На 26 април 1986 г. украинският град Чернобил е засегнат от това, което се смята за едно от най-големите екологични бедствия в историята: аварията в атомната електроцентрала „Владимир Илич Ленин“, разположена на 18 километра от града.

опасно

Експлозията на това растение причини смъртта на 31 души и евакуацията на стотици хиляди засегнати. Обширните райони останаха необитаеми в продължение на години.

Но хората не бяха единствените, които пострадаха от това бедствие. Боровете на площ от четири квадратни километра в близост до реактора се превърнаха в златистокафяви и умряха, пораждайки така наречената „Червена гора“. В допълнение, в радиус от около 20 или 30 километра около реактора се наблюдава увеличение на смъртността на растенията и животните.

Какво се случи с микробите? Според проучване, проведено от учени от Университета на Южна Каролина (САЩ), те също са били засегнати от радиоактивността. Последиците от тези щети могат да се усетят и днес, почти 30 години след трагедията.

Натрупани растителни остатъци

Разследването конкретно разкри, че изчезването на микробите в зоната на Чернобил е забавило разлагането на постелята и други растителни вещества. В резултат на това в него са се натрупали насипни и сухи отломки, увеличаващи риска от горски пожари. Тези пожари от своя страна могат да стимулират разпространението на радиоактивността в други области.

Тим Мусо, професор по биология и съдиректор на изследователска инициатива за Чернобил и Фукушима в университета в Южна Каролина, надникна дълбоко в Червената гора, която се простира на около 10 квадратни километра около атомната електроцентрала в Чернобил.

В този анализ Мусо и неговият сътрудник Андерс Мьолер от Университета Париж-Юг забелязват нещо необичайно: стволовете на дърветата, убити там от експлозията, са все още непокътнати, въпреки изминалите години. В нормална ситуация мъртвото дърво може напълно да се разложи за десетилетие.

За да се опитат да разберат какво се случва, учените оценяват скоростта, с която растителният материал се разлага в Червената гора, въз основа на радиацията. Те направиха това, като поставиха стотици проби от незамърсена постеля (борови и дъбови игли, и кленови и брезови листа) в окото, в цялата област. Обектите са избрани да покриват широк спектър от дози радиация; и пробите бяха възстановени след девет месеца на открито, съобщава Университетът на Южна Каролина в изявление.

Получени резултати

Статистическият анализ на загубата на тегло на всяка проба след това показва, че по-високата радиация е свързана с по-ниска загуба на тегло на носилката.

В районите, най-замърсени с радиация, загубата на тегло е била с 40% по-малка, отколкото в други украински райони с настоящи нива на радиация.

Екипът стигна до заключението, че бактериите и гъбите, които разграждат растителните вещества в здравите екосистеми, биха били възпрепятствани от радиоактивно замърсяване. Този вреден ефект е по-малък за малките безгръбначни, като термитите, които също допринасят за разлагането на растителната биомаса.

Последствия

Според Мусо по-бавното разлагане на растителните остатъци вероятно забавя растежа и на други растения, тъй като продуктите от разлагането на растенията са хранителни вещества за новите растения.

Тази точка беше демонстрирана в предишно проучване на Мусо и неговия екип, с Pinus sylvestris, разположен близо до Чернобил. Учените установиха, че в случая на тези дървета радиацията би потиснала темповете им на растеж и би взаимодействала с други фактори на околната среда и фенотипни характеристики, за да повлияе на техните траектории на растеж.

Но има и друго следствие, произтичащо от микробната загуба в района, много по-опасно, тъй като може да доведе до разпространение на радиоактивността. Причината би била следната: натрупаният отпадък представлява увеличаване на опасността от катастрофални пожари, димът от които може да транспортира радиоактивните частици, които остават до населените места.

„Това натрупване на постеля, което сме измерили и което вероятно е пряка последица от намаляването на активността на микробното разлагане, е като дърва за огрев. Той е сух, лек и изгаря много лесно. Това прави горските пожари с катастрофални размери по-вероятни “, заключава изследователят.

Библиографски справки:

Тимоти А. Мусо, Генади Милиневски, Джейн Кени-Хънт, Андерс Папе Мьолер. Силно намалени нива на загуба на маса и увеличен слой отпадъци в радиоактивно замърсени райони. Екология (2014).

Тимоти А. Мусо, Шейн М. Уелч, Игор Чижевски, Олег Бондаренко, Генади Милиневски, Дейвид Дж. Тедески, Андреа Бонисоли-Алкати, Андерс Папе Мелер. Дървесните пръстени разкриват степента на излагане на йонизиращо лъчение в бял бор Pinus sylvestris. Дървета (2013).