Хищници, като вълци, мечки и пантери, се въвеждат отново в близост до места, обитавани от хора, след като група учени увериха, че това може да помогне за възстановяване на увредените екосистеми.

пантери

Източник на изображения, BBC World Service

Бихте ли искали да бъдете изненадани от един от тях във вашия двор?

„Преди се виждаха веднъж годишно, но сега е на всеки две седмици“, казва Ал Санчес.

"Започвам да се страхувам, когато чуя шумове. Ако изляза навън, съм убеден, че ще стана тяхна плячка".

Санчес и Рег Малоун, които живеят в силно населен квартал в покрайнините на Неапол, Флорида - град с 300 000 души - редовно посещават пантера от Флорида, подвид на Puma concolor, и са озадачени от тези срещи.

Тъй като местообитанието на пантерата във Флорида намалява, докато ловът продължава, населението й намалява до 30 в началото на 90-те.

Изправени пред непосредствената заплаха от изчезване, екип от Института за риба и дива природа на Флорида отново въведе хищниците в район около Неапол. Освен че ги спасяват, учените се надяват, че пантерите ще атакуват и популация на диви свине, която е била извън контрол.

Сега има повече от 100 животни, но те трябва да живеят с хора.

Един от членовете на института, Марк Лоц, увери Санчес и Малоун, че не смята, че са в голяма опасност, "тъй като хората не са част от диетата им".

Доминиращ вид

Хората не винаги са били доминиращи видове на Земята.

Милиони години преди нашето пристигане хищници като вълци, мечки или големи котки бяха съществата, които бяха на върха на хранителната верига.

През годините хората са залавяли, поставяли в клетки и убивали тези хищници и сега екосистемите по света страдат от отсъствието на тези животни.

Wild вече не е наистина див.

Все повече учени се съгласяват, че това е грешка.

Те виждат хищниците не като безмилостни убийци, а като съществен компонент на здравите екосистеми - поради което искат да ги въведат отново в дивата природа.-.

Но съвременният свят не се отнася много добре с хищниците. Урбанизацията и пътното строителство, които може да са близо до мястото, където живеят животните, затрудняват тези животни да избягват генетични проблеми, причинени от инбридинга.

За да могат пантерите да преодолеят този проблем и да оцелеят без помощта на учените, проектът в Неапол трябва да се разшири и да създаде нови ядра на пантерите в централна и северна Флорида, с които да могат да се чифтосват.

Ако генетичният обмен между две или повече ядра не се осъществи, популацията на пантера няма да може да се възстанови.

Един от начините да направите това е да осигурите на хищниците „диви коридори“, за да могат да се разхождат чак на юг до Алабама и Джорджия и чак на север до Арканзас.

Но това е идея, която все още е в процес на подготовка поради цялата генерирана опозиция.

Вълците се връщат, върбите.

Въздействието, което завръщането на хищниците е причинило върху околната среда, може да се наблюдава в Националния парк Йелоустоун, Уайоминг, където вълците са въведени отново в средата на 90-те години, след като са били унищожени на същото място през 70-те години преди това.

Източник на изображения, BBC World Service

Вълците ядат лосове, които ядат върби, от които се нуждаят бобрите.

През последните 15 години д-р Дъг Смит, който ръководи проекта за възстановяване на сивия вълк, и екипът му записват ефекта от завръщането на вълците в парка.

31 животни са били освободени между 1995 и 1996 г. и Смит казва, че сега има около 100.

Техните изследвания показват, че хищниците не само влияят върху броя на животните, които ядат растения, но че - чрез поредица от сложни взаимодействия в екосистемата - те също могат да помогнат за възстановяването на горите.

Смит е открил драматични промени във върбите, растящи в долината на река Йелоустоун.

„Когато за пръв път дойдох в Йелостоун преди 16 години, всички върби бяха изядени от лосове.“.

"Но тъй като вълците бяха въведени отново, видяхме връщането на върбите. Причината е проста: вълците ядат лос, той е свързан.".

. и бобрите

Липсата на вълци между 1926 и 1995 г. съвпадна със спад в популацията на бобрите в парка, но тъй като вълците се върнаха, и бобрите се върнаха. благодарение на възхода на върбите.

Сега, след като бобрите се върнаха и започнаха да строят още язовири, нивото на водата в районите на парка, които преживяваха обезлесяване, започна да се повишава, възстановявайки популациите от интензивни за течности дървесни видове като върби и върби.

„Липсващото парче от пъзела беше вълкът, хищникът в горната част на веригата“, каза д-р Смит.

"Загубихме ги в началото на миналия век, спечелихме ги в края на века и между 10 и 15 години ги приближихме екологично до мястото, където бяха преди 100 години. Това е нещо вълнуващо".

Научете се да живеете с тях

Завръщането на хищника в нашия свят не е без рискове и трудности, но Смит вижда хищниците като решаващи фактори за победата в битката срещу унищожаването на околната среда.

„Знаем, че те се състезават с нас. Знаем, че понякога дори ни убиват.

„Ще трябва да живеем с това, защото си заслужава.

"Тези големи хищници ще играят важна роля за възстановяването на дивите местообитания.".

За учени като Смит потенциалните ползи от повторното въвеждане на хищници надвишават логистичните трудности и рискове. Според тях трябва да спрем да мразим хищниците, за наше добро.

Както казва, той вече е приел, че големите котки са дошли да останат в квартала му.

„Просто трябва да свикнем да живеем с тях и близки срещи“.