Храненето на света и прекратяването на нашествията на медузи е възможно, ако свикнем с вкуса му

Скрит сред дюните на югозападната част на провинция Буенос Айрес, ваканционният град Монте Ермосо кипи от активност: лято е, а местните плажове са препълнени с почиващи. Момчета и момичета тичат наоколо, строят замъци от пясък, играят с асортимент от топки и се смеят. Жените и мъжете почиват на шезлонги, кожите им блестят със слънцезащитни продукти и лосиони за тен. Пенсионери и пенсионери се разхождат безкрайно по крайбрежието, като си чатят в оживени групи от по двама, трима и четирима.

медузи

Сцената нямаше да се различава много от другите плажни дестинации по света - например Малага, Римини или Пириаполис - ако не беше един конкретен детайл: колкото и горещо да се повишава температурата, дълбоките сини води остават празни. Плувци, сърфисти, каякари; няма никой. Причината е проста: Под повърхността на океана чакат плитчини на призрачни, пипала същества. На сушата ситуацията може да изглежда под човешки контрол, но да се осмелиш само на няколко крачки във водата означава да бъдеш до коленете в територия на медузи.

Агуавивата

Olindias sambaquiensis е полупрозрачен, воден хищник. Неговото малко тяло обикновено достига 9-10 сантиметра в диаметър и е снабдено с 38 пипала, способни да осигурят болезнено ужилване. Това е един от 689 вида медузи, които обитават югозападния район на Атлантическия океан; в Аржентина само една дума се използва за обозначаване на която и да е от тях, без разлика: aguaviva. Всяко лято в Монте Хермозо се съобщават между 500 и 1000 случая на ужилвания от медузи. Това е мястото в страната, където ужилването от медузи е най-вероятно, но това не е уникален случай. Банките с медузи са запушили риболовните мрежи, нарушили са морските аквакултури и предизвикаха кратки паники по плажовете и на места, различни от Англия, Япония и Азовско море. През последните години десетки ядрени централи по света трябваше да прекратят дейността си поради спонтанното разпространение на медузи: същите тръби, които поемат охлаждаща вода, могат да изсмукват медузи в промишлени количества. Големите кораби също могат да ги пострадат. През 2006 г. USS Роналд Рейгън, ядрен самолетоносач, временно не работи, след като премина през училище на медузи.

Медузите са едни от малкото естествени победители в изменението на климата, тъй като техният репродуктивен цикъл се благоприятства от повишаването на температурата в океанските цикли

Причините за експлозията

Експлозията на медузи по света се дължи на редица взаимосвързани фактори. Една от основните причини е прекомерният улов на естествените му хищници, като риба тон, което от своя страна елиминира конкуренцията за възпроизвеждане на храна и пространство. Успоредно с това различните човешки дейности в крайбрежните райони също помагат да се обясни феноменът: когато огромни количества хранителни вещества се изхвърлят в морето (например под формата на селскостопански остатъци), има експлозии на популации от водорасли и планктон, които консумират кислородна вода и генерират така наречените мъртви зони. Не много риби и водни бозайници могат да оцелеят в тях, но медузите могат и те също така намират богат и идеален източник на храна в планктона. Когато популациите на медузи се утвърдят, ларвите на други видове в крайна сметка също са част от менюто, като нарушават баланса на хранителната верига.

Медузите също са едни от малкото естествени победители в изменението на климата, тъй като техният репродуктивен цикъл се благоприятства от повишаването на температурата в океанските цикли. Но има повече фактори. Има доказателства, че някои видове медузи се размножават по-лесно заедно с изкуствени крайбрежни структури като кейове и кейове. Поради тази причина е трудно да се изясни дали усилията за спиране или дори обръщане на климатичните промени представляват решение за нарастващото присъствие на медузи в моретата, поне докато продължават да се генерират проблеми в крайбрежните екосистеми и морските хранителни вериги.

Към днешна дата има няколко опита за противодействие на ефекта на медузите в различни части на света. Например използването на мрежи против медузи в Средиземно море, трошачки от стомана в килите на самолетоносачи в Китай и използването на роботи-убийци в Южна Корея. Но нито един от тези опити не предлага реално решение на проблема: мрежите от медузи в крайна сметка улавят всичко, което се движи (излагайки на риск други морски видове), а усилията на Китай и Южна Корея са съсредоточени повече върху защитата на стратегическите активи (кораби, електроцентрали), отколкото при справяне със системните причини за разпространението на медузи.

Междувременно - и недалеч от Монте Хермосо - учен има по-интересна идея: ако искаме да разрешим проблема с медузите, трябва да спрем да ги възприемаме като неприятност и да започнем да ги възприемаме като храна.

"Медузата"

„Да, аз съм човекът с медузи, шегува се Агустин Шиарити от кабинета си в Националния институт за развитие на рибарството (INIDEP).

Седалището на INIDEP е в Мар дел Плата, пристанищен град, който е и най-популярната лятна дестинация в Аржентина, на няколкостотин километра източно от Монте Ермосо. Сградата на института се намира на масивен вълнолом, който отделя подводната база на града от луксозния участък от бреговата линия, известен като Плая Гранде. В него десетки учени и докторанти работят по приложни морски научни проекти, вариращи от сателитно наблюдение на аржентинското море до разработване на пилотни риболовни програми за видове като лимонова риба и октопод. Тук, в рамките на програмата за риболовни екологии, Schiariti ръководи изследването на медузите.

Изглежда, че кабинетът му потвърждава прякора: по стените висят снимки на цветни екземпляри, океански карти и надраскани бележки с научни имена на видове и подвидове. На бюрото пълнена медуза се подпира отстрани на монитора, а над нея няколко дузини книги за медузи почиват на плаващ рафт.

„Крайбрежните региони по света се наблюдават много през последните десетилетия. Инсталирахме ядрени централи и фабрики, построихме хотели и курорти за туристи “, казва Шиарити. „Насочихме ресурси към безброй места, които преди това не бяха забелязали малко или никакво развитие и няколко години по-късно забелязахме, че почти всяко лято се появяват огромни количества медузи в тези пространства или в близост до инсталация за обезсоляване, която е инсталирана. отколкото преди десетилетие ".

Ученият не смята, че изменението на климата служи като обяснение за разпространението на медузи в световен мащаб и въпреки че явлението се разглежда като проклятие за мнозина, то може да се възприеме и като благословия. „Разпространението се превръща в проблем на планетата и успоредно с това има начини да се възползваме от него. Производството на храни е може би най-реалистичното и жизнеспособно от всички ”, казва той.

Schiariti, с неговата милостива професорска нагласа, изучава популациите на медузи в продължение на 15 години. Неговият полеви опит, в контекста на глобалния популационен взрив, го накара да популяризира медузите като източник на храна.

Като начало е важно да се признае, че медузите имат хранителна стойност. Те са основно "протеини, вода и сол, с ниско до нулево съдържание на мазнини", обяснява той. „Не бих ги смятал за основно ястие, но те работят доста добре като придружител на други препарати“.

„През последните няколко години имах възможността да опитам медузи при различни обстоятелства и ястия“, продължава той. „Има странна текстура, поне според моите стандарти: гладка и хрупкава едновременно. Възможно ли е това? Що се отнася до вкуса, това не е толкова лошо, колкото си представяте. Той е солен и леко мек на вкус, почти като кълно от боб. Със сигурност не е най-запомнящото се нещо, което да опитате, но не и най-лошото. "

„Насочихме ресурси към безброй места, които преди това не бяха забелязали малко или никакво развитие и няколко години по-късно забелязахме, че почти всяко лято се появяват огромни количества медузи в тези пространства или в близост до инсталация за обезсоляване, която е инсталирана. отколкото преди десетилетие "

Schiariti иска хората (в Аржентина и извън нея) да се поставят на мястото на тези, които вече консумират медузи, на места като Китай, Япония, Индонезия и Тайланд. „На Запад потребителите не мислят за медузите като за храна, а рибарите го смятат за безполезен улов, в най-добрия случай. Но навсякъде не е така ”, отбелязва той. „В Източна Азия медузите са в менюто от десетилетия. Консумира се в супи, леки закуски и салати, наред с други форми. Не всички в Азия го консумират по един и същи начин, дори не консумират един и същи вид и бих искал да подчертая този аспект. Японците например не консумират същия вид медузи като хората в Китай. Това е малко доказателство, че медузите са способни да преминават културни бариери и все още се считат за ценен източник на храна на много различни места ”. Не всичко е оптимизъм; Шиарити смекчава ентусиазма си и признава, че само 20 вида от хилядите съществуващи се изискват от тези страни, така че риболовът на медузи ще бъде ограничен от вкуса на потребителите.

И все пак, Schiariti твърди, че развитието на риболова на медузи може да помогне на занаятчийските рибари на планетата, като им предложи допълнителен източник на доход. От своя страна Аржентина има един от най-обширните континентални морски рафтове на планетата (по-широк от този на Бразилия и приблизително наполовина по-малък от този на Съединените щати) и в този тип води изобилстват медузи. От друга страна, бъдещите ползи, които риболовът може да донесе, са обвързани с наличието на инвестиции и образование по въпроса и тук, според Schiariti, възниква едно от най-големите предизвикателства.

„Политиците все още гледат на проблема с недоверие, признава той, но милиони хора вече смятат медузите за храна. И такъв пазар има огромен икономически потенциал.

Малко поддържа

Мисията на Schiariti в никакъв случай не е проста. В Аржентина е трудно да се намери този вид публична и частна подкрепа, която е необходима за риболова на медузи. Икономиката на страната преживява криза с големи размери и риболовната индустрия отразява както минали, така и настоящи грешки: остарелите плавателни съдове, застоялите заплати, високите оперативни разходи и конкуренцията от незаконни риболовни лодки са представени като най-забележителните. Според данни на Камарата на военноморските индустрии в Мар дел Плата средната възраст на риболовния флот е 40 години, а проблемите с поддръжката са ежедневие. Нищо не изглежда лесно: всеки риболовен проект, включващ медузи, би имал същите проблеми, които измъчват сектора като цяло.

Нито е лесно да убедите останалия свят да включи медузи в менюто. Не е лесно. Но Шиарити вярва, че яденето на медузи може да се разглежда като акт на културна съпричастност, начин на подхождане към друг тип култура, разбиране на различни начини на мислене и по-точно на мислене за храна.

Преди да завърши интервюто, Шиарити ми подава малка пластмасова опаковка с надписи на китайски. На допир се чувства като миниатюрен воден матрак, изпълнен с ластици. "Медуза, за да опиташ", казва той. "Това е от тази година, така че предполагам, че е безопасно да се яде." Не звучи много уверено. 0

Вкусът е конструиран, временен и субективен. Социалните, икономическите, културните и религиозните фактори влияят на диетите ни и допринасят за превръщането на вкуса в трудна концепция за гълъбовата дупка с безкрайни последствия

Странни вкусове

Няколко дни след интервюто ми с Schiariti отварям пакета и поставям шепа ленти в купа с вода. По този начин, според казаното от мен, месото ще загуби част от съдържанието на сол. Вече реших как ще го ям: първо ще опитам няколко парчета без никаква добавка, за да получа чисто впечатление за вкуса. По-късно, ако този не е ужасен, ще добавя останалото към салата от домати и маруля и ще полея всичко със слънчогледово олио и балсамов оцет.

Докато чакам медузите да са готови, започвам да чета няколко статии на Каролин Корсмайер, философ на вкуса и докосването, който работи в университета в Бъфало. Неговите идеи за странни и необичайни храни са много обогатяващи; Обръщайки се към известната годишна вечеря в Клуба на изследователите, където повече от хиляда изследователи и интелектуалци се обличат, за да отпразнуват „инстинкта на изследователя“, опитвайки храни като насекоми или бичи тестиси, Корсмайер пише: „Храненето е необходимо, приятно и неизбежно разрушително. Странно. храната поражда не само отвращение, но и други емоции като съчувствие, съжаление и любопитство. Полезни ли са тези емоции като кулинарни водачи? "

Korsmeyer изглежда се занимава с по-големия въпрос за това какво представлява вкусът. По принцип знаем, че тя е конструирана, временна и субективна. Социалните, икономическите, културните и религиозните фактори влияят на диетите ни и допринасят за превръщането на вкуса в трудна концепция за гълъбовата дупка с безкрайни последици. Удоволствието, разбира се, също е гъвкава концепция и когато е свързано с храна, то може да приеме много форми. За някои тя ще бъде представена от домат без пестициди; за други това ще бъдат ребрата на животно, което те самите са ловили. Корсмайер твърди, че необичайните храни „имат способността да запълнят вида символични функции, които изкуството изпълнява, превръщайки отвращението в удоволствие, отвращението в наслада“.

Изминаха два часа; медузата трябва да е готова. Отивам в кухнята, прекарвам съдържанието на контейнера през цедка за макарони и се взирам в спектралните ивици месо, опитвайки се да декодирам символиката им. Какво означава това за мен? Грабвам парче и го държа пред очите си и си мисля за тежкия живот на рибарите на генерал Лавал, град в залива Самборомбон на север от Мар дел Плата. Отхапвам парче. Има лек морски вкус и текстурата не е толкова влакнеста, слава богу. Докато дъвча, започвам да вярвам, че Корсмайер има добра гледна точка: любопитството наистина може да функционира като кулинарен водач. В края на краищата това е един от най-старите ни ръководства за всичко - от територии до научни открития, сила, свързваща минало, настояще и бъдеще. Преглъщам първата хапка и си спомням един от последните редове на Вавилонската библиотека, историята на Хорхе Луис Борхес: „Сигурността, че всичко е написано, ни отменя или ни прави фантом“.

Няма възможно любопитство без известна степен на несигурност и мисълта, че тези емоционални качества ме доведоха тук (до този момент на храна, живот) ме кара да се чувствам добре, спокойно. Грабвам още едно парче. Все пак не е толкова зле.