това, което е видял и чул по време на присъствието си в светилището на бога на подземния свят. През 167 г. пр. Н. Е. Мястото е изгорено от римляните заедно със 70 други епиротични града, унищожени като наказание за техния съюз с цар Персей Македонски.

Частично обитаван през 1 век и постепенно изоставен скоро след това, По време на византийско време манастирът Агиос Йоанис де Ликуреси е издигнат в централната част на комплекса. По-късно, през първата половина на 19 век, е построена двуетажна укрепена къща, очевидно отбранителна по своя характер.

През 1979 г. немският учен Дитвулф Баатц защитава напълно различна интерпретация от тази, изразена от Дакарис, като посочва, че комплексът не е нищо повече от частна и укрепена ферма от елинистическия период., въз основа на най-малкото количество намерени фигурки, посветени на Персефона, по-изобилни в други по-малки светилища, и на стотиците вази, питои, амфори, купи и монети заедно с други земеделски, риболовни и дърводелски инструменти от желязо.

Въпреки противоположната гледна точка, формулирана от Баатц относно употребите на комплекса, селището остава официално идентифицирано като Некромантейо от Ахерон, и връзката му с древния мит го е превърнала в много посещавано и популярно място сред посетителите.