Според проучване, публикувано в Journal of Industrial Ecology, няма да постигнем големи намаления в нашето въздействие върху околната среда, като приемаме по-къси душове или изключваме осветлението. Истинският екологичен проблем, според нов анализ, е в нещата, които купуваме.

Отпечатък върху околната среда

Световната фабрика - Китай - надмина Съединените щати като най-големия емитер на парникови газове на Земята през 2007 г. Но когато вземете предвид, че почти всички продукти, които Китай произвежда, от iPhone до тениски, се изнасят за останалия свят. свят, картината изглежда съвсем различна.

емисиите

„Ако погледнете отпечатъка (на околната среда) въз основа на потреблението на глава от населението на Китай, той е малък“, казва Диана Иванова, кандидат за докторантура в Програмата за индустриална екология в Норвежкия университет за наука и технологии. "Те произвеждат много продукти, но ги изнасят. Друго е, ако възложите отговорността за това въздействие върху потребителя, а не върху производителя.".

Точно това направиха Иванова и нейните колеги, когато анализираха въздействието върху околната среда от гледна точка на потребителите в 43 различни страни и 5 региона на света. Техният анализ, публикуван наскоро в Journal of Industrial Ecology, показа, че потребителите са отговорни за над 60% от емисиите на парникови газове на планетата и до 80% от потреблението на вода в света.

„Всички обичаме да обвиняваме някой друг, правителството или компаниите“, казва Иванова. "Но между 60 и 80% от въздействията на планетата идват от вътрешното потребление. Ако променим потребителските си навици, това би имало драстичен ефект и върху отпечатъка ни върху околната среда".

Ето как различните страни сравняват, когато става въпрос за въглеродни, земни, материални и водни отпечатъци. Източник: Иванова и др. Оценка на въздействието върху околната среда на потреблението на домакинствата. Списание за индустриална екология. 43-те държави представляват 89% от световния брутен вътрешен продукт и между 80 и 90% от търговския поток в Европа, измерен в стойност.

Анализът позволи на Иванова и нейните колеги да видят, че потребителите са пряко отговорни за 20% от всички въздействия на въглерода, които се случват, когато хората карат автомобилите си и отопляват домовете си.

Но още по-изненадващо е, че четири пети от въздействията, които могат да бъдат приписани на потребителите, не са директни въздействия, като горивото, което изгаряме, когато шофираме автомобилите си, а са това, което се нарича вторично въздействие или въздействието на производството върху околната среда. от стоките и продуктите, които купуваме.

Добър пример за това, казва Иванова, е използването на вода.

Крави, без душове

Когато мислите за намаляване на индивидуалното използване на вода, можете да помислите за много ефективно използване на съдомиялната машина или за по-къси душове.

Това не са лоши идеи сами по себе си, но ако погледнете по-дълбоко, както направиха изследователите от Норвежкия университет за наука и технологии - NTNU, ще откриете, че голяма част от използването на вода на планетата е погълнато, произвеждайки нещата, които купувате.

Помислете за говеждо месо. Производството на месо изисква много вода, защото кравите ядат зърнени храни, които се нуждаят от вода, за да растат. Но тъй като кравите са сравнително неефективни при превръщането на зърната в месото, което ядем, средно са необходими 15 415 литра вода, за да се получи килограм месо.

Млечните продукти изискват еднакво големи количества вода за своето производство.

Когато група холандски изследователи разглеждат разликата между производството на литър соево мляко от соя, отглеждано в Белгия, и производството на литър краве мляко, те установяват, че за производството на млякото от соя са необходими 297 литра вода ( 62% от които идват от отглеждане на соя) в сравнение със средната стойност от 1050 литра вода за производство на един литър краве мляко.

Преработените храни, като замразената пица, която сте купили за вечеря снощи, също са непропорционално високи в консумацията на вода, каза Иванова. Приготвянето на преработени храни изисква енергия, материали и вода за отглеждане на суровините, изпращането им до преработвателя, производството на преработените храни и след това опаковането на крайния продукт.

Това е особено лошо, когато става въпрос за шоколад, който е един от най-консумиращите вода продукти, които можем да закупим. За производството на килограм шоколад са необходими зашеметяващите 17 000 литра.

По-богати страни, по-голямо въздействие

Изследователите също така изследват въздействието върху околната среда на глава от населението, държава по държава.

Макар информацията понякога да е изненадваща - Люксембург има въглероден отпечатък на глава от населението, който е почти същият като този на Съединените щати - най-вече следва предсказуем модел. Колкото по-богата е една държава, толкова повече жителите й консумират. Колкото повече индивид консумира, толкова по-голямо е въздействието на този човек на планетата.

Макар информацията понякога да е изненадваща - Люксембург има въглероден отпечатък на глава от населението, който е почти същият като този на Съединените щати - най-вече следва предсказуем модел. Колкото по-богата е една държава, толкова повече жителите й консумират. Колкото повече индивид консумира, толкова по-голямо е въздействието на този човек на планетата.

Но разликите между отделните държави са изключително големи, каза Иванова.

"Страните с най-голямо потребление имат въздействие върху околната среда 5,5 пъти по-голямо от средното за света", каза той.

Съединените щати са най-слабо представящите се страни по отношение на емисиите на парникови газове на глава от населението, с въглероден отпечатък на глава от населението от 18,6 тона CO2 еквивалент, единицата, използвана от изследователите за изразяване на сумата от въздействията на различни парникови газове, като въглероден диоксид, метан, азотен оксид и серен хексафлуорид.

САЩ бяха последвани от Люксембург с 18,5 тона CO2 еквивалент и Австралия със 17,7 тона CO2 еквивалент. За сравнение, въглеродният отпечатък на глава от населението на Китай е само 1,8 тона CO2 еквивалент. Норвегия, с 10,3 тона CO2 еквивалент на глава от населението, е три пъти по-висока от средната стойност от 3,4 тона CO2 еквивалент на глава от населението.

Резултатите за отделните държави също отразяват ефекта на зависимите страни от източника на гориво за електрическа енергия. Разпространението на ядрената или хидроенергията в страни като Швеция, Франция, Япония и Норвегия означава, че тези страни имат по-нисък въглероден отпечатък от страни с подобни доходи, но с повече изкопаеми горива в енергийния си микс.

Поради тази причина, казва Иванова, важна част от въздействието върху домакинствата в Швеция и Франция идва от вноса (съответно 65% и 51%), тъй като продуктите, които се внасят, се произвеждат в по-голямата си част с изкопаеми горива.

Огромна база данни позволява сравнения

Изследователите са използвали изключително голяма и подробна база данни, която Норвежкият университет за наука и технологии - NTNU разработи в партньорство с колеги от Холандия, Австрия, Германия, Чехия и Дания, наречена EXIOBASE.

Базата данни описва глобалните икономики на 43 държави, пет световни региона и 200 продуктови сектора, което позволява на изследователите да задават въпроси за това как различните продукти или държави влияят на околната среда.

Те също така биха могли да попитат как средният потребител във всяка от страните или регионите влияе върху околната среда, измерено чрез емисии на парникови газове (тонове еквивалент на CO2), използване на вода (в кубични метри), използване на вода. Земя (на 1000 квадратни метра) и използване на материали (в тонове).

43-те държави представляват 89% от световния брутен вътрешен продукт и между 80 и 90% от търговския поток в Европа, измерен в стойност.

Няма изненади: вземете автобуса, яжте вегетарианско или веганско

Предимството на идентифицирането на ефектите от индивидуалния избор на потребителя върху различни екологични мерки е, че ви позволява да определите точно къде потребителите в различните страни могат да намалят въздействието си.

„Домакинствата имат относително голяма степен на контрол върху потреблението си, но често им липсва точна и действаща информация за това как да подобрят собствените си екологични показатели“, пишат изследователите в статията в списанието, отчитаща резултатите си.

С течение на времето целта е да можем да използваме тази информация за насочване на политиката, каза Иванова. Усилията са част от проекта GLAMURS, финансиран от ЕС, предназначен да популяризира по-екологичен начин на живот и екологично отговорно потребление в Европа.

Междувременно два лесни начина за намаляване на въздействието върху околната среда са да спрете да ядете месо и да намалите пазаруването, каза той.

Понастоящем потребителите от ЕС харчат 13% от общия си бюджет за домакинствата за произведени стоки. Ако средният потребител в ЕС спре да харчи пари за тези произведени стоки, за да плаща вместо това услуги, това би намалило около 12% от настоящия въглероден отпечатък в домакинствата в ЕС, каза Иванова.

„Всяка дейност, при която имаме възможност да закупим продукт или да използваме услуга, услугата ще има много по-малко въздействие“, каза той.

Диана Иванова, Константин Щадлер, Кяртан Стин-Олсен, Ричард Ууд, Гибран Вита, Арнолд Туккер и Едгар Г. Хертуич. 2015. Оценка на въздействието върху околната среда на потреблението на домакинствата. Списание за индустриална екология. DOI: 10.1111/jiec.12371