Затлъстяване, сърдечно-съдови заболявания, хипертония, диабет, рак, остеопороза, бъбречни заболявания, деменция.

вегетарианска

Затлъстяване

Сред адвентистите от седмия ден (SDA), 40% от които спазват безмесна диета, са свързани по-ниски индекси на телесна маса (ИТМ). От здравното проучване на адвентистите, което сравнява вегетарианци и не-вегетарианци в адвентното население, ИТМ се увеличава като функция от честотата на консумация на месо от мъже и жени. В Оксфордското вегетарианско проучване стойностите на ИТМ са по-високи за не-вегетарианците, отколкото за вегетарианците във всички възрастови категории и за мъжете и жените.

От проучване на 4000 мъже и жени в Англия, сравняващо връзката между консумацията на месо и затлъстяването сред месоядните, лакто-ово вегетарианците и веганите, ИТМ е по-висок сред месоядните и по-нисък сред веганите. Най-ниският ИТМ е бил за лакто-ово-вегетарианци и вегани, които са спазвали тази диета в продължение на 5 или повече години.

Фактори, които могат да помогнат да се обясни по-ниския ИТМ сред вегетарианците, са разликите в консумацията (по-нисък прием на мазнини), повече фибри, по-нисък прием на алкохол и по-висок прием на зеленчуци.

Сърдечно-съдови заболявания

Анализ на пет проспективни проучвания, включващи над 76 000 субекти, показа, че смъртните случаи от исхемична болест на сърцето са с 31% по-ниски сред мъжете вегетарианци в сравнение с не-вегетарианците и с 20% по-ниски сред вегетарианците в сравнение с не-вегетарианците. Смъртността също е била по-ниска при вегетарианците при мъжете и жените в сравнение с полувегетарианците, които ядат само риба или месо по-малко от веднъж седмично. Сред SDA, мъжете вегетарианци са имали 37% намаление на риска от развитие на исхемична болест на сърцето в сравнение с мъжете, които не са вегетарианци. Единственото проучване, което включва вегетарианци, рискът от развитие на сърдечни заболявания е дори по-нисък при мъжете вегани, отколкото при вегетарианците с лакто-яйце.

Няколко фактора във вегетарианската диета могат да повлияят на нивата на холестерола. Въпреки че проучванията показват, че повечето вегетарианци обикновено не консумират диети с ниско съдържание на мазнини, приемът на наситени мазнини е значително по-нисък сред вегетарианците, отколкото не-вегетарианците, а веганите имат по-ниско съотношение на наситени към ненаситени мазнини в диетата си. Вегетарианците също консумират по-малко холестерол от не-вегетарианците, въпреки че обхватът на приема варира значително в зависимост от проучванията. Веган диетите не съдържат холестерол.

Вегетарианците консумират 50% до 100% повече фибри от не-вегетарианците, а веганите имат по-висок прием от вегетарианците с лакто-яйце. Разтворимите фибри могат да намалят риска от сърдечно-съдови заболявания, като понижат нивата на холестерола. Ограничените изследвания показват, че животинският протеин е пряко свързан с по-високи нива на холестерол, дори когато се контролират други хранителни фактори. Лакто-ово вегетарианците консумират по-малко животински протеини, отколкото не-вегетарианците, а веганите не консумират никакъв животински протеин. Изследванията показват, че тази консумация на поне 25 g на ден соев протеин, вместо животински протеин, намалява нивата на холестерола при хора с хиперхолестеролемия. Соевият протеин също може да повиши нивата на HDL. Вегетарианците обикновено консумират повече соев протеин, отколкото общата популация.

Други фактори във вегетарианската диета могат да повлияят на риска от сърдечно-съдови заболявания, независими от холестерола. Вегетарианците имат по-висок прием на витамини С и Е, които намаляват окисляването на LDL холестерола. Изофлавоните, които са фитоестрогени, открити в соята, също могат да имат антиоксидантни свойства, както и да подобряват ендотелната функция и артериалното съответствие. Въпреки че има малко информация за приема на специфични фитохимикали сред групи от населението, изглежда, че вегетарианците консумират повече фитохимикали, отколкото не-вегетарианците, тъй като по-голям процент от енергията им идва от растителни храни. Някои фитохимикали могат да повлияят на образуването на плаки с ефекти върху трансдукцията на сигнала и клетъчната пролиферация и могат да упражняват противовъзпалителни ефекти. Изследвания в Тайван установяват, че вегетарианците имат значително по-добри вазодилатационни реакции, които пряко корелират с годините на вегетарианска диета, което предполага директен благоприятен ефект на вегетарианската диета върху съдовата ендотелна функция.

Не всички аспекти на вегетарианската диета са свързани с намален риск от сърдечни заболявания. Само някои, не всички проучвания са установили по-високи нива на серумен хомоцистеин при вегетарианците в сравнение с не-вегетарианците. Смята се, че хомоцистеинът е независим рисков фактор за сърдечни заболявания. Недостатъчният прием на витамин В-12 може да е обяснението. Инжекциите с витамин B-12 понижават нивата на хомоцистеин при вегетарианците, много от които имат нисък B-12 и висок серумен хомоцистеин. Освен това ниският прием на n-3 мастни киселини и високото съотношение на n-6 към n-3 мастни киселини в диетата могат да повишат риска от сърдечни заболявания сред някои вегетарианци.

Наличните данни за ролята на вегетарианските диети при сърдечни заболявания са ограничени. Вегетарианските диети, използвани в тези проучвания, обикновено са с много ниско съдържание на мазнини. Тъй като тези диети са били използвани заедно с други промени в начина на живот и са довели до загуба на тегло, не е било възможно да се провери какъвто и да е пряк ефект от приемането на вегетарианската диета върху рисковите фактори за сърдечни заболявания или смъртност. Вегетарианските диети могат да бъдат планирани да отговарят на стандартните препоръки за лечение на хиперхолестеролемия.

Много проучвания показват, че вегетарианците имат по-ниско систолично и диастолично налягане с разлики между вегетарианци и не-вегетарианци обикновено между 5 и 10 милиметра хектограма. В програмата за откриване и проследяване на хипертонията намаляването на кръвното налягане от само 4 mm Hg е причинило значително намаляване на смъртността.

Освен че имат ниско кръвно налягане като цяло, вегетарианците имат по-ниски нива на хипертония, отколкото ядещите месо. В едно проучване 42% от не-вегетарианците са имали хипертония (определена като 140/90 mm Hg) в сравнение с 13% от вегетарианците. Дори полувегетарианците са с 50% по-склонни да имат хипертония, отколкото вегетарианците. Дори когато телесното тегло е било сходно между пациентите, вегетарианците са имали ниско кръвно налягане. Невегетарианските субекти, които са спазвали вегетарианска диета, понижават кръвното налягане.

Няколко проучвания контролират различните фактори, които могат да помогнат да се обясни ниското кръвно налягане на вегетарианците и хипотензивните ефекти от преминаването към вегетарианска диета. Изглежда ниското кръвно налягане не се дължи на по-нисък ИТМ, навици при упражнения, липса на месо, млечни протеини, дела на мазнините в диетата, фибрите или разликите в калия, магнезия или приема. Тъй като приемът на натрий при вегетарианците е сравним или само умерено по-нисък от този при не-вегетарианците, натрият също не обяснява разликите. Предложените обяснения включват разлика в отговора на кръвната глюкоза-инсулин поради по-нисък гликемичен индекс от вегетарианска диета или колективен ефект на полезни съединения от растителни храни.

Вегетарианските диети могат да отговарят на насоките за лечение на диабет, а някои изследвания показват, че диетите на растителна основа намаляват риска от диабет тип 2. Отчетените нива на диабет сред адвентистите от седмия ден (SDA) са по-малко от половината от общото население и сред SDA вегетарианците са имали по-ниски нива на диабет, отколкото невегетарианците. В адвентното здравно проучване рискът от развитие на диабет за вегетарианец, полувегетарианец и невегетарианец е съответно 1,00, 1,35 и 1,97, а за жените е 1,00, 1, 08 и 1,93. Възможните обяснения включват по-ниския ИТМ на вегетарианците и по-високия прием на фибри, което подобрява инсулина. Въпреки това, сред мъжете в адвентното здравно проучване, рискът от диабет все още е бил 80% по-висок при мъже, които не са вегетарианци, след коригиране на теглото. При мъжете консумацията на месо е пряко свързана с повишен риск от диабет. При жените рискът се увеличава само когато консумацията на месо надвишава пет порции седмично.

Вегетарианците не консумират хемово желязо, което е доказано, че води до образуването на силно цитотоксични фактори и увеличава риска от рак на дебелото черво. И накрая, вегетарианците най-вероятно имат по-висок прием на фитохимикали, много от които имат противоракова активност. Соевите изофлавони имат противоракови ефекти, особено срещу рак на гърдата и простатата, въпреки че това не се подкрепя от всички изследвания.

Остеопорозата е сложно заболяване, повлияно от различни фактори като начин на живот, диета и генетика. Въпреки че някои данни показват, че остеопорозата е по-рядко срещана в развиващите се страни при предимно растителни диети, тези проучвания разчитат на данни за фрактури на тазобедрената става, за които е установено, че са ненадеждни при сравняване на здравето на костите в различни култури. Има малко доказателства, които предполагат, че костната минерална плътност се различава между не-вегетарианците и западните лакто-ово вегетарианци.

Високият прием на диетични протеини може да влоши всяко съществуващо бъбречно заболяване или да увеличи риска от тези, които са податливи на тези видове заболявания, тъй като приемът на протеини е свързан с по-висока степен на гломерулна филтрация (GFR). GFR на здравите вегетарианци е по-нисък от този на невегетарианците и равномерно по-нисък при веганите. Видът на консумирания протеин също може да е важен, зеленчуците са по-полезни за GFR, отколкото животинските протеини. GFR е 16% по-висок при здрави индивиди след ядене на храна, съдържаща животински протеин в сравнение с храна, съдържаща соев протеин. Тъй като патологията на бъбречните заболявания е подобна на атеросклерозата, по-ниските нива на холестерол и намаленото окисление на холестерола, присъстващи във вегетарианската диета, могат да бъдат полезни за тези с бъбречно заболяване.

Въпреки че процентите на деменция се различават значително по света, разликите в диагностичните критерии затрудняват сравненията между културите. В Съединените щати, сред SDA, тези, които ядат месо през живота си, са повече от два пъти по-склонни да развият деменция. Тези, които са яли много месо в продължение на много години, са имали три пъти повече шанс да развият признаци на деменция. Диетите с високо съдържание на антиоксиданти защитават когнитивните функции. Ниското кръвно налягане на вегетарианците също може да бъде защитно. Има и някои доказателства, че ниският холестерол предпазва от деменция. По-високите нива на хомоцистеин са свързани с риска от деменция и това може да представлява рисков фактор за вегетарианците, които не получават достатъчно витамин В-12. Въпреки че едно проучване установява нарастваща честота на деменция сред японските американци, които ядат редовно тофу, изследването има методологически ограничения и други изследвания не подкрепят тези резултати.