При мишки активирането на група невронални клетки позволява на животните да регулират апетита си.

научни

При мишки изследването на хипокампуса, мозъчна област, участваща в паметта, дава възможност да се идентифицира невронална популация, която помага на животните да контролират преяждането с храна. На изображението плъх хипокампус. Виждат се глиални клетки (сини), неврофиламенти (зелени) и клетъчни ядра (жълти). [Flickr/NIH]

Яденето на храна е от съществено значение за оцеляването на организма; въпреки че и излишъкът, и дефицитът могат да доведат до здравословни проблеми, като затлъстяване или анорексия. Към днешна дата картата на нервните вериги, отговорни за контролиране на хранителното поведение, остава непълна. Сега обаче изследователи от университета Рокфелер в Ню Йорк добавиха нова част към пъзела: hDR2 неврони.

Според изследването, публикувано от списание Neuron, тези невронни клетки, разположени в хипокампуса и експресиращи рецептор 2 на невротрансмитера допамин, биха представлявали естествен механизъм за избягване на преяждането. Един вид превключвател за контрол на апетита.

Джефри М. Фридман и неговият екип откриха значението на hDR2 невроните, докато изучаваха отговора на хипокампалните клетки към хранителен стимул. Този регион на мозъка играе ключова роля в краткосрочната памет, както и при възстановяването на изображения, свързани с предишни преживявания. Следователно учените предполагат, че външният вид, вкусът или мирисът на храната могат да предизвикат формирането на спомени и да променят тази мозъчна област. Експериментите, проведени с мишки, потвърдиха тази хипотеза.

Първо, след няколко часа гладуване, животните успяха да запомнят къде се намира храната в клетката, дори след като беше извадена от изследователите. Това ни позволи да идентифицираме невронната популация, активна по време на този процес на разпознаване, гореспоменатите hDR2 неврони. За изненада на учените тяхното стимулиране обезкуражи животните да не хапят, докато инхибирането им благоприятства по-високия прием на калории.

Но Фридман и неговите сътрудници отидоха по-далеч и установиха пълната невронна верига. По този начин те определят, че hDR2 невроните получават информация от енторхиналната кора, отговорна за обработката на сензорна информация, която те предават в областта на преградата, участваща в инстинкта за хранене. Тоест, hDR2 клетките ще функционират като контролна точка, която ще регулира откриването на храната и импулса за консумацията й, в съответствие с хранителния статус на организма.

Въпреки дългия път, учените предполагат, че може би, с известно обучение, хората биха могли да се научат да модифицират нашето хранително поведение, благодарение на тази невронна верига. Това може да помогне в борбата срещу затлъстяването, най-големият здравословен проблем, засягащ световното население.

Марта Пулидо Салгадо

Справка: „Роля за хидрокампалните неврони на Drd2 в контекстно зависим прием на храна“, от E. P. Azevedo et al., In Neuron; 102, стр. 1-14, публикувано на 28 март 2019 г.