Изследователите откриват вкаменелостта на този примитивен гризач, който тежал повече от килограм и бил с размер почти метър

@abc_ciencia Мадрид Актуализирано: 10.10.2018 14: 37ч

открита

Свързани новини

Във време, което науката все още не е успяла да определи точно, един вид обикновена катерица еволюира развиване на мембрана на кожата между крайниците, което й позволява да се плъзга сред дърветата. Познат като патаджио, Тази гънка е най-характерната част от летящи катерици които въпреки името си, те се плъзгат - и не летят - сред дърветата, пътуващи разстояния до 150 метра. Този гризач е единственият плъзгащ се бозайник с еволюционен успех, тъй като са известни до 52 различни вида и той се е разпространил в различни области на Европа, Азия и Северна Америка. Поради всички тези особености учените винаги са се интересували от неговия произход, който досега е датиран преди около 23 милиона години.

Въпреки това, някои останки, открити в Каталуния, ще дойдат, за да опровергаят тази теория, напредвайки този еволюционен скок с поне два милиона години. Открит в Може депо за отпадъци от Мата (намира се в Hostalets de Pierola, провинция Барселона), това е най-старият летящ катеричен изкопаем скелет което е известно до момента в света. Все пак възрастта му би била 11,6 милиона години, молекулярното изследване на тези кости би увеличило произхода на вида до възраст между 31 и 25 милиона години.

«Големият обем утайки, изкопани в Can Mata, ни позволява да възстановим останки от видове, които като летящи катерици или примати са редки. Откриването на частичен скелет обаче е изключително и отчасти е въпрос на късмет “, обяснява той пред ABC Исак Казанова, на Каталунски институт по палеонтология Микел Крузафон (ICP) и който ръководи международната група учени, току-що публикувала статията в «eLife». Те са определяли това Myopetaurista neogrivensis намерен е от тип планер благодарение на намерените над 80 кости, включително черепа и различни елементи на предните и задните крайници.

Гигантска летяща катерица

The Късогледство е много голяма летяща катерица: с a тегло между 1,1 и 1,6 килограма, Сравним е с повечето видове гигантски катерици днес, с които „пропуските“ на липсващите елементи са запълнени, за да пресъздадат целия скелет. «Трябва да си представим животно от дължина почти метър, включително дългата опашка и че с удължени крайници може да има размах на крилата около 40 сантиметра “, казва Казановас. Всъщност костите са толкова големи, че първоначално изследователите са смятали това бяха открили останки от примат, вид, който се намира сравнително лесно в Can Mata.

По същия начин, благодарение на филогенетичните изследвания (които комбинират морфометрични данни от изчезнали видове с настоящи видове и техните ДНК последователности), е установена връзка между откритата летяща катерица и гигантски летящи катерици от рода Петауриста, широко разпространени от Южна Азия. "Всъщност скелетът на сегашната гигантска летяща катерица е много подобен на този на Myopetaurista, до такава степен, че костите като бедрената кост или раменната кост практически не се различават", казва Казановас.

Но как вид, който е населявал Каталуния преди милиони години, сега има роднини в далечна Азия? Ръководителят на изследването обяснява: „Много бозайници, населявали Европа през миоцена, са свързани с видове, които в момента обитават тропическите и субтропичните гори на Азия. Тези гори, които сега са ограничени до Южна и Източна Азия, са заемали много по-голяма площ преди милиони години, но поради глобалното охлаждане на климата те са изчезвали и са били ограничени до този регион. Характерните видове на тези гори също модифицират разпространението си, като са ограничени до райони, където все още съществува субтропична гора ».

Каталонското депо, което съхранява изкопаеми бижута

Това не е първият път Може ли сметището на Мата разкрива фосилни „бижута“ от този тип. Всъщност учените го смятат за a „Отворен прозорец“ към Каталуния между 12,5 и 11,5 милиона години, в които средната температура беше по-топла, имаше гъсти влажни тропически гори близо до брега и чийто климат е по-близък до този на най-западните Канарски острови.

През последните 20 години, благодарение на интервенциите, извършени от PCI - мотивирани от разширяването на противоречиво сметище за градски отпадъци в района, които са били подложени на палеонтологично наблюдение от 2002 г. насам - те са успели разпознават повече от 80 вида бозайници, въпреки че те също са се възстановили птици, земноводни и влечуги различни, като гигантски костенурки. Откроява се с изобилие от останки на примати което позволи описанието на няколко нови хоминоидни вида, като „Pau“ (Pierolapithecus catalaunicus), „Laia“ (Pliobates cataloniae) или „Lluc“ (Anoiapithecus brevirostris), липсващата връзка между маймуни и мъже.

Изглежда обаче, че тази летяща катерица няма да е последната находка, направена на депото Can Can. «Разкопките, които засягат седименти от различни възрасти, продължават, така че с нетърпение очакваме нови открития. Освен това само малка част от възстановения материал е подготвен за проучване, така че когато са налични повече останки със сигурност ще имаме много изненади», Казановас напредва.