- Изследователите са анализирали зъбите на 50 фосили от пуми и са ги сравнявали със зъбите на американските саблеви котки и вълци.
- Износването на зъбите предполага, че генерализираното хранително поведение е ключово за оцеляването им.
Пумите може да са оцелели масово измиране, станало преди около 12 000 години защото нямаха никакви притеснения относно това, което ядат, за разлика от техните фини братовчеди, саблезъбата котка и американския лъв, които загинаха заедно с вълнения мамут и много други гигантски бозайници, обитавали Земята през късния плейстоцен.
Това е заключението на нов микроскопски анализ на носете следи върху зъбите на пуми, саблезъби котки и американски вълци, описани в изданието от сряда „Biology Letters“ тази сряда.
"Преди края на плейстоценното изчезване шест вида големи котки са бродили по равнините и горите на Северна Америка. Само двама, пумата и ягуарът, са оцелели. Целта на нашето проучване е изследвайте възможността хранителните фактори да обяснят оцеляването на пумата"обобщава асистентът по науки за Земята и околната среда в университета Вандербилт, Лариса Р. Г. ДеСантис, и съавтор на изследването с Райън Хаупт от Университета на Уайоминг, и двамата в САЩ.
Стоматологично облекло
Тези експерти използваха нова техника, наречена анализ на зъбните микротекстури (DMTA), която използва конфокален микроскоп, за да създаде триизмерно изображение на повърхността на зъба и след това те анализираха микроскопични модели на износване. Изследването на зъбите на съвременните месоядни животни като хиени, гепарди и лъвове установи, че храната, която едно животно яде през последните седмици от живота си, напуска издайнически знаци, така че яденето на червено месо, например, създава малки успоредни ивици, докато дъвченето на кости причинява по-големи и по-дълбоки ями.
Изследователите анализираха зъбите на 50 вкаменелости и съвременни пуми и ги сравнява със зъбите на американски саблезъби котки и вълци, изкопани от La Brea Tar Pits в Лос Анджелис, САЩ, и зъбите на съвременните африкански хищници, като гепарди, лъвове и хиени.
Преди това DeSantis и други изследователи установиха, че моделите на стоматологично износване от изчезналите американски лъвове много приличали на тези на съвременните гепарди, които са фини ядячи, които преобладаващо консумират крехко месо и рядко хапят костите, докато саблезъбите котки са подобни на африканските лъвове и дъвчат месо и кости.
Сред пумите La Brea учените откриват значително по-големи различия между индивидите, отколкото при други големи котки, включително саблезъби котки. Някои от пумите показват модели на износване, подобни на тези на придирчивите ядещи, но в други са намерени модели на износване, по-подобни на тези на съвременните хиени, които консумират почти цялото тяло на плячката си, включително костите.
Генерализирано хранително поведение
"Това предполага, че плейстоценовите пуми са имали генерализирано хранително поведение DeSantis подчертава. Вероятно са убивали и често са консумирали плячката си напълно, повече от големите котки, които са изчезнали. "Според него това е в съответствие с диетичното поведение и моделите на износване на зъбите на съвременните пуми, които са хищници. Опортюнисти и чистачи на изоставени останки и напълно поглъщат труповете на дребна и средна плячка, "поведение при хранене променлива което всъщност може да е било ключ към тяхното оцеляване ".
Съгласно критериите за повече информация