Ново проучване предполага, че роднините на тези влечуги са били вегетарианци
@abc_ciencia Мадрид Актуализирано: 28.06.2019 09: 32ч
Когато мислим за големи месоядни животни, образът на крокодила или алигатора се появява в съзнанието ни почти неизбежно: видеоклиповете на тези влечуги, които се хранят с големи бозайници или техните щедри зъби, не оставят съмнение относно вкуса им към месото. Ново проучване обаче установи, че това не винаги е било така и то няколко от по-възрастните му роднини са имали невероятна растителна диета. И това не беше само един вид: поне трима роднини на сегашните крокодилиформи бяха вегетарианци, въпреки че авторите на скорошното изследване смятат, че те могат да достигнат до шест.
За да се стигне до тези изводи Проучени са 146 зъба от 16 различни таксона на изчезнали крокодилиформи, както е отбелязано в публикацията в списание "Current Biology". Както обясняват учените, тези влечуги имат подобна зъбна морфология, с относително прости конични зъби, които им позволяват да ловят плячка както отвън, така и във водата. както и да е тревопасните имат много по-сложни зъби, с по-дълги зъби за рязане на силни листа шлифовъчни колела, за да ги смила.
„От самото начало беше ясно, че изчезнали видове показаха различен модел", Обяснете Кийгън Мелстрьом, от университета в Юта и автор на изследването. "Сложните зъби, което показва растителноядна диета, се появяват при три от изчезналите вече роднини на крокодила, въпреки че според нашите данни той може да достигне шест", подчертава той.
Различни видове зъби
Използвайки комбинация от количествени зъбни измервания и други морфологични характеристики, изследователите реконструираха диетата на тези изчезнали крокодилиформи. Резултатите показват, че тези животни имаше по-широк спектър от зъбни сложности и твърдяната диетична екология на това, което преди е било оценено.
Крокодилиформите, които ядат растения, се появяват в началото на еволюционната история на родословието, заключават изследователите, малко след масовото изчезване в края на триаса и се запазва до масовото изчезване в края на Креда. Техният анализ предполага, че тревопасната диета е възникнала независимо минимум три пъти, а може би и шест пъти, в мезозойските крокодилиформи.
"Нашата работа показва, че изчезналите крокодилиформи са имали невероятно разнообразна диета", казва Мелстрьом. „Някои бяха подобни на живи крокодили и бяха главно хищници; но имаше и всеядни животни -влечуги, които се хранят с месо и растения; а други са били тревопасни животни. Тези последни те са живели на различни континенти по различно време, някои заедно с бозайници, въпреки че също така установихме, че други вероятно не са съжителствали с тях. Всичко това предполага, че този вид е имал голямо развитие в много разнообразни среди “, казва той.
Но екипът все още продължава да възстановява изчезналите крокодилиформени диети, дори при видове, при които липсват зъби. Те също така искат да разберат защо изчезналите роднини на крокодили са се разнообразили толкова радикално след едно масово измиране - в края на триаса - но не и следващото - в Креда - и дали диетата има нещо общо с това.