136 стада квадратни километра пемза се придвижва към Големия бариерен риф

Свързани новини

От около 800 действащи вулкана, които съществуват, повечето се намират в покрайнините на океанските басейни, особено в пръстен, който заобикаля Тихия океан и е известен като „Огненият пръстен“. Този пръстен се образува, защото движенията на тектонските плочи разтапят скалите на мантията и улесняват излизането на магмата на повърхността или под водата.

камъни

Малка част от 40 000 километра от този пояс преминава под Архипелаг Тонга, в Западна Полинезия. Тези острови са разположени на границата на австралийската и тихоокеанската плочи и са издигнати над океана благодарение на вулканична активност или биологична активност, която е способна да издигне коралови острови. В неговите териториални води има големи находища на минерали, като цинк, мед, сребро и злато, а днес вулканите на някои от островите все още са активни: през миналия век са регистрирани повече от тридесет изригвания.

Знаейки всичко това, е възможно да се разбере защо на 6 август сателитите Sentinel на Европейската космическа агенция (ESA) са разположили маса вулканични шлаки, плаващи в Тихия океан, във вулканичния пръстен на Тофуа, в архипелага Тонга. Може би е по-изненадващо да разберем каква е природата на тези останки: нито повече, нито по-малко от сал от плаващи вулканични камъни, какво достига площ от 136 квадратни километра и прогнозен обем от няколко милиона кубически метра. Този сал всъщност е голямо "стадо" от пемза, вулканични камъни, толкова порести, че са по-малко плътни от водата.

«F», подводният вулкан

Тази седмица група изследователи от Техническия университет в Куинсланд, Австралия, публикува изследване в Journal of Volcanology and Geothermal Research, в което са проследили произхода на такива особени навигатори. Сателитните снимки на пемзата, следите от изригвания и сеизмичните записи, оскъдни в тази отдалечена зона, им позволяват да заключат, че масата на пемзата идва от райския остров Вавауй, по-специално от «Вулкан F». Този подводен вулкан е открит през 2001 г., след като изригването е предизвикало поредното голямо разливане на пемза.

Преди година сонарните техники им позволиха да разкрият външния вид на вулкан F. Това е осем на шест километра калдера, разположена на около 700 метра под повърхността и която през 2004 г. беше само на 35 метра от появата.

По този повод камъните бяха забелязани за първи път от спътника Sentinel-2, на 8 август. Скоро изображенията с висока разделителна способност позволиха да се открият два облачни облака във водата, които се оказаха от подводни вулканични изригвания. Тези изригвания са възникнали точно над дъгата Тофуа, верига от вулкани, разположени на ръба на тектонски плочи.

Пемза се отправя към Големия бариерен риф

В допълнение към локализирането на произхода на любопитното явление, изследователите стигнаха до заключението, че масата на пемзата пътува на североизток и се насочва към Големия бариерен риф в Австралия.

Те далеч не са нещо негативно, те си припомнят това пемзата е като «ферибот» за всякакви живи същества: „Въз основа на подобни минали събития, които изучавахме от около 20 години, ние вярваме, че пемзата ще транспортира нови и здрави обитатели на корали и други рифове до Големия бариерен риф“, каза Скот Брайън, изследовател през август от Куинсланд Технически университет. Всъщност изригването през 2001 г. позволи на пемзата да премести значителна партида пемза до Големия бариерен риф през 2002 г. водорасли, живаци, червеи и корали. Данните сочат, че този път пемзата ще достигне Големия бариерен риф през януари или февруари.

Обривите могат да създадат огромно количество пемза. Тези скали се образуват, когато магмата е насилствено изгонена, така се охлажда и разхерметизира толкова бързо, че камъкът се втвърдява, без да изхвърля разтворения в магмата газ. Следователно се образува изключително пореста и лека скала.

След това авторите на това проучване ще се опитат да наблюдават бъдещи изригвания на вулкан F и по-късно да вземат проби от пемзата, за да изучат геохимията им.